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“爱尔兰人有句古老的格言，‘英格兰的危机是爱尔兰的机会’。如今，英国海军已经失势，英国陆军的主力部队被派往法国作战，这是他们发动独立战争的绝佳机会。要是等到战争结束，英国远征军调回不列颠诸岛，赢得独立战争的难度就要大很多了。”

在勃兰登堡的无忧宫，德皇威廉二世一边悠然漫步在后花园，一边对他刚刚召来的夏树说着。他的语气一如既往的自信，仿佛他是造物主在人世间的代言人，一切尽在他的预料和掌控当中。

因为生理上的缺陷以及成长过程中的环境影响，威廉二世的狂妄自大和鲁莽冲动已是不可改变的性格烙印，违逆他的意志不会有好结果，所以夏树一贯采取以巧胜力的策略，故意在德皇面前表现出低调、谦逊而又无所不能的特点，但这不足以让威廉二世将他当成不可或缺的智囊，至少在爱尔兰问题上，德皇和他的军政首脑在没有咨询他这个最有发言权的“权威人士”之前就已经商量出了结果。

战争的形势下，削弱对手相当于增强自己，德国高层的决定无疑是正确的，但听到威廉二世夸夸其谈地说起出兵爱尔兰，夏树提醒道：“在我们占领法国北部海港之前，要将部队运往爱尔兰，只能远绕不列颠岛北部水域，航程太长，而且易受英国舰艇的攻击。”

这样的提醒，提尔皮茨或者穆勒肯定已经向威廉二世阐述过，所以皇帝一点不觉得意外，他淡定地回应说：“按照爱尔兰人提供给我们的情报，目前部署在整个爱尔兰的英国正规军部队不超过六个营，用我们的枪炮装备起来的爱尔兰志愿军已有一万多人，其实我们只需要派出舰队以及一支象征性的陆战部队，向爱尔兰人，向英国人，也向全世界表明我们对爱尔兰独立的绝对支持。你觉得呢？”

夏树以轻缓的语气边走边说道：“我不反对向爱尔兰派遣舰队和陆战队，只是觉得千万不能大意轻敌，当年日耳曼部族用条顿堡森林战役彻底改变了历史进程，爱尔兰独立的意义虽然没有那么大，但对我们日后压制英国有着无可替代的价值，应当尽一切可能赢得这场胜利。”

“说的没错。”德皇赞许地点点头，“足够数量的军队投入将让我们对爱尔兰的未来更具发言权，就我个人的想法，独立的爱尔兰应是个君主制的国家，但是我们都知道，爱尔兰人已经没有了世袭王族，由德国的皇室成员当他们的国王是再合适不过了。”

以东方人的思维，这听起来有些不可思议，但在欧洲却不是稀奇事。最近的一次就发生在1905年，从瑞典治下独立出来的挪威王国选丹麦王子卡尔为国王。往前追溯百年，因为政治关系，拿破仑的得力干将，法国元帅让-巴蒂斯特-贝纳多特成为瑞典议会选出的王储，后来登上了瑞典王位，瑞典王室的法国血统也一直延续至今。至于更早的时候，德国人当英国国王，法国人当西班牙国王，这种情况稀松平常，一个国家的统治权像它的土地和财富一样是可以流转的，人民就算不爱戴这样的国王，也不会因为他的血缘、姓氏、国籍甚至民族而起来反对他。

“陛下已经想好了人选么？”夏树别有用心地试探到。

“这自然是由最适合它的人出任。”威廉二世脸上露出得意的笑容。

夏树没有多问，也不便多问，但心中已有了自己的想法：既然在德国无法挑战威廉皇储的地位，有机会就该另谋出路，本着宁为鸡头莫做凤尾的道理，能当爱尔兰国王可要比当个德国亲王好得多。

在跟海军参谋部商定出兵计划之前，夏树决定先跟爱尔兰共和党人兄弟会派来的使者谈一谈。

来使共有四人，领头的是他当初造访爱尔兰时见过面的“皮尔斯”。就夏树所知道的情况，这个黑头发、高鼻子，言行得体、思维敏捷的中年人在爱尔兰共和党人兄弟会处在核心权力层的边缘，是个重要但不绝对的人物。

夏树安排的会谈地点不在勃兰登堡，他力邀这些爱尔兰朋友前往自己在布罗姆堡的王子领地，且搭乘的交通工具不是常见的汽车火车，而是轰炸过巴黎的容克-iv型飞机。

到了夏树的城堡，宽松舒适的环境，红酒配雪茄的享受，友好轻松的气氛很快烘托起来。

“我们拥有8000名合格的战士，而英国人在爱尔兰只有3500人，可以肯定的是，起义之后，一大半的爱尔兰人都会积极响应，我们将在一个星期之内占领爱尔兰三分之二以上的地区，歼灭大部分英军部队，然后集中兵力进攻北部。只要你们能封锁贝尔法斯特等几个主要港口，不让英**队迅速增援爱尔兰，不出三个星期，我们就能控制整个爱尔兰，进而宣布爱尔兰光荣独立。”

“皮尔斯”的语气十分自信，但这种信心的来源跟威廉二世截然不同，它并非建立在强大的国力和军力上，而是出于强烈的民族意愿。