周越越拍怕我的肩膀：“你真相信这是偶遇？人一辈子，外遇容易，偶遇可不易，还要短时间偶遇这么多次。”

我抱着纯学术的心态和她辩论：“也许，这就是人家说的缘分呢？”

周越越吓一跳：“妈呀，偶遇这么多次，这得要多大的缘分啊，有这样的缘分，你们早到民政局登记结婚了，还偶遇个什么劲儿啊。”

我反思片刻，觉得她说得有道理。

临上课前，我一直在思考，这个地方方圆五十里只有一间招待所，而秦漠来后，我势必不能让他住得太远，也势必不能让他和我同住一个屋檐下，这时候，除了再打个电话劝他不要过来，还有没有什么别的办法可行。可没等我电话过去，他已经电话过来。电话里带来不好的消息，说他母亲急症，在家中晕倒，他得立刻回美国一趟，没有办法过来看我了，定了下午的机票，到洛杉矶再给我电话。电话里听不出他的声音有什么波动，但可以想象，他和他母亲一向感情好，此次生病，竟然还晕倒了，他一定很着急。我这么一想，挂断电话后又对自己的想法疑惑，他什么时候和我说过他和他母亲感情好来着？

自从挂断秦漠的电话，我就一直心神不宁，想起老人常说福无双至，祸不单行，觉得今天下午还会再发生点别的事，并且大有不发生就不能心安之势。可直到下午放学，也没有大事发生，只是天空淅沥下起小雨，雨势逐渐变大，终于演变成不打雨伞就不能回去的态势。

周越越第二堂课上完就先回住处忙着备明天的课了，没有赶上这场冬日里难得的大雨。我从住校的学生那里借到一把破旧雨伞，前去三年级教室带颜朗回招待所，还想着这样大的雨，山路一定更不好走。

推开教室门，几近腐朽的木头发出潮湿的味道，目所能及之处却一个人也没有，挨着其他教室一间一间找，仍然没发现颜朗的身影，我想也许是跟着住校生们回宿舍了，打着伞赶紧朝对面的宿舍跑。住校的孩子们正抱着饭盒坐在各自床边吃晚饭，看到我时，不约而同显现出一副茫然神态，其中一个小男生听我打听颜朗的下落，鼓了半天勇气，怯怯地说：“我们班刘强的妈妈病了，颜朗跟着刘强一起去山里给他妈妈采草药了，第二节课就走了，他们和校长请了假的……”

我心里一紧，看着窗外瓢泼的大雨：“你们有谁知道刘强的家住在什么地方？”下面有稍微大点的孩子答了一句：“齐老师知道，齐老师今天值班，我刚刚还在办公室看到她了。”

在办公室找到学生口中的齐老师，我和她一起冒雨赶向刘强的家。齐老师一路安慰我：“山里人靠山吃山，生了病都习惯弄点花花草草煮汤吃，我们这儿的孩子从小就去山里采药，都是很有经验的，你不用担心，说不定他们现在正在刘强家里，雨太大才没及时回来。”

我勉强嗯了一声，想开口却不能说出别的话，冷雨打在路旁不知名的老树上，发出噼里啪啦的声响，像紧紧敲在心坎上。我只知道不停往前走。齐老师在后面嘱咐我：“颜老师你慢点，小心路滑。”在她的嘱咐声中，我一分心就摔了一跤，幸好被一棵卧倒的枯树缠住，才没有滚下山坡，手机却从口袋里掉了出去，眨眼隐没在坡下的草丛中。

齐老师惊魂未定地将我拉上来，再次保证：“颜朗不会有事的，多半就在刘强的家里等着你，颜老师你走路小心些。”

半小时后，我们赶到刘强家门口，天已擦黑，推开院子里的篱笆门，正屋的门窗透出一点如豆火光，有人正从屋里出来，我脱口而出：“林乔。”

他走近几步，目光似在辨认，但半路上我那跤摔得太狠，全身上下都是稀泥，让他很难辨出我是谁。

我又喊了他一声：“你怎么在这里？”

