李怀唐含糊其辞道：“石灰可预防瘟疫。”

“是吗？奇怪，我怎么不知道？”商祺挠破脑袋，为了这个养殖场，他请教了不少人，看了不少书，李怀唐所说的不在他的知识范围内，新鲜得很。

“嘿嘿，这可是专家说的，一般人我还不告诉他。”李怀唐故作神秘，向商祺眨了个眼。

商祺似乎会意，坚决而严肃地点点头，虽然他不懂专家是什么意思。

养殖场构成一个半封闭的食物链，其能量金字塔底层是沙糖，天量的蛆虫以此为生，再由蛆虫传递给鸡鸭等禽类，最终以蛋和肉的形态摆到宁远城军民的餐桌上。

没有沙糖，养殖场无法运作。所以，李怀唐最为关心的是沙糖的来源和获得。

令人担忧的是，沙糖来自遥远的天竺，大勃律和大唐剑南道，路途遥远不说，还容易受制于人，即使商路畅通，万一关键时刻出什么意想不到的岔子导致供应不上，养殖场就会荒废，损失惨重不说，严重的会出现粮食紧缺问题。

对此，李怀唐表示担忧，尽管商祺根据他的要求，在养殖场运作之前已在仓库区预先装满了十数个仓库的沙糖作为紧急储备。

“上将军毋虑，我们可以建立我们自己的榨糖工坊。”随同的康摩挲仿佛及时雨，给出了建议。

康摩挲是典型的老狐狸，一生唯谨慎。李怀唐家之初，他不愿冒险，而是让弟弟康沙莱跟随潜力不错的李怀唐，如今看到大局将定，他毫不犹豫地抛弃了史国的根基，举家搬到宁远城，完成原始股股东身份的华丽变身，获取巨额的“投资”收益。

对于这个投机者，李怀唐并没有拒绝，显示出海纳百川的宽阔胸怀。不过，康老大的主意没能让他惊喜，沙糖的根本问题不在工坊，而在原料，榨糖需要甘蔗，而，甘蔗只有位于热带的天竺等地才有种植，宁远城地处温带，冬夏温差虽然够大，却通年的积温不足。

“上将军听我说，我们的榨糖工坊无需甘蔗，用甜菜即可，甜菜我们这里可以大量种植。”康沙莱关键所在，不敢卖关子，直接竹筒倒豆子。

经康老大的提醒，李怀唐双眼一亮，想起了糖类作物的老二，大自然神奇莫测，将含糖的甘蔗赋予了热带，赶紧又弄出个甜菜来补偿温带。

“我们这里有甜菜？”李怀唐惊喜地将手拍在康磨娑的肩膀上，俨然一个逼供的刽子手。

答案是肯定的。甜菜原产地中海沿岸，传到中亚地区是数百年前的事，康国与石国都有种植，不但可食用，还可当作牛马等牲畜的饲料，营养极其丰富。

“嗯，很好，这个甜菜的种植工作我会让乌蒙负责，暂且用伊捺的农庄来试验，至于榨糖工坊，照旧！我们共同出资筹建，远景产能规划可以设计大点，分数期来建设，第一期的规模不用太大，权当试验，积累经验再扩大，同时引导甜菜的种植规模，切莫一窝蜂。”

如今的李怀唐几乎成了宁远城各界的风向标，他担心他的动作会引起一股甜菜种植潮，从而影响主粮的生产，给他统治下的政权带去动荡。

而且，大规模种植一种作物不是一蹴而就的事情，没有良种，没有掌握其生长规律和特性，要想取得成功除非遇到奇迹，神话也行。比如水稻，从赤带一直分布到东北三省不是一开始就有的布局，是一个展和积累的过程，在东北种植的水稻稻种与热带的有所不同，即使到了大唐开元年代，水稻也只是引种到黄河流域而已，后世在辽东和北大荒种植的稻米都是经过缓慢培育而来的。

当然，如果仅仅为食用，种甜菜很容易，可以不讲究。如果是当作榨糖作物，学问就海里去了，先，甜菜是两年生植物，不像水稻小麦眼看成熟就动手收割，甜菜在第一年的生物成熟期是需要通过人工经验判断，估摸着糖份含量最高之时才能收割，否则，差之毫厘，谬以千里，出糖率的高低直接决定其价值，试想下，某年在李怀唐的治下，所有甜菜中一半是次品，那么宁远的经济所受到的影响可就不是一般大了，菜农受损，榨糖坊亏本，养殖场无以为继……

将伊捺的农庄作为试验田的作用正基于此，等摸索出最佳的一套种植技巧，才开始逐渐扩大规模，榨糖坊亦如此，循序渐进。

李怀唐的解释合情合理，出了众人的视界，引起一片由衷的佩服之音。

除了这个养殖场，李怀唐与商祺和康家的合作可谓随处可见，份量最重的是矿山，攻克石国意味着河中地区最大的银矿成了宁远的资产，意味着他们又多了一个共同利益。

话题转到矿山，商祺开始抱怨：“经营不存在问题，资金更不是问题，倒是这个奴隶的数量有点麻烦。”

“不够？还差多少？”李怀唐眉头直皱，石国一战，他抓获的突骑施俘虏和石国俘虏少说也有五万，这个商祺的胃口到底有多大？

商祺苦笑：“不是少，相反，是太多了！昨天吕参军找我办接收手续，我头都大了，壮奴太多我可养不起。”

理论上，人多力量大，可是产能得看市场的脸色，生产再多卖不出去等于是浪费，况且奴隶只是不用支付工钱，而粮食是不能省的。煤矿的产量已经远远填饱了宁远两城的肚子，就算加上新开拓的石国米国等也消化不了，为此，商祺还打算找李怀唐商量削减壮奴的数量。

李怀唐哈哈大笑，道：“这个简单，尽量精简吧，四座矿山多余的壮奴都还回给我，我让鲁大匠带他们修路去！”

“修路？！”众人似乎嗅到了什么。

“对，要致富，先修路。大路开通，黄金万两！”盗版后世的经典，李怀唐毫无羞耻的觉悟，还一副洋洋自得的神色。

在李怀唐的构思里，先修筑从宁远城附近的矿山到宁远城的大道，再以一条主干道将宁远城，西键城与柘枝城连接，此主干道最终继续向东，越过阿赖山山口，到黄石，到葛禄山口，直通大唐。所谓的大道全由碎石三合土黏合而成，雨天不泥泞不陷车轮，适合马车快行使，类似后世的高公路。

“大唐？！”众人再次惊讶，李怀唐给他们描绘的道路蓝图让他们看到了无限的商机，眼下，宁远的第一大贸易国是大唐，这样的大道一旦建城，将极大地缩短行商路上的时间，本来商队一年只能跑三趟，因为大道的存在，或许可以多跑两个来回，周转度加快意味着利润将大幅增加。

商祺与康沙莱对视一眼，摩拳擦掌大干一番的表情同时浮现在两人的表情上。之前担忧的产能剩余很快就不是问题，畅通的道路会带走更多的产品，为了满足商队的胃口，城里的工坊肯定会消耗更多煤炭卯足劲头生产……