“普洱味重且沉，寻常人极少爱喝。”周景年笑了笑，“倒是世叔懂得欣赏。”

“不过是个人口味罢了。”沈晔心里膈应着，对什么都不太热衷。

周景年抿了几口茶，放下了茶盏，忽然敛笑，正色问：“恕我冒昧，不知世叔为何不赞同我与二小姐的婚事？”

有人会这样当面问吗？

想到方才在藕香榭他的种种逾越之举，沈晔的脸色沉了沉，又舒了一口气，才缓缓说道：“二公子乃是人中之龙，锦绣前程触手可及，小女却自幼被我捧在手心，如今年近十三却依旧不知事，如何能高攀二公子？况且我打算将她留在身边多教养几年，日后行为处事也会更为稳重。”

“如果我愿意等呢？”周景年静静的听他说完，冷静的问。

沈晔一噎，顿了顿，才说道：“小女无才无德，担不起二公子厚爱”心里却在嘀咕，婚姻大事都是由长辈操持，什么时候有晚辈自己出来谈了？

“那么，是世叔对我有所不喜了。”周景年的脸色看起来颇有些苦涩，“我与二小姐同样生在公卿之家，彼此年纪也恰当，我虽不才，却自认德行没有亏损，不知世叔不喜我何处？”

沈晔的脸色顿时变得有些捉摸不定。

他还从来没有遇见过这样的情形。于他们这样的人而言，说话多半不会赶尽杀绝，总是含蓄委婉，给人留三分颜面，日后才好相见。周景年的话，几乎就是赤/裸/裸在问，他这个做父亲的，到底对他这个求亲的，有什么不满。一般人家拒绝提亲，十有八九的理由是八字不合，这也是最体面的婉拒方式。沈晔还未看过周景年的八字，也只能委婉的说自己的女儿年纪还小。不然呢，难道要他说不喜欢这个小子，所以不想将女儿嫁给他？那样和与周家撕破脸皮相比，又有什么分别？

他喝了口茶，在心里组织着措辞，该怎样委婉又清楚的拒绝这个人呢？

周景年一看他的脸色就知道他在想什么，可他并不打算就此放弃，又说道：“世叔与我父亲交好，我在世叔面前，既是子侄又是小辈，若有不妥之处，还请世叔赐教。”

沈晔脸色微僵。

他不满的，不就是上次周家拒绝了沈家提亲的事情吗？尽管那次不算正式提亲，只是沈夫人半开玩笑半认真的提了一提，便被周家拒绝了。尽管他身为男子，不太觉得这是一种耻辱，也并没有因为这样对镇北侯有什么偏见，可妻子失落的表情却一直刻在他的心里，况且当时女儿还那么小，尽管当时看起来太过任性，想来心里也是很难过的吧？

既然周景年要个说法，那就给他个说法好了。

沈晔想了想，道：“一年多前，小女顽劣，自见到二公子，便心心念念。当时拙荆心疼女儿，曾经赴府在令堂面前提过婚事，令堂当时已然拒绝。如今小女已忘却前尘，一年前的时候，也只是年少不懂事时的一时冲动，她已不再提及。二公子又何必旧事重提，惹得大家都不痛快呢？”以他温吞吞的性子看来，这几乎是他说过最重的话了。

当时的事情，周景年是知道的，对于沈夫人的提亲，他不仅不以为然，甚至觉得沈家那位小姐粗俗无力，骄傲自大。而如今，再见到沈宛时，似乎已是前生今世的区别。世事易变，而他，当时对她的羞辱，也历历在目。周景年在心里苦笑了一声。当时他曾那么看轻她，如今，终于遭到报应了。

这种求而不得的苦楚，也算是真正经历了一回。

“这事是我的错。”周景年认错很诚恳，没有半点推脱的意思：“当时我年少轻狂，只当二小姐任性妄为，也是我自己目中无人，并没有将二小姐放在眼里。”他的语气很真挚，说着，缓缓站起身来，朝着沈晔深深作揖，“当时我不仅伤害了二小姐，也令沈夫人伤心难过，是我的不是。”

“时过境迁，我的认错已经无济于事，不过，我想要求娶二小姐的诚意却是真的。”周景年直视着沈晔的目光，他的脸色凝重而深沉，“在回京都之前，我已经听说了二小姐为了社稷奔走之事，皇后娘娘对二小姐也百般赞誉，那时候我虽远在边关，却也想见一见二小姐。后来回到京都，在家母房中遇见二小姐，和一年前截然不同，也许是我一年前有眼无珠，错认了二小姐。二小姐爽朗大方，足智多谋，见多了那些矫揉造作的千金小姐，便觉得二小姐的坦诚珍贵不已。今日在湖边偶遇，二小姐却不甚落水也是这阴差阳错，是以我起了求娶二小姐之心，无论这门亲事是否能成，我待二小姐之心绝不动摇。”

一席话说得沈晔的脸色缓和了不少，尤其是后面他连连夸赞沈宛，更让沈晔神色大霁，听完最后一句，沈晔的眉头紧了紧，他很认真的凝视着周景年，问出了他心里最想问的那一句话：“你可喜欢小女？”(未完待续……)I1292