不仅养着几个还未成年的小姑子小叔子，连带着大姑姐和外甥女儿都住家里不走了。

这一大家子吃穿住用的，寻常猎户人家都难以支撑，她一个柔弱小丫头，不仅让他们吃得好住得好，就连出来个个身上也都是崭新的衣裳。

那衣裳料子还都是镇上时新的货色，差点儿没把顾鸿禧的婆娘张氏的眼珠子给勾出来了。

为此，顾鸿禧在家里也没挨自家婆娘的痛骂，嫌他本有本事，只有一儿一女养得都跟烧糊了的卷子似的。

顾鸿禧深夜睡不着就琢磨着怎么去老大家寻摸点儿好东西，无奈苏若离门户看得严实。好不容易摊上大哥被大嫂给气死那档子事儿，实指望帮着采买能捞点儿好处，谁知道苏若离那小蹄子还看不上他，宁肯相信那个八竿子搭不着关系的族叔，也不肯把活儿交给他。

他心里那个气啊，天天憋在心里不得排解，这不，才刚到村头溜达溜达，就碰上了顾墨。

这孩子打小儿就好实听话，不似顾章那般孔武有力，动不动就来上几拳头，吓得他不敢靠边儿。

是以，他觉得时机到了，只要在顾墨身上打开个缺口，不愁套不出话来。

他似是感慨似是敬佩地说了那番话，结果顾墨就上钩了，接过他的话茬就大吐口水，“二叔你是知道的，我家里那样，要不是大嫂，早就散了。娘还这么磋磨大嫂，休了她，如今，她和我们家再也没有瓜葛了。要不是她心眼儿好，哪里会收留我们？”

说着说着，他修长浓黑的长眉就紧紧地蹙了起来，两手插进乌黑浓密的发里狠劲地搓着，“都怪我没用，我但凡跟大哥一样用力，好歹也能帮帮她。至少不用她这么辛苦！”

顾鸿禧见顾墨肯说话，不由大喜，不动声色地顺着顾墨的话问下去，“墨儿不要自责，千恨万恨都是你母亲的错。好端端的非要把人家给休了。这么能干的女子，她也舍得？哎！”

妆模作样地拍了下大腿，长叹一声，顾鸿禧又偷偷地用眼角的余光撇着顾墨，“你是块读书的料子，先前大哥活着的时候，也有意让你读书中举。如今虽然你母亲休了你大嫂，好在人家那孩子有良心，没赶你们出去，你没了后顾之忧，还有什么好愁的？听说今年恩科在六月，你还不回去好好温习，到时候好歹下了场，为你爹长长面子，也算对得起我那可怜的大哥了。”

顾鸿禧一番话说得情真意切，大有长辈风范，还真就把一直尚未长成却不得不把自己当大人看的顾墨给打动了。

他到底年岁小，平日里只顾着读书上进，更不知道顾章盖房子的时候出了二叔竟然去偷东西，这会子被顾鸿禧几句好话一哄，当真就对这二叔敞开心扉了。

“二叔不知道，我就是因为这个才难过。眼看着恩科在即，我却连下场的盘缠都没有，拿什么让爹爹长脸啊？又怎么对得起大嫂一片诚心啊？”

少年说到心酸处，眼中隐隐有了泪意，只是碍于面前有意，才勉强压抑住了。

顾鸿禧的心就急速地跳了一下，伸出一只肥厚的手掌，拍了拍顾墨的肩膀，一副慈祥温厚的模样，“好了，墨儿，你那大嫂不是在三元堂坐诊吗？怎么会凑不出这么点儿银子？莫不是她不舍得给你？”

他紧紧地盯着顾墨的双眸，就见顾墨果真急躁地摇头，“不，不，她不是这样的人。她就那么点儿银子，又是盖房子又是管着我们一大家子吃用，哪里还有？她还说要跟三元堂掌柜的借点儿送我到城里就馆呢。”

顾墨语速又急又快，像是迫不及待要否认顾鸿禧的话一样。

顾鸿禧却听得怦然心动，一个计划也悄悄地成形。

“那敢情好啊。”他慢慢地引着顾墨，“只是墨儿，你大嫂要是跟人家借那么多银子，岂不是得没黑没白地给人做活儿呀？咱们大老爷们儿，哪里能让那么个小女子给银子呢？”

他的语气轻松愉快，似乎这几十两银子在他眼里丝毫不当回事儿一样。

顾墨有些发愣，喃喃问着，“可是我上哪儿弄银子啊？上次我娘说城里那李大官人要给我，可那种银子我哪儿能要？”

他一脸茫然地看着顾鸿禧，似乎等着他在给自己拿一个主意。

“那种丢人现眼弄来的银子咱当然不能要！”顾鸿禧摇头摆手，一副义愤填膺的样子，“你可别忘了，你爹可是被你母亲给活活气死的啊。”

他瞪着一双牛眼，紧紧地盯着顾墨，当真摆出一副长辈的架势来，“她的银子，咱绝不能要，记住没有？”

顾墨一脸懵懂地点点头，却见顾鸿禧忽然凑了上来，神秘兮兮地贴着他耳朵小声道：“有个法子可以让你很快筹到赶考的银子……”

“是……什么法子？”顾墨有些急切，问得也是小心翼翼。

顾鸿禧抬眼四处看看，见没人看过来，就小声低笑，“你跟我去一趟就知道了，管保你一天之内就能赚够了银子。”

说罢，拉着顾墨的手就往村头走去。

顾墨在银子的作祟下，鬼使神差地就跟着他去了。r1152