阔大的厅堂空空荡荡，四角起灯，中央四排红烛，北侧横放着数排牌位，前面香案上琳琅满目，尽是极品贡果。香案下，已经燃起九柱檀香，预示着最高权力之人要觐见祈祷。

太后徐徐踱到拜垫前，双手合十默念着，片刻缓缓跪将下去，额头上立即渗出一层汗珠，“诸位皇族先祖，先帝，恭旦氏女前来拜见，”说着，双手开展抚垫，埋头跪叩三首，“族老在上，时遇变故，后女之臣有事启奏，望先帝着各位先老首肯……”

她眼神立即黯淡下来，映出哀怨与无奈，沉声倾诉起来：“不孝之皇涅自涅帝八年九月二十日失去踪迹，至今仍未音信，臣女理当有罪，故左右维持恐朝政纷乱，立罪子潘为监国，后逆反，被臣女关入狱中，潘破牢而出生死不明；无奈之下，再立三子宾为监国，期间太子毕回宫，乃唯一幸事。然，宾又染不明之疾，恐今世无法生子，此种种事端臣女皆有失察误举之过，还望族老与先帝宽恕……”

太后再次叩拜下去，半晌才提起头来。

她蠕动着唇角，眼含热泪，极难启齿的样子，蓦地将目光停在恭旦牌位上，强压愤懑，“启禀先帝，宾儿生性狠诈，肆虐生灵，又有魔障在身，身染阴疾，不能胜任皇帝。然，太子年幼，皇室之中无后继之人，同时宾儿私心难耐，为树淫威，屡施阴狠之政，长此以往必将祸国殃民，令我皇朝不稳，此时涅儿杳无音信，丝毫无回宫之兆，宫外风云暗起，有人操纵皇室之主，不知是福是祸。为大皇朝计，为天下百姓计，臣妾……”她迟钝了一下，惶惶然伸出双手，似乎抓住了恭旦大帝的躯体，浑浊的眼泪流了出来，几近哽咽地说道，“臣妾决意暂立宾儿为帝，打消他虐政的念头，待到太子成年之时，以无能之由逼他退位，再立太子为皇！”她猛地俯下头去，极力克制着自己的哭音，瞬间，一串眼泪洒在跪垫上，她不敢抬头，凄凄断言，“臣妾发誓，一定紧盯朝政，防止出现动乱，十年后一定扶正皇室，正我皇恩，请先帝恩准……”

苦思冥想的太后终于下定决心，逆道而行，立宾王为皇帝，防止他为了篡权再残害朝臣与黎民百姓，更重要的，也防止外戚旁人落井下石动摇王朝。保住恭旦直亲的皇位，是她终生的夙愿。

此时的太后，明白这是一场极为残酷的赌局，她在赌，自己还能够活十年，她在赌，十年之内能够控住宾王，她在赌，十年之内太子安然无恙，她还在赌，文图是为了不可告人的目的才入驻皇宫……

祠堂内一片死寂，太后起身，却已站立不稳，一把扶住香案，那九柱高香上的灰烬立即伴着案声的轻微摇动飘散下来。她不敢再去审视牌位，痛苦地转过身子，立在厅堂中央，她的脚下，四面八方出现身影，看上去略有弯曲，摇摇欲坠。

太后祠堂一拜，彻底结束了文图的政治生涯，引发了恭旦王朝历史上仅有的朝廷之乱……

天若不哭为何雨，地若不叹为何风，人世沧桑书未尽，笔下苍穹伴凄声。

五月之末，一片片乌云悄然合拢，瞬间亮起犀利的闪电，似是大师雕琢磨透了上天，亮出一道蜥蜴之状的白光，随着刺耳的尖啸，又是隆隆声起，紧接着雨珠倒挂而下，如同束束珠帘直连坤宇。

起风了，虽然微弱，还是将雨水吹斜，轻轻拍打在广慈殿的珠窗上，响起弱弱的声音。

酉时已过，诸臣退朝回府。太后将毕子留在后殿，身着缎袍凝神坐于太后椅上，面无表情盯着跪在殿内候旨的敬梓令道：“敬梓接旨！”

“卑职在！”敬梓知道太后昨夜入拜祠堂，今日必有决算，声音洪亮有力。

“政机府府督文图妄自欺君，藐视朝廷，挟持皇胄，假传圣旨，即刻赐死！着敬梓于宫外行刑，立刻前往！”太后一字一句令道。

敬梓万万没想到接来的是杀文图的懿旨，慌乱之下向前匍匐半尺，震声道：“回太后娘娘，文大人绝非此类，卑职愿意以项上人头担保，他一直对娘娘忠心无二，绝无恶意，没有文大人，恐怕如今，如今……”

“够了！”太后喝止从未反驳过懿旨的敬梓，一股无名恼火窜上心头，忽觉对不住这员老将，态度又缓和下来，“敬梓啊，你要记住，哀家每一处抉择都是为了皇朝，为了洋洋百姓，无论他文图立过多少功劳，将来有何用处，如今却已不能再存活这个世上，即便如你所言，权当文府督为报效皇朝而亡，大不了以皇室之族厚葬，赐爵名入册，也不枉他这一生。”

敬梓惊凛失色，为了杀文图，绝不会夜拜祠堂，时下皇上不在，皇后未归，太子无恙，拜意何来？忽然间他瞪大眼睛，忘记自己身份，挪揄而问，“太后娘娘，莫非娘娘要立新皇？”可这新皇上除了三王爷哪还有别人，他见太后默许，顿时侧倒下去，高声呼叫着，“娘娘，万万不可啊，此事万万不可啊……”