君士坦丁堡越来越衰弱，为了摆脱这种衰弱，他们开始学习蛮族。可是蛮族有蛮族的特殊土壤，那些学习和借鉴过来的改革方案统统以失败告终，这更加加剧了衰败。

西方蛮族的信仰虽然源自君士坦丁堡，但后来经过发展，自成一套，称之为基督教。这样新式的教派与君士坦丁堡的东正教有着诸多不同。

学习西方蛮族的代价就是出卖信仰。西方要求进行合并教派，让拜占庭人开始信奉自己的基督教

君士坦丁堡城内出现了两大派别，一派是亲西方的，主张学习照搬西方的所有模式；另一派是固守传统的，主张捍卫本国的传统，去除西方化。

信仰根基的撬动大大增加了社会危机。当人们对终极的信仰产生疑问或彷徨的时候，带来就是精神意志的崩塌。许多人对未来充满了慌张和惆怅，他们虚无度日，不想工作，也不想生育孩子。对于他们而言，生育就是祸害下一代。因为前路没有光明，只有黑暗。

另一个外患是东部不断骚扰君士坦丁堡的突厥人。他们组建了奥斯曼国，国王哈里发旨在扩张疆域。数十年来，君士坦丁堡经常受到突厥人的袭击。

在老人的家里，童晓晨觉得这老太太就是一部活着的历史书。从她嘴里可以获知关于这君士坦丁堡的一切。童晓晨开始认识到，老人对于一个国家以及后代的重要性。

“您真是太渊博了，像听故事一样，我了解了整个帝国的状况。”童晓晨不无感慨道。

老人佝偻的身子有些蜷曲瘦弱，剧烈地咳嗽起来。这一次老人没有很快好转，她用白色的巾帕捂着自己的嘴。

童晓晨只觉得她剧烈起伏的身子非常可怜，那些咳嗽仿佛要将她整个五脏六腑都咳嗽出来。童晓晨拍拍她的背，仿佛这样就可以缓解那些咳嗽的剧烈程度。

白色的巾帕变成了鲜艳的红色，童晓晨这才意识到问题的严重性。她赶紧去拿水给老人，老人的咳嗽好不容易缓了下来，只是那些鲜红的血相当刺眼和狰狞。

老人用水漱了漱口，笑着道：“看来这老毛病到了爆发的时候了。估计活也活不长了。这样也好，那些令人操心的事情也就可以推开不管了。”

童晓晨扶着老人躺下。那小床上，老人蜷缩在上面，整个人瘦骨嶙峋，显得特别可怜和渺小。老人闭着眼睛，沉沉进入梦乡。童晓晨看着她，总怕她一个不小心睡着就醒不过来了。

不知过了过久，童晓晨正在忙活着晚饭，听到“扑通”一声，赶紧停下手中的活儿，跑出来看。

老人已经从床上滚落下来，整个人摔在地上，口中不住地吐出鲜红的血。童晓晨大吃一惊，赶紧上前去帮她。不过此时此刻，老人已经渐渐失去了意识。大口大口的鲜血喷薄而出，可就那么一点瘦弱的身子，如何能够承受的住呢？

童晓晨轻轻地唤着老人，可老人没有丝毫意识。她已经昏厥过去。童晓晨将她扶起，可她很快又瘫软着倒下去，就像一棵枯萎的小草一般脆弱。

最后的最后，老人还在咳血，童晓晨知道已经回天乏力。老人面色惨白，咽下最后一口气之后，终于停止了咳血。

这老太太就活生生地咳血而死，而且就死在童晓晨面前。童晓晨只觉得太过不可思议，与此同时，似乎又不得不接受。

一本活生生的历史书就这样走了，只叹生命无常，人事无力。(未完待续。)