李长安心里一咯噔。

完了，许二娘的丈夫都死了十几年啦。

岂料。

许二娘不假思索。

“好。”

…………

城外偏僻海滩。

素波没过白沙，浅浅涨落。

一只皮靴突兀踩入。

覃十三抓着一只公鸡，割开喉咙，仰头满饮，念念有词，然后一口将鸡血喷入海中。

随后。

挥舞着两把铃刀，且唱且跳，回到了岸上法台之旁。

法台前立着一个纸人，额头写着许二娘儿子的大名。

左右手又各自牵着另外的纸人，右手的穿着许二娘平日衣裙，左手的带着一枚品相精良的大食金币。

许二娘便在法台下方，既期待又忐忑。

黄尾悄悄挪到李长安身旁，低声问：“这法事能成么？”

道士平静回他：“你找的巫师，我如何知晓？”

“不是怕这厮怕事。”黄尾惴惴不安，“弄了个假把式糊弄咱们么？”

“不必担心。”

李长安摇头，指向海面。

“‘龙子’已经来了。”

鸡血在水中无声渲开，将大片海面染成粉红。

粉红里又浮出许多被啃食过的鱼虾尸体，被海浪推上岸，堆积成海水与陆地的分界线，散发出浓浓的恶臭。

覃十三猛地转身，戟指海面，血滴随着大喝喷溅：

“流离孤魂，还不速速归来！”

顿见海岸不远处忽见涌泉，随着大量淤泥翻滚而出，一个人形自淤泥中站立起来。

那是一个少年人，站在没腰的海水里，面容苍白，浑身湿漉漉的。

“我的儿！”

许二娘一声哀鸣，踉跄着扑了过去。

覃十三赶紧把她拦住：“娘子莫急，那些小混蛋可没这么好心！”

但许二娘哪里听得进，不管不顾只是挣扎，覃十三被抓挠了好几下，气得破口大骂，但不敢放人，扭头冲黄尾吼道：“还不过来帮忙！”

黄尾赶忙过来搭手。

许二娘挣脱不过，只望着儿子哭喊：“儿啊，都是娘的错，娘不该让你上那海船。”

儿子似要回答，但嘴唇好似被缝住了，不论神色怎么焦急、凄苦，也总开不了口。

直到。

他仰起头，露出脖颈，惨白的皮肤现出一条红线，而后忽然撕裂开来，成了一条骇人的伤口。

皮肉泡得发白，外翻的口子好似嘴巴开阖，道了声：

“娘。”

许二娘的挣扎蓦然一顿，不可置信地张了张嘴，却哑然无声，只有眼泪满面流淌。

也许是看到了母亲的悲恸，孩子在海水里艰难挪动蹒跚过来。

但刚迈出脚步。

衣衫便大片大片突兀染红，零碎脏器从衣摆下滑出，浮在水面，海水愈加赤红。每一步，身上便出现大小不一的伤口，片片皮肉随之剥落，露出森森白骨。

不多时。

少年郎已化作一个血淋淋的骷髅。

可他依旧艰难拖着步子向前。

当他即将迈过“分界线”时，海中忽然响起许多稚嫩却满是恶意的笑声。

紧接着。

一个又一个皮肤乌青、肢体残缺的童子自海中跃出，扑在少年身上，将他再度拽进了血红的海水里。

黄尾回头大喊：“道长！”

“疾！”

黄符如流光飞掷。

耀眼的金光随之四下迸射。

李长安已然纵身跃入光芒。

稍许。

金光消却。

李长安独立海滩，凝目望着远处海波深处，海浪清浅，海沙细白，无论少年郎还是鬼童子俱如梦幻泡影，不见影踪。

“李道长？”许二娘面色惨然。

李长安没说话，只摊开手掌，唯有一枚骨片以及一块染血的衣角而已。

…………

李长安与黄尾把许二娘送回了家中。

她没再哭泣，反而神色平静地开始张罗起饭食。

两鬼呆在一旁面面相觑。

不论是以道士的洒脱，还是黄尾的狡猾，都想不出如何去安慰一个亲眼看到儿子凄惨死状的母亲，尤其是这个母亲还是没结账的雇主。

只好干巴巴扯几句：“阿嫂莫要太费心。”

