十几个回合后，玉镜公主和杜义从左右杀到，杨义臣大败，在部属的保护下他和来护儿好不容易杀出重围，带着残兵败将一口气跑出三十多里地，看看后面没有追兵，他们在一小树林旁边收住兵马准备喘喘气，一查点人数，太惨了！

二人离京时总共十五万大军，眼前的残兵败将不足四万，还有数以千计的挂彩的，狼狈不堪。

现在的来护儿追悔莫及，他服气了，不是杨义臣舍命相救，来护儿就死在乱军之中了，他包扎好伤口后，痛哭流涕地给杨义臣跪下请罪。

杨义臣苦笑了一下，命人把他扶起来道：“来将军，可惜你明白得太晚了，我们的代价太大了……”

正在这时，杨勇那三万步卒杀到了，杨义臣和来护儿得报赶紧指挥军兵仓促应战。

冲到近前的大将公冶长和罗方，把手中大刀一挥：“杀！”三万义军如下山猛虎，号叫着冲入杨义臣的军兵之中。

双方在定州东南三十多里处的树林旁边又展开一场拼杀，隋兵隋将人数虽然不少，但刚遭惨败，士气低落到了极点，此时如惊弓之鸟，也不知对方有多少兵将，诚惶诚恐，哪还有战斗力呀，因此，也是一触即溃，只一个冲锋，这些隋兵隋将被打了个稀里哗啦。

杨义臣和来护儿也无心恋战，被兵将保着拼命杀开一条血路败下去了，一直跑到天亮，容等收住兵马再查点人数，杨义臣和来护儿差点哭了，连挂彩的算上，眼前只剩下七八千人马。

两个人嘴咧得跟吃了苦瓜一样，硬着头皮带着残兵败将回京城交旨去了。

公冶长和罗方也打了漂亮的大胜仗，斩获隋兵隋将无数，还得了万余名俘虏，所得的刀矛器械更是堆积如山，连夜打扫完战场，押着俘虏，拉着战利品往定州见杨勇交令去了。

杨义臣和来护儿败回京师，见到杨广跪倒请罪。

杨广听完两人的跪奏怒不可遏，拍案而起：“嘟！两个无用的东西，朕给你们十五万人马，仅一个月，便折损殆尽，朕的颜面都让你们丢尽了，你们还有脸回来，留尔等何用？！来人，将他们俩拖出去，金瓜击顶！”

金瓜武士答应一声，过来几个不容分说，架着胳膊往外就拖。“刀下留人，万岁开恩。”张须陀喊着赶紧跪倒磕头。

张须陀曾是昆州刺史，因京城解围救驾有功，被杨广加封为大将军之职，现在也是杨广眼前的红人之一，这次随杨义臣出征担任押粮运草官，虽然这次吃了败仗，没功劳人家还有苦劳，因此，杨广一看是他声音缓和下来：“张爱卿，莫非要为他们二人求情吗？”

张须陀往上施礼道：“微臣不敢。杨将军和来将军战败，根本原因是因为将帅不和，而中了义军的奸计，其二人罪不容诛。但是陛下，眼下杨勇势大，已经占据了整个甘肃，手下精兵有十万之众，又勾结吐谷马贼，屯军平阳，虎视陕西，形势相当危急。朝大空虚，无有良将，可令他二人戴罪立功，再次讨贼，望陛下三思。”

杨广不傻，张须陀说得太对了，现在朝中哪还有能征惯战之将啊，真要把他俩都杀了，谁还来平贼呀。于是道：“爱卿言之有理，传朕旨意，把这两个东西给我推回来。”

杨义臣和来护儿来到在死神面前转了一圈又回来了，二人跪倒在金殿之下谢恩。

杨广怒道：“并非朕不杀你们，张爱卿为你们苦苦求情，暂且死罪饶过，罚俸三年，十日后，随朕出征，再有纰漏，杀你们个二罪归一。朕这次要御驾亲征，一举荡平杨勇的义军。”

二人感激涕零，跪谢隆恩。文武百官一听杨广御驾亲征，也赶紧跪倒，山呼万岁。

短短几日内，杨广又集结了三十万大军，要亲征杨勇，可天公不作美，这几天连降大雪，道路被冰雪所封，根本无法行军打仗，杨广只得暂时取消用兵计划，打算来年开春御驾亲征。

杨勇和薛家父子兵合一处，经过近一个晚上的战斗，杨义臣和来护儿的十几万大军几乎全军覆没，所得的刀矛器械、战马、粮草更是不计其数。

杨勇非常高兴，命人清扫战场，掩埋尸体，厚葬难将士，并登记作好死难将士家属的抚恤工作。

天光大亮后，杨勇按老办法遣散俘虏，休整兵马。这时，帐帘一撩薛举父子三人进来了，杨勇一看就是一愣。