他愣了愣，终于根据声音认出我是颜宋，右手抬起：“你脸上身上都是怎么回事？”我本能往后退了一步，他的手在半空中顿了十来秒，被雨水打湿，泛着冰冷的白光。

我抬起袖子边擦脸边客套：“没什么，刚才不小心绊了一跤，你在这里做什么？”

他顺势将手收回大衣口袋，看了我半晌，别开视线：“我过来给这家人看病，他们家只有母子俩，母亲卧病在床，这么晚儿子还没回来，她担心，我就出来帮她找找，正要去你们学校。”

我心底一沉，两条腿像被白蚁蛀空的朽柱子，风一吹，就能应声而断。屋里传来咳嗽声，持续了好一阵，林乔望着我，神色模糊不清，屋里的女声微弱道：“是强强回来了吗？”

我提高音量：“屋里的是刘强妈妈吧？我们是刘强的老师，今天雨大，他和其他几个同学晚上都住学校里，免得家长们担心，我挨个儿来通知你们一声。”

刘强的母亲在屋里道谢。

一旁的齐老师低声道：“你……”你了半天，没你出下文。看她的样子是要安慰我两句，却一时找不出合适的理由。

这样黑的夜，这样冻人的天气。我想起从前老家有个熟人开夜车出了车祸，晚上，又是冬天，找不到人求救，结果活活冻死在野地里。手冷脚也冷，心里空得厉害，身上的擦伤也在一瞬间疼痛鲜明起来。

走出篱笆门，除非刘强的母亲在房子四周装满窃听器，否则绝无可能听到我们对话。我问齐老师：“你知不知道孩子们平时都去哪里采药？”尾随着我们一路出来的林乔皱眉：“采药？”齐老师向他解释：“颜老师的儿子和刘强下午就去山里采药了，人一直没回学校，我们就来刘强家里看看，以为他跟着刘强回家了……”话没说完，又转头对我道，“你别担心啊颜老师，千万别担心，现在是冬天，蛇啊虫子啊都冬眠了，我们这儿的孩子又有经验，虽然雨下得大也不至于走着走着摔下山，今天晚上没什么光亮，他们多半迷路被困在山里了，人肯定还是平平安安的……”

我心中其实也这样安慰自己，但此种安慰好比望梅止渴画饼充饥，不仅不能缓解心中恐惧还使人越想越恐惧。风吹得树叶沙沙作响，齐老师还要再说点儿什么，被林乔不客气地打断：“麻烦您在前面带一下路，虽然没什么危险，但两个孩子在山里也难免害怕。”

我们走在狭窄的山路上，唯一的一支手电筒握在最前面的齐老师手中，悠长而昏黄的光线照亮脚下的蕨类植物。暴雨渐渐停息，只在空中飞舞可有可无的雨丝，像下了漫天的暴雨梨花针。我想，颜朗正被困在这黑黢黢的大山的某一处，等着我前去营救，那是我的儿子，和我相依为命八年的儿子。

路上差点儿又被绊倒两次，林乔扶住我，但这种前进方式太过不便，最终改成手握着手。我挣扎了两下，被他镇压，他皱眉解释：“我没有其他意思，只是怕你摔倒。”我们边走边呼唤颜朗的名字，这一辈子都没有叫过他这么多次，声音回荡在大山之间，有一种让人毛骨悚然的凄厉。

嗓子都快喊哑，却没有得到任何反馈，估计他们都以为我要哭出来，齐老师一直给我打气：“没关系，这一片找不着没关系，我还知道一片，我们到那边去看看。”林乔甚至把随身携带的手绢拿出来给我使用，但我已过了最害怕的阶段，已经相当淡定，反而安慰他们：“不急，慢慢来。”因为我已打定主意，假如颜朗有个什么三长两短，我就去陪他，他一个人一定会害怕。外婆在养老院过得很好，天天和同龄的老头老太太们下棋打太极，不用我担心；妈妈再过五年出狱，她在牢里学会了做塑料花，并且在做塑料花的比赛中次次第一，出来可以开一个卖塑料花的花店聊以为生，也不用我担心；秦漠……秦漠什么都不缺，以后他会找到更好的，更不用我担心。

