谁知道，符柔刚刚回到东土，体内的毕方之血气发作，难能抑制，苦不堪言，再加之对文图的思念日增，对皇嫂的愧疚自责，竟然一病不起，只好秘密自行调养，凭借恢复过来的功力抵制火血的霸道，边调养，边修行，艰难地将毕方神鸟的血气融入体内，冥冥之中造就着，可这一耽搁，时日不断地逝去……

青湖一别，转眼三年！

可怜文图，三年之中，几乎日日带着深深的期盼去竹林岗，试图收获符柔归来的消息，可一直毫无音信。他唯一可做的，只有练功，深入竹林远处，吸取木之精气，操纵着体内极土的神力。同时，他在红城秘密仗义行侠，铲除罪孽，但凡听闻何处有奸寇流匪，眨眼间便会从天而降，剑弑罪逆，令红城内的鼠辈闻风丧胆，不敢再为非作歹……

竹林之中，一代大英雄显得沧桑许多，颌下的胡须懒得打理，逐渐长了起来，身体也清瘦下来，风吹日晒之下逐渐失去年轻模样，甚是苍老落魄。

符柔，你在那里，还在东土吗？

为什么，任务还没有结束，究竟还有什么未了的心结？三年来，大皇朝蒸蒸日上，国泰民安，纵是生乱也丝毫动摇不得固若金汤的宫廷，耳濡目染之中，太子毕茁壮成长，出类拔萃，小小年纪已能品透国事，势必成为一代明君，还有什么要做的？

文图扪心自问，难道，难道是穿梭长廊忘记了自己与符柔么？

不可能！

昏昏然想着，不禁扬剑挥去，霎时，竹林中犹如狂风皱起，脚下赫然出现道道裂痕！

竹林岗，再次步出狼狈不堪的文图，看上去俨然一位苍老的中年落魄武士！

唯一能陪伴他的，只有偶尔飞来的毕方，掠着竹林顶端盘旋一阵，呼着“毕方”的声音，似喜非喜，幽然停留片刻便再度离开……

他懒得将剑探入剑鞘，习惯地扛在肩上，步履迟迟地再次返回红城，这些年，他栖息在红城内与竹林岗中，这里既能习练剑法，又能打探京中消息，万一有需要很快就会到达，最主要的还是苦苦等候着符柔，希望哪日忽然收到消息，见到她的归来。

这三年，文图陷入极度痛苦与孤独之中，难以自拔。

红城依旧，可文图俊颜不再。

长街上仍是熙熙攘攘，各类小贩叫卖着夏日的果品与御暑的物件，忙得不亦乐乎。

一阵骚动引来很多人，慌乱的路人便夹杂着文图涌向一侧，他丝毫没有反应，任由人群左右自己的身体，既不恼怒，也不诧异，眼睛依然木讷地瞧着前方，一旦有空隙便向前迈一步，紧接着又被人推搡回来。

“我不去！”一声稚弱无奈的呼叫传来。

人群中便啧啧出声，纷纷议论起来。文图的耳朵没堵着，大致听出了端倪，这是在沿街遣送侍女，本无稀奇，在大皇朝随处可见，这里无计划生育政策，各户人家都有几个子女，穷困或无出路的人家便会将小女领出来交给大户门第做侍女，当然不是白送，领养的人与遣送的家主商谈好赏银后，还要到官府登记造册，完成交接。

可是这个丫头却不一样，要么嫌银子少，要么嫌主子不好，她倒不厌其烦地挑剔，反像是在嫁公主一般，所以好事的人便围来观看热闹。

文图听闻便侧脸向路边瞧去，只见一个清秀却瘦弱的女孩不断在那里摆着手，十多岁的模样，应该是刻意打扮了一番，头发梳理的很是顺滑，圆圆的小脸泛着日晒而成的红色，衣服虽是干净，但布料粗糙，甚是宽大，估计是身上姐姐的旧衣服。

丫头身后蹲着位一筹莫展的老年男子，看着小女不断地推辞，也任着她，一言不发。

好奇心还是战胜了慵惰，文图不禁拨开前面的人走到小儿身前，弯着腰问道：“你要随什么样的人家去？要多少银子？”

小女有些胆怯，但仍旧大声说道：“我要去善意的人家，要五十两！”

旁边传来一阵讥笑声。

“什么是善意的人家？”文图不禁追问，极少与人沟通，突然听见稚嫩的声音心里不觉暖意攀升。

小女突然语塞，大概是自己一直在以貌取人，真正说出来却张口结舌，心思半晌才怯生生道出：“就像，就像你这样的人家！”小丫头抬手指向文图。