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“中国人一直将日本作为心腹大患,这一次无疑是他们解决日本的好机会。如果我们要保住日本的话,恐怕会付出不小的代价。另外还需要强硬表态才行,否则的话,根本就不可能让中国人退缩的。”布莱恩说道。他深知,美国这一次想要保住日本的难度很大。
“国务卿阁下,你有什么好的建议么?”威尔逊总统问道。
“第一,外交层级方面,我们要向中国人提出严正的抗议,要求中国人不得擅自改变远东的格局。或许,我们可以把英国人和法国人一起拉上。他们两国固然在全力对付同盟国。但是,这并不代表他们愿意看到中国人的扩张。让他们和我们一起表明态度,这应该是没有问题的。”布莱恩说道。
威尔逊总统等人都点了点头,外交方面的努力是必不可少的。只不过,单单这样的话,恐怕还不够。
“第二,美国必须要表现出自己的决心,甚至是不惜一战的决心。我们可以派遣强大的舰队去远东,不管是去马尼拉,甚至是直接去东京都可以。让中国人知道我们的决心之后,他们就会慎重考虑的。”布莱恩继续说道。
“国务卿阁下,这不行,这太冒险了。这或许会逼迫中国人先对我们开战。另外,派遣舰队去远东,也太冒险了。如果我们派遣的舰队规模太小的话,根本就不足以威慑到中国人。而如果派遣的舰队规模太大的话,我们本土的安全又会受到威胁。”海军部长丹尼尔斯摇了摇头。
“不,丹尼尔斯阁下。只要我们表现出了决心,中国人不会铤而走险的。另外,美国的本土是安全的,没有谁能够威胁到美国本土。大西洋和太平洋,是美国的天然屏障。就算将海军舰队全部派遣出去,也不会有什么问题的。”布莱恩说道。
美国的地理位置可谓是得天独厚,位于新大陆的他们,有大西洋和太平洋这两道天谴的保护。不用担心本土受到其他强国的威胁。而美国周边,也没有什么强大的国家能够威胁到他们。背面的加拿大,不过是英国的殖民地而已。英国人现在都自顾不暇,同时还巴不得将美国拉入到协约国当中。自然不会对美国构成威胁了。南面的墨西哥,早就已经被美国打的没有脾气了,自然不敢再挑衅美国了。
“国务卿阁下,中国人真的会退却吗?”威尔逊总统也皱起眉头,显然他也不会认为有这么容易。
“总统阁下。中国人不是傻子,他们会认清现实的。在他们的工业化进程在刚刚开始的时候,和美国这样的一个大国交恶,甚至是战争,对于他们来说,根本就一点好处都没有。另外,如果日本人也能够表现出不惜一切代价阻止中国人的决心的话,那中国人恐怕就没有其他的选择了。当然,以中国人贪婪的性格而言,他们肯定是不会空手而归的。如果可以适当的让他们获得一些好处。那就应该没有什么大问题了。”布莱恩笑着说道,仿佛一切都在他的掌握之中一样。
“大家的意见呢?”威尔逊总统并没有立刻就做出决定。
“总统阁下,我认为国务卿阁下的计划有很大的可行性。中国人非常的贪婪,只要他们能够获得一定的利益,他们肯定不会冒险的。毕竟,一旦战争开始,他们也不一定保证能够获胜。加之日本人又是很疯狂的民族,想要征服这个民族,灭亡这个国家,付出的代价必然是十分惊人的。两相对比之后。中国人会做出正确的选择的。”战争部长加里森说道。
财政部长麦卡杜也表示了支持,只不过,他唯一有些担心的是,美国向日本提供的贷款已经够多了。但是。日本现在的情况却越来越糟糕。到时候,这些贷款恐怕很难收回啊!
不过,威尔逊总统表示,只要日本能为美国拖住中国,牵制中国的发展,就算是给日本再多的贷款。那也是值得的。毕竟,如果美国亲自下场和中国对抗的话,那他们估计会付出更大的代价才行。
海军部长丹尼尔斯也表示,美国海军可以派遣一支强大的舰队去远东,但是,最好是进驻马尼拉,而不是东京。如果是去东京的话,那无疑更容易擦枪走火。一旦中美之间直接爆发冲突甚至是战争的话,那麻烦可就大了。因此,丹尼尔斯还表示,一旦局势十分危急,美国海军必须要撤离才行。他并不认为现阶段是美国海军直接和中国海军开战的好时机。
“好吧,国务卿阁下,一切就按照你的方案去做吧。美国政府会尽最大的努力来帮助这个计划成功。”威尔逊总统最终拍板道。