我已经做好了找不到颜朗的心理准备，脑海中充斥了种种可怕后果，连追随他自杀时遗书该怎么写都构思得差不多。

怀着这样视死如归的心情，我们一路辗转到第二个山坡。无心插柳柳成荫的是，还没放开嗓子号颜朗的名字，就成功地把他和刘强找到。

手电筒微弱的光芒歪打正着地照进他藏身的树洞，他正坐在洞里打盹，头上顶着几匹树叶，半闭着眼睛，小小的身子被冻得瑟瑟发抖，腿上枕着另一个小男生的脑袋，估计就是带他采药的刘强小朋友。

我火速地冲过去要抱起颜朗，动作太大，他腿上的小朋友嘤咛一声，颜朗一下子醒过来，眨了眨眼睛，看到是我，嘴巴动了两下，眼泪啪嗒掉下来：“妈妈，我以为再也见不到你了，天这么黑，刘强又受伤了，我很害怕。”

这是四年来颜朗第一次在我面前示弱，他一直是个酷小子。我揉着他的头发，按捺住和他抱头痛哭一场的激动心情，连声音都没有颤抖一分，我说：“儿子，妈妈很担心你。”

在这个恐怖的雨夜里，我们找到颜朗和刘强，幸运的是两人均没有生命危险，不幸的是刘强的脚严重扭伤，且两人淋了不少雨，裹着湿透的衣服在冬夜里冻了很久，都有不同程度的发热发烧。林乔把大衣脱下来给颜朗穿上，我把外套脱下来给刘强穿上，但他们的脸色并没有因此而好上多少，可能寒气已经浸入肌理。

雨已彻底停下，月亮从乌云背后露出一个光圈，只是这不能自然发光的球体借给地球的光少之又少，也就是说，即便有月光照耀，离开手电筒我们依然不能看清前路的方向。

我和林乔一人抱一个孩子，深一脚浅一脚朝鲁花村小前进，学校的操场上停着他们医疗队那辆拉风的随队越野车，可以把颜朗和刘强立刻送去八十里以外的镇医院救治。

齐老师边走边向林乔道谢：“今天晚上真是多亏林医生了，不然我和颜老师两个女流之辈都不知道怎么办才好。”我一想待会儿还得麻烦他开车送颜朗和刘强去镇医院，也赶紧随着齐老师附和道：“今天晚上确实太感谢你了。”他没有说话，半天，道：“颜宋，你非要跟我这么客气？”我不知该说什么，他已抱着刘强走到前方，齐老师不明就里，在一边打圆场：“礼多人不怪，哈哈，礼多人不怪嘛。”

从鲁花村小到鲁花镇，只最初一段是弯曲的山路，比较考验司机的水平和越野车的性能，剩下六十多里地基本都很好走，和柏油路比起来也不显得过分逊色，除了颠簸点儿并且泥巴多点儿。林乔一句话也没有说，眼镜在模糊月色下映出冰冷光泽，骨节分明的一双手却稳稳掌控着三菱帕杰罗V77一路风驰电掣。我抬头看窗外黑色的山峦，想，时间把妲己弄成知己，把知己弄成知彼，你不再了解这个人的一切，甚至不知道他什么时候已经考到了驾驶执照。

一个小时后，我们顺利到达镇医院帮颜朗和刘强挂好急诊。刘强得去打个CT看有没有骨折，被齐老师抱去了CT室。颜朗经医生诊断是由淋雨引发的普通感冒，毛病不大，只开了两瓶液体退烧。林乔拿过方子检查一遍，确认没什么问题，带着我和颜朗去住院部输液领药。我多次示意他可以回去休息了，不用再跟着我们忙前忙后了，但他执意假装没有听到。