许二娘自在灶台忙转，头也不抬：“无妨，人总是要吃饭的。”

说着，还把梁上挂着的唯一一条腌肉取下来，打理好一并下锅。

不多时。

饭肉俱熟。

分出三大碗杂粮饭，淋了酱汁儿，垫上咸菜，面上铺了油汪汪一层腌肉。

李长安两个只客气了不到一秒，便没出息地埋头干饭。

就像许二娘说的，饭总是要吃的。

吃完，许二娘拿来了报酬，比谈好的还多一些。

“还有一桩事须得麻烦两位。”

“尽管吩咐。”

许二娘又递来那枚大食金币，并用染血的衣角裹住。

“劳烦把它还给原主。”

…………

宋万平握住那块衣角，眼神空洞。

许久。

仿佛才意识到面前还有两位客人。

他张开嘴，言语在嘴边打了许多转，才迟迟问：

“二娘，可好？”

“尚且吃得下饭。”

李长安说起许二娘回家后的一举一动，很快，话锋一转，说起她在海边法事上的遭遇，谈及少年的皮肉剥落的场景。

宋万平的神情变得愈加苦闷，却不见异色。

李长安凝视着他：

“那种伤口不是被海底的鱼虾啃食出来的，而是被利刃一刀一刀割下的。”

旁边的黄尾茫然，不晓得道士为何说这个，直到他望见宋万平脸上惊惧、悔恨、麻木兼具的神情，他才意识到一种可能，一种叫他脸上黄毛竖立的可能。

李长安：“你吃了他。”

宋万平把脸与衣角一起埋进了双手，身躯开始颤抖，过了许久，才抬起头来，却直不起腰杆。

半伏在桌上，讲述出关于木樨花号故事的另一个结局。

“年初，船失了期，船主冒险换了航道。才过夷洲不久，冷不丁吹起大风，水一口吞了日头，天立刻就黑了。越刮越猛，浪滚水涌。转眼，天不是天，海不是海，只见白瓦瓦的一片山峰，浪头成群的赶，把船颠来倒去，脚凳、木桶都跳起扑腾。”

“兴许是遭了报应，船底当时就漏了水，怎么也堵不住，我与几个同乡只好胡乱抢了只小船，许……他也在小船上。”

“等到海平了，我们还活着，可不知被刮到了哪里。四周没有风，没有云，没有鸟，也没有浮木，只有海。我们逃得匆忙，只抢了一箱子财货，随身带着些酒和干粮。”

“干粮很快就吃完了，我们又吃了皮条、棉花、麻布，但都不顶用，人很快瘟了，没力气划船，海上飘着等死。”

“可我不想死，老大年纪了，没有娶妻生子，不能让宋家断了香火。所以，我提议，按照海上的规矩，抽签。”

“他中了签。他当时喝了海水，人已经迷糊了，可仍旧在反抗，几个同乡上去按住手脚，他就开始哭，说自己年纪还小，说老母还在等他回家，说我从小看着他长大，他在心里一直把我当父亲……可他抽中了签。”

他的神情又复平静，就像是曾经在海船上已经做出某种决定一般。

“我用刀子亲手割开了他的喉咙。”

后续如何，宋万平没有再讲。

至于海眼的传说他从何听来，又如何能描述出死难者的生平，都不得而知了。

他取了一盒子金银财货让李长安转交给许二娘。

道士又跑了一趟。

可到了许二娘家，怎么叫门都没有回应。

心头顿时有不好的预感，破门而入。

但见许二娘已把自己挂在了那条空下的屋梁上，手里死死攥着骨片。

至于宋万平。

他消失了。

抛下了新置办的宅子，抛下了媒人说好不及下聘的小娘，就这么悄然没了踪影。

有人说，他划着小船在夜里独自入海；还有人说，看见他孤身走进了窟窿城。

李长安跑了两趟，两边人都没了，只留得一盒子财货无处可去。

左思右想，把财货交给了华翁，他名声好，面也大，由他帮着给许二娘和她的儿子办了丧事，再出面给许二娘张罗着投个好胎。

一来二去，也就没剩几个子儿，都被道士拿去换了酒肉，请来在这事儿帮了忙的大伙饱食了一顿。

无论如何。

饭总是要吃的。