“那么，兄长就不想念故乡吗？”

“人非草木，孰能忘本？只是现在既已做了魏臣，此事还是不提为好。”孙膑有些伤感，孙膑是齐国人，齐魏敌对，所以孙膑只有忍隐思乡之情。

“兄长说得有理，大丈夫随地立功，又何必非在故土？”庞涓安慰说。

孙膑不知是计，突然有一天，忽然有山东口音的汉子来找他。那人自称是齐人，有孙膑堂兄书信带来。

孙膑忙接过信。信中以孙平口气，讲述了兄弟情谊，告诉了叔叔已去世。希望孙膑也回到故乡，把几近消亡的孙氏祖业重建。信中语气恳切、情感深重，最后再一次盼望孙膑早日归来。

孙膑看罢，不觉流下泪来，热情招待传信人，并写了回信请他带回去。信中讲：自己十分思念故乡，但目前已成为魏国臣子，不能很快回去。待为魏国建立了功勋，年老后，一定与堂兄在齐地故乡相聚度晚年。

传信人根本不是齐国乡亲，而是庞涓的心腹，庞涓骗到孙膑回信仿其笔迹，在关键处涂改了几句：“仕魏乃不得已、碍于情面。不久定回国，为齐王效力！”然后将此信交给魏王：“孙膑久有背魏向齐之心。近日又私通齐国使者。臣为忠于大王，忍痛割舍兄弟之情，现截取孙膑家信一封，请大王过目。”

“卿以为如何？”魏王面色平淡，孙膑尚未成气候，若真为齐王所用，魏国争霸路上必然遭遇强敌。

“孙膑才能不低于我，若放他归齐，将对魏国霸业不利。所以……”庞涓没说下去，意思已经再清楚不过。

“杀掉他？”魏王一语道破。

第二天，孙膑上朝，魏王大发雷霆，不容半句解释，令武士将孙膑抓起来，押到庞涓府问罪！

孙膑此时已然蒙在谷里，“师弟，救我，其中必有差错。”

庞涓装作一怔：“怎么回事？！”

负责押解官员手持魏王令：“孙膑私通齐使，要叛魏投齐，念及情分交由庞军师问罪！若私通当同罪论处。”

庞涓大惊失色，忙对孙膑说：“不要着急，我去魏王面前替你求情去！”说罢，急惶惶离家上朝。

见魏王，庞涓道：“孙膑虽有私通齐使之罪，但罪不至死。以臣愚见，不如让他成为不能行走、面有罪记的废人。这样，既成全我们弟兄的情分，又无后患，您看怎么样？”

“照你意思办吧。”魏王道。

庞涓回府，流下泪来，对孙膑说：“大王盛怒，判兄死罪。我力争苦求，才免于一死。但要受刖刑及鲸面。”说罢，唏嘘不已。

孙膑叹了一口气：“总算保住了性命，这全赖贤弟救助愚兄了！以后我定要报答的。”

庞涓长叹一声掩面跑出大厅，时间不长，来了行刑的刽子手，把孙膑按在地上，用尖刀剜剔下孙膑的两个膝盖骨。孙膑惨叫一声，立刻昏了过去，在他昏迷中，脸上被用黑墨刺上“私通敌国”四字。

庞涓已动杀机，索性命人将孙膑丢入草房自生自灭，这一刻完全将当日鬼谷子所赐“情”字忘在脑后。

夜色迷人，深山之中，一名老者缓步走出，一身衣物尽显单薄，上面布满补丁，如果不是在这里，必然不会有人想到这样一位普通老者便是让天下人敬畏鬼谷子，抬头看去，星光闪烁，“劫难，劫难，天意如此，为师已经尽力，今日之祸当为他日之福。”鬼谷子说完缓缓走回山洞，身形隐入，这场劫难早已算到，可惜无法改变，只能眼见弟子结怨。