出了藤园，赵申氏抚了抚额角，今天忙碌一整天，着实有些累了。

顾嬷嬷谄媚地扶住了她：“太太回去歇着吧。明天还要早起喝媳妇茶。”

赵申氏嗯了声，走了几步又停了下来：“奶娘，你说给我送信的会是什么人？他怎么知道季家拿不出银钱？他如此神秘，我总觉得今天扣了季二娘，像是在为他人做嫁衣裳。”

顾嬷嬷报仇心切，笑着安慰她道：“也许是和季家有仇吧。太太莫想太多。那信上不是说杨家打算向季二娘提亲吗？今天咱们不先下手为强，那季二娘怎肯再进赵家的门？拖上两天，有了杨家撑腰，可就拿捏不住她了。”

“哼，我弄死了季二娘，也绝不让杨家占便宜！”赵申氏眉梢一挑，扶着顾嬷嬷的手回正院去了。

……—……

赵家从浣花溪引了一条活水进府。碧水园位于正房中路的北角。临着一池荷塘，本是赵家夏日歇凉所居的水榭。如今新粉出来做了赵修缘与牛五娘的新居。

碧水园比藤园足足宽了三倍。四周曲廊环绕，绿树成荫。穿过后院门，就是赵家的后花园。

总不能让公婆腾挪出月锦堂给媳妇住。这处赵家正房最大的院落理所当然成了最好的选择。

新房被赵家的媳妇们挤得满满当当。都晓得新娘子出身从三品都督府惹不起。唯有这一刻，新娘不好开口。赵家的女人们才能借机打趣几句。

牛七娘一直陪着姐姐。她一脚踏碎青砖的威武之举早传开了。她在牛五娘身边一站，赵家女人们的嘴就软了几分。

结着红绸的称杆塞进赵修缘手中，所有人都等着他挑开盖头。

赵修缘掌心微微出汗。他自嘲地想，娶牛五娘是为了牛家的权势，他何必对她的容貌有所期待？他的目光落在牛五娘安静放在膝上的纤纤玉手上。一旁的牛七娘娇俏美丽，也许牛五娘不至于丑到让自己难堪吧？

他挑起了盖头。

牛五娘沉静地抬起了脸。

涂得粉白的脸，点了樱唇。最正常的新娘妆，没什么特别。最引人瞩目的是牛五娘的眼睛，清澈如一汪流动的水。

赵修缘长长地松了口气。

赵家女人们大失所望。互望的眼神中都带着一种“她不是出天花毁了容么？怎么看不出来”的疑惑。

金黄葫芦被剖成两半，以红线连系于柄。赵修缘与牛五娘各持一半喝完合卺酒。

酒味很苦，象征着夫妻将来要同甘共苦。

赵修缘和牛五娘四目相对。他看到她清明的眼神，丝毫不因打量自己夫君有半分羞涩。他想起牌楼前她说的话，越发觉得饮在嘴里的酒苦涩难当。

饮完合卺酒，成婚的礼仪就完了。

一名赵家仆妇适时地出现，笑吟吟地请赵修缘去前堂宴席处招呼客人。

赵修缘斯文地对牛五娘：“娘子先歇着。”

出了新房，赵平从回廊处走了出来：“郎君，季大郎一入席就被灌得人事不醒。季氏接了他家去了。”

赵修缘笑了笑。他回头看了眼新房，低声说道：“去藤园。”