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英国伦敦,唐宁街,首相府。阿斯奎斯首相正拿着海军部送过来的损失报告皱眉,仅仅两天的时间,英国已经又损失了二十多条商船了。几乎每一天都有十来条商船被击沉。这对于英国来说,无疑是一个巨大的损失。虽然英国的造船工业很发达,新下水的商船,也比不上损失的速度啊!
“该死!那些该死的德国佬,他们是不把大英帝国逼死不罢休了吗?”阿斯奎斯首相被搞的有些焦头烂额了。他甚至想要辞职了。只不过,因为英国现在的局势很糟糕,所以选举才推迟了。
在吴浩轩所熟知的那段历史中,阿斯奎斯首相已经下台了。但是,在这个时空,英国所承受的损失更大。为了击败德国人,保持政策的连贯性,阿斯奎斯才继续担任首相的。当然,一旦战争结束,或者战局得到改观,他这个首相,肯定会换人的。
“首相阁下,外交大臣阁下求见。”正在这个时候,秘书走进来通报道。
“快请。”阿斯奎斯首相顿时精神一震。爱德华·格雷爵士的外交部,现在的主要工作是联系中华帝国和美国,想办法将这两个国家拉入到协约国的阵营。现在,爱德华·格雷爵士求见,肯定是有这方面的消息了。如果,能够说动中华帝国和美国加入到协约国的阵营,哪怕是只有一个国家加入到协约国的阵营,协约国赢得这场战争的胜利,也就有保证了。
“是,首相阁下。”秘书点了点头,仿佛也理解阿斯奎斯首相的这种急迫心情。
很快,爱德华·格雷爵士就推门而入。他的脸上,带着一丝微笑,这让阿斯奎斯首相心中更加高兴了。
“外交大臣阁下,美国和中国有回应了吗?”阿斯奎斯首相急切的问道。
“首相阁下,美国方面还没有回应。他们还在继续考虑。毕竟,美国那样的民主国家,总统的权力受到了很大的掣肘,不是想干什么就干什么的。不过。威尔逊总统对于参战,似乎并不排斥。”爱德华·格雷爵士笑着说道。这对于大英帝国来说,的确是一个好消息。
“太好了!那么,这样看来。美国参战已经成为定局了,只是时间问题而已。等到美国参战之后。我们的危局就能够得到缓解了。”阿斯奎斯首相一脸的笑容。
“对了,中国人呢?他们的态度有所改变了吗?”阿斯奎斯首相问道。
“首相阁下,中国人的态度也发生了改变了。不过,他们对于我们提出的条件有所不满。他们重新提出了一些条件,并且声称,如果我们接受这些条件的话,那他们就加入协约国作战。反之,他们将保持中立,甚至不排除加入到同盟国作战的可能。”爱德华·格雷爵士说道。
阿斯奎斯首相脸上的笑容消失了,神情变得严肃起来。他深知。这恐怕是中国对英国的威胁。如果中国保持中立那也就算了。可如果中国加入到同盟国的阵营的话,这对于英国来说,无疑是一个重创,将带来灾难性的后果。毕竟,英国的那些重要殖民地,可是都处在中国的嘴边下的。
“中国人提出了哪些条件?”阿斯奎斯首相问道。其实,在他心里已经决定了,只要中国提出的条件不是太苛刻的话,都可以接受的。
“首相阁下,中国人提出的条件主要有五条。第一,归还香江给他们。第二,将科威特殖民地转让给他们。第三,未来的战后利益分配的时候。必须要充分考虑中国的利益。第四,德国在太平洋上的殖民地,已经是中国的固有领土了,其他国家不得再拿这些殖民地说事。第五,中国派遣到战场上的军队,后勤补给和装备。必须要全部由协约国来负责。另外,津贴和抚恤金,也要有协约国来支付。”爱德华·格雷爵士说道。
阿斯奎斯首相的眉头紧紧的皱在一起,中国方面提出的那些条件,其实并不算什么。不过,中国人为什么要科威特殖民地呢?这其中是不是有什么阴谋。
“科威特殖民地,不过是一块不毛之地而已。为什么中国人想要科威特呢?难道,这其中有什么阴谋吗?”阿斯奎斯首相问道。作为英国的首相,他必须要充分考虑这些才行。万一因为他的决定,把英国带入了失败的深渊的话,那他就万死难辞其究了。
“中国人也不一定非要科威特,他们也提出了,如果我们不同意的话,可以改变成为斯里兰卡。依我猜测,中国人肯定是想要一个在印度洋周边的基地,方便他们进入印度洋。”爱德华·格雷爵士说道。