颜朗换了衣服平静地躺在病床上，今天晚上折腾太久，扎针时他就进入半睡眠状态，针扎完不到两分钟，已经进入深度睡眠状态。颜朗的规矩是，熟睡时千万不能把他吵醒，否则他会像你挖了他们家祖坟一样仇视你，不管你是不是他妈或者他妈的朋友。我本想把他扶起来喝点儿热开水，看他睡得这么陶醉，于心不忍，转身把杯子递给了林乔。他愣愣接过杯子，沉默着深深看了我一眼，杯子握在手中很久，骨节都发白。房中突然有短信提示音响起，是林乔的，我一拍脑袋，想起秦漠说到了纽约要给我电话，火速将全身上下的口袋从里到外搜一遍，猛然想到手机早在三四个小时前就已遗失在鲁花村的崇山峻岭之中。秦漠说，别让我找不到你。只恨他不在我身上安一个GPRS全球定位仪。

林乔读完刚收到的短信，没什么表情，看我在一边手忙脚乱，柔声道：“你在干什么？”

我头也没抬：“找手机打电话。”

他将手中的手机递到我眼前：“先用这个吧。”

我一时没有动作。

他伸出的手顿了顿，慢慢收回去，半晌，低声道：“号码。”

我说：“啊？”

他自顾自埋头解锁：“你要打过去的那个人的手机号码。”

我本能哦了一声，良久才反应过来他是要帮我拨号，不知道该说什么，斟酌半天开口：“不用了，我是要打个国际长途，不好用你的手机，再说你今天晚上已经帮了我这么多。”

他手上的动作和我的话音同时停止，头缓缓抬起，就像文艺电影里的慢镜头，他说：“颜宋，你不用客气成这样。”

我呵呵笑了两声：“我没客气。”

房间里陡然穿过一道冷风，他几步走到窗前，关好一扇半开的玻璃窗，就着背对我的姿势，突然道：“我还记得你总习惯开着窗户睡觉，冬天也不例外，常常被风吹得感冒。”

我说：“啊？有这回事儿吗？”

他僵了两秒钟，淡淡道：“啊，你都忘了。”

我说：“嗯，忘了。”

他猛地转过头，眉目间满是隐忍和压抑，却在转瞬间恢复平静。他扶着额头，像是说给我听，又像是自言自语：“很多时候我都不知道自己在做什么，颜宋，你总是让我方寸大乱。最近我一直在想，是不是有些事，从一开始我就做错了。”

他说话做事越来越哲学，已不是我的智商能够理解。他深深望着我，眼睛里有丰富内容。这些内容过于丰富，令人完全无法解读，我搞不懂他想要表达什么。

正好走廊上传来一声重物落地的轰响，颜朗在睡梦中皱了皱眉头，我说：“我出去看看怎么回事。”他还想说些什么，终于没有出口，只抬手将我拦住，淡淡道：“你坐一会儿，我去。”

门打开，他的身体狠狠一晃，“小心”两个字还没来得及说出口，他已重重倒在地上。我以为他不小心摔倒，赶紧过去要把他扶起来，叫了好几声他的名字，他却毫无反应，我茫然了半天，才反应过来他是昏倒。

从没有处理过这种情况，我只觉得心惊肉跳，心里明白应该立刻去找医生，却临时思维断层忘记值班室在什么方向。走廊上一片空旷，一种令人发毛的恐怖感蔓延过脊梁，林乔的手机突然歇斯底里叫起来，我慌乱之间不小心按下免提接听键，那边传来韩梅梅的声音：“林乔，你听我说，虽然做了手术也不一定会康复，但治愈的可能也不是没有，我……”

我打断她的话：“你说什么？林乔他得了什么病需要动手术？什么病动了手术也不一定会康复？”

我能听到听筒那边陡然加重的呼吸，韩梅梅说：“颜宋？你是颜宋？你和林乔在一起？你为什么和林乔在一起？你让林乔听电话。”

我看了林乔一眼：“他昏倒了。”

电话里沉默了两秒，突然传来尖叫：“他是肺癌，肺癌中期，你还跟我讲什么电话，快叫救护车啊，颜宋，林乔有什么三长两短我不会原谅你，绝不会原谅你！”

脑海里有一瞬间的空白，林乔他得了，肺癌？

电话从我手中滑了下去。