在霍恩后面的则是安娜，当时铁狱大爆炸后，安娜也在失踪名单里。属于生不见人，死不见尸的那种。官方的解释自然是和霍恩一般在大爆炸中灰飞烟灭，可现在看来，当然是另外一回事。

罗迪奔近，他先是怔怔地看着霍恩，几疑梦中。然后才用力地抱住这个老人，生怕自己看到的仅是一道幻影。但从怀中传来的感觉告诉他这一切都是真实的，这个硬铮铮的男人全身一阵抽搐，然后才放松了下来。

霍恩微笑着拍了拍他的厚背，道：“你果然没让我失望，罗迪。在我没在这段日子，你做得很好。我虽然不在巴比伦，可你为家族做的一切我都看在眼中。我很欣慰，在如此艰难的时候你独力挑起了家族的重担，且没让家族蒙受任何损失。我为你骄傲，罗迪。”

罗迪老脸一红，放开霍恩说：“我可没你说的那么出色，父亲。但不要紧，因为你已经回来了，我……”

“不，罗迪。”霍恩摇头：“就算我回来了，这家主的位置仍旧是你的。我并不准备拿回来，毕竟我也老了，家族应该由你们年轻一代接管，纵使不在今天，你也必须挑起这个担子。这是你不可推卸的责任。”

罗迪摸了摸脑袋道：“老实说，我的潜力有限。事实上我认为艾伦比我更合适……”

“艾伦的确潜力巨大，但一族之长并非只看武力。何况艾伦他还年轻，而且他要走的路，我已经看不清其方向。”霍恩顿了顿，道：“他怎么样？”

罗迪叹了口气道：“当得知铁狱爆炸，以为你消失在那大爆炸中后，那孩子虽然什么也没说，可我知道他很伤心。父亲，既然你没事，为什么不回来？”

霍恩看了看周围道：“我们换个地方再说吧。”

很快其它家族都接到了罗迪受到袭击的消息，这个消息让整个贵族圈都炸开了锅，特别是现场留下的尸体和装甲残骸，都表明袭击者的身份竟然是尼尔姆人，更让巴比伦上的人们议论纷纷。破晓之战后，地球联邦成立，开始有异星人光临这颗银河系边缘的星球。

在这些异星人里，甚至有来自约顿星域的混乱种族。尽管表面上地球联邦和混乱种族是敌对的关系，可有的是唯利是图的商人愿意和混乱种族来往合作。但即使是这么一些商人，又或者是光隐会那样的组织，却也有一条坚守的底线，那就是尼尔姆人。

破晓之战，尼尔姆人带给地球太多的创伤，太多的仇恨。这些创伤和仇恨并没因为时间的流逝而消失，反而因为血脉的延续而流传下来。直到现在，人们也没有忘记这些异星人给人类带来的伤害和屈辱。

所以无论是联邦政府，还是黑暗组织，都绝不愿看到尼尔姆人出现在地球之上。可现在尼尔姆人的杀手非但来到地球，还登上了巴比伦袭击贝思柯德的家主。无论是贵族还是联邦，都无法容忍这样的事情发生。

这一天，阿兰的通讯频道占线了一天，新旧两党以及中立派的官员几乎要把他的办公室踩平。足足应付了一天，和数不清的官员见面之后，阿兰回到自己的住所时几乎想躺下大睡。可他无法让自己躺下，片刻之后，换过一身便装的他从一条只有他才知道的秘密通道悄然离开了总统住所。