文承跟在凯瑟琳后面，不多时来到圣心堂。作为已经超过几十多年的老建筑，没有经过任何修葺改造，院子里甚至还遗留着上一个时代建造的枯井，这里本是本世界教会的产业，凯瑟琳的灵核穿行来到这里后，凭借委员会里少数知晓圣堂帝国的老魔法使们，才得以在这里落脚。

至于为什么会帮助柳真，则是在她初来乍到时，柳真帮了她另一个忙。

虽然根本没有圣堂帝国授权，但山高皇帝远，狐假虎威这样的事自然熟能生巧，这是凯瑟琳夺回继承权的据点，柳真既用购买高息帝国国债的方式为她付了买教堂的钱，也为她准备好了这样无暇的躯壳。

联想到没有公民身份的魔法使也有被猎杀的历史记录，买下这个圣光和灵气十足的教堂以掩盖自己的圣堂气息，绝不是毫无意义的事情。

穿过最后的荒芜石阶，眼前是敞亮的礼拜堂。

凯瑟琳指了指讲台一旁的石质圣台，上面铺着一块红布，文承将小竹放下。

凯瑟琳取过一杯圣水，首先用右手托住小竹的后脑，用左手沾了几滴圣水，分别点在小竹的额头、心口和两肩，接着按住她的额头念念有词，呼出一阵阵白光。

过了几分钟，小竹抬起头来。

凝望着下午的阳光照射下斑驳的彩色玻璃。

就在空空荡荡的白墙上，十字架上钉着一个受难的男人。

恍惚着睁开几次眼睛，小竹的目光停留在十字架上，男孩的背影说，真的要这样吗，之后可以想别的办法。金发的女子说既然宣称了就要认真地履约，蓝色校服的姐姐一言不发地背对两人，用湿毛巾擦着小竹的额头，姐姐似乎有心事的样子，即便是透过镜片，小竹仍然可以看到姐姐眼球里深邃的星空。

「哥哥……」她喃喃道。

「我在这。」文承回头，握住她的手。

「那个呢……这是哪……」

「这里是圣心堂，小竹，接下来是你的受洗礼。」凯瑟琳说。

「真的要让她皈依吗？」文承对师父渴求。

「那个呢……」小竹发出虚弱的声音。

文承和凯瑟琳不再言语，陪着苏濛一起，三个人等待着小竹接下来的话。

为什么哥哥会和一个金发姐姐争论些什么？是我的事吗？受洗，受洗是什么？

皈依这样的事，真的有那么慎重吗？

她还不明白到底发生了什么，但沉睡的记忆被唤醒。

大约是刚刚来到这个世界的时候，小女孩就这样在一片花园里醒来，有阳光，有鸟鸣，桌上的面包可以让她吃个够，却怎么也开心不起来。

作为英灵的栖息花园，她没有出去的资格，只有静静地等待命运的选择。

等啊等啊，女孩始终孤零零地一个人，陪伴她的只有吃不完的面包。女孩就这样吃着，一片接着一片，不知不觉被新的空虚所替代。

为什么，没有人来把我领走啊……

为什么啊……

是我真的太弱了吗？

谁来……陪陪我也好啊……

仅有的时光就这么一点一滴过去，直到最后的24小时。

没有任何反抗的余地，她不能呼喊，不能肆意发泄，只能等待生命的最后一天慢慢消逝。

陪伴她的只有重复了一万遍的鸟鸣，始终悬在天空的阳光，吃完了又会重新堆满的面包。

就这样，在无人问津的角落里消散了吗？在寂寞中消散了吗？让父亲的灵魂孤零零地继续漂泊下去吗……

直到背后那扇从未打开的门发出清脆的声响。

「哥哥……」小竹朝他虚弱地笑。

「小竹，不用勉强，哥哥会想别的办法保护你的。」

「那个呢，如果可以让哥哥减少麻烦的话……」小竹伸出冰凉的小手，摸了摸文承的脸，「我愿意皈依。」