旁边其他衙门人马眼巴巴的看着，周孔目再补一句：当然，还是要敲打敲打的。给所有赏脸住这儿的爷们府里带句话，就说先前街上人报，还当混混打架，后来问了才知道，实在得罪了！虽然碍着人议论，请是要请进来坐坐的，必定不怠慢，请府上们放心。

众衙役听了周孔目的话，笑逐颜开：这一来，不得罪，而这些人家里的打点意思钱一定都到位了。可不是嘛！闹到这般地步，不光是赌虫吃亏了的大爷小爷们想要个说法，衙役们也要从中捞油水的嘛！

就这么着，大家都洗洗睡了。周孔目房里的灯却多亮了两个更次。

待到第二天，该到的钱到了、该到的话也到了，案子大化小、小化无，大家准备开门放狗……呃不，是放公子哥儿们了，忽有个小小子，额头上冒汗，捧了个东西，急吼吼的跑来对周孔目道：“叔，跟你想的一样！”

其他衙役们都不知道怎么回事儿，伸脖子一看，也没看懂。等周孔目解释一二，他们的脸才变了：“周叔……这……那，咱们还放不放了？”

“没事儿！”周孔目镇定的摇着手，“不放才有我们的事儿！放了，就是他们的事儿了。”

衙役们都有点糊涂，鼻尖上冒了点汗。是一年里这样初热起来的时刻。红日高烧。蝉在树荫里已经唱了起来。谢府二房从腰门到月亮门一迭声的：“五少爷回来了！”青翘忙不迭将院门打开，云柯一脚将她踹到地上，“幸灾乐祸的贱人！”

话分两头，曲曲折折的巷子里，正有个腰背微佝、形容似老农、穿得也似老农的人，抬头眯眼辨认门牌号。后面有个便装的小衙役忍不住问：“周大哥，不去明绍坊？”

明绍坊是本城最高贵的地段之一，谢府就住在那儿。

周孔目摇摇头：“都说了，放了之后是他们的事儿了。”带点淡淡的恨铁不成钢。

他举步往风吟坊边上的老街区。

老街的“老”，是什么意思？这可并不是夸它整个儿属于古董级别，拿块砖都有六朝来历。这个“老”字，打个比方，就像一个家里，很脏、也很乱，墙角不知什么时候起有了个灰堆，蜘蛛在上面结网，头发丝乱成一团塞在旁边，有腻腻的皂角粘了过去，这一切的一切又招了更多的灰。最后它变成了斗大的一团，说不上形状、也无所谓颜色、更分辨不出材质，整个就像墙上长出的怪样的瘤，不会再变大、也绝不再缩小，稳定在那里，与整面墙、还有这个屋子都浑然一体，是屋子的垂垂暮气的集中体现。偶尔有经过的人忽然注意到了它，想：“这是什么时候出现的呢？”

没有答案。

这屋子里有个老人蹲坐在那灰瘤的旁边。看到的人会恍然大悟：哦，两样东西一般儿老！

老街的老，就是这样的老法。构成老街的砖、瓦、石头、灰土、野草、蛛网，各自不知什么地方来的、哪里来的、是由谁在什么时候添上去。总之它们就凝结在那里了。老街的人，像虫子一般在这城市的灰瘤里钻进钻出，都穷得不能再穷。

偏是穷人家爱生孩子呢！前前后后总生了十来个，有的生出来就死了，有的出生之后病死、意外死了，有的活下来之后为了维持家用还是卖掉，卖出去天灾*的毕竟也死了，又或走得远，生死不明，等于是死了的。穷人家的孩子，跟小虫子似的，成窝的生、成窝的死去，没人在乎，反正也总有几只是活下来的，大人老爷们要是不巧一天连见了好几只，还要捂起鼻子哼哼一声：“这阵儿，偏这些穷虫子特别多。”