“涛哥，你是大科学家，能不能跟我们说说，这稀土到底怎么回事？又是怎么从石头、泥土当中开采出来的？”

一路上边走边聊天，韩大飞就忍不住对着曹海涛问起来，韩大飞是去年才刚刚毕业没多久的大学生，不过学的却是和采矿无关的专业。

“稀土是化学周期表中镧系元素和钪、钇共十七种金属元素的总称，目前自然界中有250 种稀土矿。最早发现稀土的是芬兰化学家加多林，他于1794 年从一块形似沥青的重质矿石中分离出第一种稀土‘元素’——钇土，因为18 世纪发现的稀土矿物较少，当时只能用化学法制得少量不溶于水的氧化物，历史上习惯地把这种氧化物称为‘土’，因而得名稀土。”

“稀土的开采方法总的来说可分为三类，即酸法、碱法和氯化分解法。酸法分解又分为盐酸分解、硫酸分解和氢氟酸分解法等；碱法分解又分为氢氧化钠分解或氢氧化钠熔融或苏打焙烧法等……”

“其实稀土本身的价值就已经相当高，高纯度的单一稀土元素的价值还要高上几千倍、甚至上万倍，以前我们华夏出口稀土虽然很多，可是也仅仅只是出口初级品，价格很低，反而要从欧美等国家手中购买高纯度的稀土，其中被人剪羊毛不知道剪得有多惨。”

“涛哥，难道我们自己就不能提炼出高纯度的单一稀土元素吗？”

“由稀土精矿分解后所得到的混合稀土化合物中，分离提取出单一纯稀土元素，在化学工艺上是比较复杂和困难的。其主要原因有二个，一是镧系元素之间的物理性质和化学性质十分相似，多数稀土离子半径居于相邻两元素之间，非常相近，在水溶液中都是稳定的三价态。稀土离子与水的亲和力大，因受水合物的保护，其化学性质非常相似，分离提纯极为困难。”

“二是稀土精矿分解后所得到的混合稀土化合物中伴生的杂质元素较多（如铀、钍、铌、钽、钛、锆、铁、钙、硅、氟、磷等）。因此，在分离稀土元素的工艺流程中，不但要考虑这十几个化学性质极其相近的稀土元素之间的分离，而且还必须考虑稀土元素同伴生的杂质元素之间的分离。”

“那我们公司现在有没有掌握提纯的技术？涛哥，我们可不能一直让欧美人用剪刀差剪我们的羊毛。”

“肯定掌握了啊，现在轮到他们剪他们的羊毛了，没看到空天飞机我们一架都卖上万亿吗？”

曹海涛也是非常爽快的答应下来，反正路上也是无聊，互相之间聊聊天也能够很快就打发时间，一路上开始大家科普起稀土矿来，聊着、聊着，很快就来到了矿场区这里。

“兄弟们，开工了！”

韩大飞通过通话机一声怒吼，驾驶着机器用巨大的爪子往月球的小山上面挖过去，月球的玄武岩纷纷碎裂，一抓就一大把玄武岩，然后一转身就将这些玄武岩和泥土等等装到了后面跟随过来的工程车上面。

十多辆工程车用了不到30分钟的时间就已经装的满满的，而眼前这座小山似乎没有任何的变化，损失的这点质量对它而言根本就是九牛一毛。

十几分钟之后，众人驾驶月球工程车又回到了月球基地这边，一辆辆月球车将上面的玄武岩和泥土等等统统倒进冶炼线上面。

随着转动带的转动，开采回来的玄武岩先是进入粉碎车间，一块块玄武岩在这里被粉碎成粉末，接着进入冶炼炉当中开始进行稀土元素的分离。

曹海涛这边选择的稀土矿是稀土当中价值比较高的镝和铽元素稀土矿，这两种稀土矿的价值一直都比较高，特别是高纯度、高成色的稀土矿，价值更是非常高。

几个小时之后，曹海涛、韩大飞等人一个个都眼巴巴的看向分离炉这边，前面几十吨、上百吨的岩石、泥土等等装进去，可是最终出来冶炼出了的稀土矿却少的可怜，仅仅只有不到几千克。

“涛哥？这银白色的就是稀土？”

“嗯，这个就是稀土。”

“怎么只有怎么一点？我们可是将几百吨的玄武岩给弄进去的，才出来怎么一点，我们老板都要亏本亏到姥姥家哦。”

“才出来怎么一点？你知不知道这一点的价值是多少？随随便便也要上亿，没想到月球的稀土矿竟然已经丰富到了这种程度，怎么点玄武岩都能够提炼出如此多的稀土出来。”

曹海涛看着最终的成品，摸着下巴被月球上面丰富的稀土矿给震惊了，要知道这最终出来的可是高纯度稀土元素，价值非常高的。

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