柔止面红耳赤，垂首不语。

卫尚宫上下打量她一眼，半晌，才又若有所指冷笑道：“薛尚宫，你最近清理内廷财政，想是把自己也清理进去了吧？如果我没有猜错的话，薛尚宫如今是找不到出路，故意跑到我个老太婆面前激将一番，想从我这里套一些招数是不是？”

柔止一震，万万没想到她竟然猜中自己的心思，只得提裙下跪，语气诚恳地说：“是，小的无德无能，此番前来，的确是真心来向嬷嬷请教。”

卫尚宫这才叹口气，手撑着炕桌慢慢坐了下来：“薛尚宫，你年轻又有魄力，还如此刚直不阿，嬷嬷我呢其实也没什么法子可以教你的，不过，既然你这么问了，我不妨先给你看样东西吧。”说着，不等柔止回过神，她便从袖袋中轻轻掏出一枚铜钱，夹在指间看了看，然后往柔止面前一扔：“薛尚宫，这枚铜钱虽不值什么，但是就当本尚宫临走前送给你的一样东西吧，如你真要问我这内廷的管理之道，处世之法，那么，这枚铜钱就是本尚宫告诉你的答案。”

说罢，看也不看柔止一眼，广袖一撩，站起身，端然而然从柔止身旁走了过去。柔止静静地跪在地板上，好半晌，才颤颤着轻轻拣地上的那枚铜钱，抿了抿唇角，眼底闪过一丝茫然和错愕。

“铜钱？管理之道？处世之法？”

回到尚宫殿值房的时候，天色越发阴沉下来，密闭的铅云低垂在九重宫阙之上，像是马上就有一场大雨快要降落下来。柔止心事重重，刚踏进殿上台阶，远远地便看见一堆下属女史垂头丧气在议论着什么，蕙香也站在里面，柔止向她招了招手，问道：“怎么了？你们在说什么？怎么个个唉声叹气的？”

“哎，大人，难道您还不知道么？”蕙香走过来福了福身，垂头丧气地说：“小的们刚接到内廷传来的消息，说陛下明日要御驾出宫去南苑校验什么军队，听说，这一出宫就要呆上两三个月，小的们本来还以为，陛下素日那么宠爱大人您，肯定也会让大人随行侍候着，所以，小的们都巴望着能跟大人沾点光，出宫见识见识，然而，谁知道……谁知道陛下这次却没有要带一个宫女侍候的意思，就连大人您也……”

蕙香的声音越说越低，越说越扫兴，还没待她说完，柔止抬眸一震，猛地转过身，二话不说掉头就跑。

南苑，明日，一去就是两三个月，一去就是两三个月…

柔止一边跑，一边将手紧紧捂着胸口，收缩不停的心脏像被什么扯着拽着，空空落落，冰冰凉凉的，直到御道两旁的合欢花在狂风的吹卷下不停拍过她的脸颊，她这才想起什么似的，又停了下来。

“大人，大人，您等等，等等……”这时，蕙香又拿着把油伞气踹吁吁跑了过来，一站稳，就上气不接下气地递给她：“您……您这是要去哪儿？您看这天，要……要下雨了，大人您不知道么？”

柔止这才抬头看看天，怔怔地接过蕙香手中的油伞。宫廷所用的油伞向来精致，尤其那上面所绘的一副山水墨画更是淡雅写意，清丽脱俗。柔止发了发呆，迟疑片刻，终是再也不能忍受了，向蕙香说了声“我还有样东西没拿”，便重新掉转过头，直匆匆向尚宫殿的寝房跑去。

是啊，她还有样东西没拿，她还有样东西早就说要交给他，他说他一直头疼，他说他……

匆匆忙忙折回寝房，柔止做的第一件事就是哆哆嗦嗦打开榻前的一层抽屉，然后将里面一个个精致的小香佩取了出来。

用各种香药亲手所做的小香佩，镶着珍珠和绿松石，杏黄色的络子，打得又密又细，像双丝的网，千千相结，隐隐浮着一缕沁人心脾的香味，对头痛症状最有帮助。柔止静静地凝视着它，握在手里紧紧捏了一下，然后才迫不及待地，转身就向皇帝所在的养心殿方向跑去。