这是一个人的杀戳，可是哀叫声却似屠场的嘶鸣，令人毛骨悚然！

敌将刚想驾马前冲，一道黑雾眼前一闪，顿时失去了气息，一手捂着喉咙处，另一只手扔掉长戟，想要指向宾王，可是未等抬高，轰然落马。

“退兵！”兵群中传来将官声音。

敌兵立即撤退，无人敢接近宾王，他身外数丈的方圆看似一座道场，凝集着魔鬼般的恶气，那里只有尸体，血，和随着夜风袭来的一股股腥臭气息，逃兵中有的已经承受不住，嗷嗷叫着呕吐出来。

蚂蚁群一样的兵士潮水般退去，几名吓得失神的敌兵慌不择路竟跑到城门之处，将军手下的兵士立刻出手将其斩杀，一炷香功夫，临城外成为地狱……

将军立即奔过去迎接宾王，文图也是随着上去查看端倪。

宾王返身之处，文图忽觉一阵阴风飘过，阴森犀利，令人脊背发凉，他偷偷向异状倒地的敌兵尸首瞧去，更是暗惊不止，尸体的咽喉处出现一道道细微的横切之印！那不是刀剑所致，也不是掌力击出，倒像是一道道爪印！

文图也忽觉得腹中蠕动，惊恐得五脏翻滚，食路如灼。

清理战场之余，城兵来报，敌兵陨千余人，已兵死伤仅百人。

五日后，临城附近城池西征的军马忽然回返，在宾王率领下，跨过铜山关隘，不费吹灰之力彻底剿灭了最后的叛族，将前朝旧部控制的近五十座城池征服，大皇族版图终于归于完整……

南疆一役，使宾王一夜之间成就威名，人们称之为“铜山之王”，以纪念其以少寡的伤亡破城五十座的功绩，这为其野心奠定了更加强悍的基础；而潘王闻知，知道诡计被挫败，暴跳如雷，当晚竟伸手打了雅妃！

宾王回到京都，丝毫不提潘王借刀杀人之事，他知道，这一切绝瞒不过太后娘娘，果然，太后异常欣喜，与老丞相会商之后，封宾王为征南大将军，宾王也开始触及兵权，朝中职位虽不及潘王，可是随着兵权的逐渐扩大，宫廷内形成三足鼎立的局面。

文图再献计献策，太后将几位老忠臣的权力进一步扩大，甚至互相有所攀枝，分化的权力使潘王、宾王、朝中重臣互有掣肘，抵制了独断专行的势头。从此，广慈殿成为第二个小朝廷，太后的权力与声望越来越大，一定程度上压制了蠢蠢欲动的篡位之争。

不久，在潘王的极力怂恿与威迫下，京畿督守终被更替，因此酿发动荡，兄弟二人唇齿相讥，险些大动干戈，被老丞相拦住，宾王一气之下罢朝不上，散发消息要弹劾兄长碌碌无为，中饱私欲，一事无成，瞬间引起一片混乱，皇朝危在旦夕。无奈，太后与闵丞相多次劝解，并封宾王为副相，才化解了一场蓄势待发的风波。

整个皇朝，潘王与宾王的地位扶摇直上，二人更是水火不容，危机情势一触即发，太后心急如焚，于六月初九晚夜密宣敬梓与文图，闭门商谈。

“皇上失踪已经九月有余，至今仍是杳无音信，”太后整个人消瘦了一圈，眼睑便泛起了深深皱纹，以往那种卓厉的目光已经不再，似有闪躲地瞧着二人，“皇后与太子也是不见踪影，哀家不得不做个打算，你们都瞧见了，如今哀家的两个皇儿都是如坐针毡，一刻也容不下对方，同室操戈乃是皇族大忌，一旦弄出变故，别说是黎民百姓，就是朝廷百官与皇亲贵族也不会善罢甘休，到那时候说不定会两败俱伤，先帝这一脉便是断了根苗，哀家也要引咎而退啊……”

“太后娘娘多虑，”敬梓一向少言寡语，可是见太后如此狼狈，禁不住义愤填膺，“不管是谁，如对娘娘不利，敬梓豁出去性命也要与他拼上一拼！”

“哎，历来皇朝的纠葛，哪能是动武就能解决了的，”太后不断叹着气，抬起头看一眼大殿之内的锦绣奢华，流露出惋惜与无奈，“如果有那么简单，无论是潘王还是宾王，操剑将对方与哀家斩了不就行了么！或者，哀家独断专行另立一位新主，将二子赐死不就解决了吗？其实不然啊，这天下文人墨客，亿兆百姓，言官御史，唾沫星子顷刻间就会淹没朝廷，各路兵马转眼间就会蜂拥而起，改朝换代！这皇室啊，别看一言九鼎，高高在上，只有顺着天下民心才立得稳，万事不能操之过急。”

文图深深为太后的远见卓识打动，也明白太后真正的意图，事已至此不能再心存幻想，遂直言道：“眼下之际，唯有独树一人，匡正皇恩，免得朝廷崩塌，祸国殃民，可是手心手背都是肉，潘王爷与三王爷均是娘娘的皇儿，只能好言相劝，因势利导，令其知难而退才是上上策。”他试探着太后，自己绝不敢轻言废位，相比之下，留下潘王应该比宾王好些，毕竟后者太过龌龊与狠毒。

“哼哼，都是哀家的皇儿，”太后不禁黯然失色，“可是，天下之人哪个不是哀家的子民，哀家杀了那么多人，哪个不是像杀自己儿孙一般痛心！有朝一日，如果像一知大师那样的神道告诉哀家，太后娘娘啊，若是娘娘一死，天下即刻太平，哀家绝不会皱一下眉头，抛起白绫就寻先帝去了……”

文图大吃一惊，这不是赐退，果真是要废王，甚至包含着赐死的意思！说到一知大师，他立即趁势讨好：“昔日铜山一役，卑职亲眼所见三王爷施展杀手，事后寻侍卫探查，方知一知大师应该是三王爷亲手所杀……”

太后身子一震，接着又喃喃道：“是哀家对不住仙师啊……”

文图又是一愣，这根本就不是埋怨宾王的节奏，心中惶恐起来。

“这人啊，不怕有野心，就怕有贪念，”太后终于说出自己的意愿，看来也是心如刀绞，双手不自觉握在一起，“宾儿至今未有妻室，果真想做一番霸业，也是为了自己，潘儿则不然啊，身下四子，焉能不顾及身后之事？”

又似宾王怒杀千兵，惊骇间，文图如梦方醒，太后只是想借机过渡，已经将皇朝的未来放在日后的太子身上，无论那个太子是谁，太后定要亲手调教！这就意味着，潘王必须下台，遂立即允诺：“太后娘娘明鉴，卑职知道该怎么做了。”

“你们先下去吧，哀家困乏了！”

“是，太后娘娘！”敬梓与文图起身应道。