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狗在夜里狂吠，鸡在笼中扑腾。

鬼魅们瞪大鬼眼犹如点点幽绿火星在院子里胡飘乱窜。

这乱哄哄的场景叫李长安十分不解：

“查鬼籍是什么？”

没人回答他，他只听着墙外缥缈的夜雾中传来更为缥缈的锣鼓声，循声望去，幽绿的光焰在墙头树梢间徐徐弥散——有什么东西正在靠近。

黄尾拉住他的胳膊。

“这边！”

一群鬼惶惶来到墙根，掀开几个烂篾筐，露出一个洞。

李长安还是满头雾水，怎么莫名其妙就要钻狗洞呢？

可此时，锣鼓声渐渐清晰，绿光也犹如沙粒渗进了院子。

乔老鬼浑身的水肿肉连同嘴皮一齐乱颤：“驴球的！快！快！快！”

李长安只好放下疑惑，随着众鬼钻了狗洞，绕过几条逼仄恶臭小巷，将鸡毛店远远甩在脑后，进了一条稍稍宽敞的胡同，胡同外就是大道。

乔老鬼急匆匆往外钻，黄尾赶忙叫住他：“你昏头啦，犯宵禁的！走这边。”

他往胡同尽头指去，那里有一个沉入地面的排水口，被污水与淤泥淹没了大半。

乔老鬼却一下子瞪大了鬼眼，呸了一口：“你才昏头了！窟窿城也敢乱闯？！”

二话不说，化为一团烟气，沿着墙脚往外蹿，几只同行的鬼魅连忙跟上。

只留下茶棚众鬼连同李长安，初来乍到，一无所知，只好跟着黄尾钻了下水道。

……

“窟窿城”其实是余杭城地下排水沟渠的别称。

乔老鬼对其态度畏之如虎，而黄尾——尽管他表现得对这些明沟暗渠十分熟悉，哪里是可共通行的捷径，哪里是被淤泥淹没的死路，通通一清二楚，

但当经过某些岔路口时，面对黑森森的、显然是通往地下更深邃处的洞口时，他总会停下来再三作揖，口中反复念叨：

“有怪莫怪，我等暂借贵地过路，并非有意冒犯。”

尽管洞口空无一物。

每当这时候，黄尾神色紧张，其余鬼们却稍稍松缓下神经。

李长安于是适时追问：

“查鬼籍究竟是怎么一会事儿？”

茶棚鬼中的老货郎小声解释：

“要在余杭城里当鬼，就得在城隍衙门登记造册，领受鬼籍，否则就是孤魂野鬼，不许在城中滞留。所谓‘查鬼籍’，便是城隍兵马夜半捉咱们这些孤魂野鬼哩。”

“阴差？不是说当地没有城隍么？”

“没有县官，还能少了现管？虽无城隍，但文武判官、枷锁将军、日夜游神都是只多不少！”

李长安觉得奇怪，又说不出个所以然。

“若被捉住住，又待如何？”

老货郎唏嘘着正要回答，前头黄尾却忽作噤声的手势，招手示意大伙儿往外看。

众鬼藏身的这条沟渠，以石板与地面隔断，石板凿有孔洞作为进水口。

道士附眼看去。

一孔之外望见坊街，街上雾气茫茫如河水澹澹，隐约看见对岸围墙高耸，几家大门紧锁。

俄尔有锣鼓声幽微。

绿光惨惨渗进夜雾。

一道长影自其中浮出，雾朦胧，那长影更朦胧，模糊得似一团凝实的雾，唯有一双鬼眼放光，如一对绿灯笼悬在临街房舍的屋檐之上，绿光幽幽，映出一副青面獠牙的脸孔。

众鬼吃了一惊，连忙缩回沟渠，捂住口鼻唯恐发声。

黄尾声如蚊呐：“夜游神。”

传说中，上古之时，有兄弟十六人奉天帝之命巡守夜晚，被称作夜游神。

但此夜游非彼夜游。

眼前的长身大鬼实则是城隍配下的鬼吏，青面獠牙也不是本来面貌，而是授得城隍职司所显化的法身。