听到沈聪的话，肖氏才松了口气，“真的没事儿？”

“没事儿，那人下次再是过来，二伯母拉着她，想法子将人留在村里，派人知会我一声。”

邱艳多看沈聪两眼，这般说起来，沈聪和卫洪那段日子都遇到事儿了？真要是没事儿的话，沈聪一定会置之不理，他既然让肖氏把人留下，就是想抓着人当面对质。

肖氏不懂沈聪话里的含义，笑着拍了拍胸脯，“把人留在村里小事儿一桩，她不是咱村里的人，随便往她身上泼点脏水她就没话反驳，放心吧。”心里的石头落地，肖氏语气轻松不少。

邱艳想问年前是不是发生了什么，想想沈聪不会和自己说实话，又止住了，沈聪的事儿，她回家问沈芸诺算了。

初六，邱艳和沈聪回家，沈聪将她送到家，说找刀疤有事儿，转身就走了，沈芸诺将屋里打扫得干干净净，她和沈聪屋里没有动，邱艳简单清扫遍，问沈芸诺，年前她回家那次沈聪是不是发生了事儿，卫洪受伤，如果沈聪也受伤的话，背后的人明显大有来头，目的不单纯。

沈芸诺听着这话，微微睁大眼，像是不解，“嫂子问的是你回娘家那半个多月？”

没想到沈芸诺记着自己回娘家住了半个多月，沈聪估计都不清楚吧，她点了点头。

沈芸诺认真想了想，“没什么大事儿，哥哥回来，心情好像不太好，说待你气消了就去接你，没什么大事儿发生。”

邱艳点头，想想又觉得哪儿不对，“他回来？他从哪儿回来？”

“从青禾村啊，哥哥不是在青禾村住了三天吗？”沈芸诺以为邱艳记性不好，软软道。

邱艳怔神，她回青禾村，沈聪并未跟着，怎么会在青禾村住了三天，想来是沈聪骗沈芸诺，故意这么说的，她看着沈芸诺，没有拆穿沈芸诺的话，沈聪将她保护得好，外边发生的事儿从不和沈芸诺说，沈芸诺心思本就重，知道发生的事情后，整日提心吊胆，估计会坏事儿，她拍了拍自己脑袋，故作恍然，“瞧我，竟然給忘记了，没事儿了。”

这件事儿，邱艳没有问沈聪，初七，赌场的一帮人过来，沈聪早就和她说过，家里备着肉和菜，吃得尽兴，一桌人傍晚才离开……

过了正月，家里的事情好似多了起来，邱艳和沈聪都不再提年前的争执，两人有商有量，好似那件事不存在似的，专心替沈芸诺找婆家。中间，沈聪空闲了会去山里砍树，她和沈芸诺跟着，帮着捡枝桠。

这日，她和沈芸诺各自拖着一捆枝桠下山，遇着刀疤和韩城，刀疤面色凝重，韩城也拧着眉，笑意牵强，“嫂子，聪哥是不是在山里？”

不到农忙时候，沈聪不会去青禾村，刀疤和韩城才来山里碰碰运气，邱艳指着山里得方向道，“村子砍树呢。”

刀疤和韩城仓促的笑了声，匆匆忙朝山里走，邱艳明白，赌场又该发生大事儿了。

前脚和沈芸诺回家，后脚沈聪就进了门，面上不见丝毫慌乱，走近了，和邱艳道，“艳儿，你带着阿诺回青禾村住几天，我有事儿出门，忙完了，我来青禾村接你们。”

看刀疤和韩城，该是遇到棘手的事情无疑了，邱艳不动声色看他一眼，没急着吭声，旁边的沈芸诺却道，“哥哥，家里养着鸡，我哪儿也不去，你送嫂子去青禾村就好。”

沈聪拧了眉，沈芸诺放下手里的枝桠，转而去做午饭，她不想成为拖累，不想邱艳为了她对沈聪心存芥蒂。

邱艳一怔，没料到沈芸诺会拒绝沈聪。

沈聪抬脚回了屋，很快，收拾了邱艳的衣衫出来，沈芸诺年纪大了，他不好去她衣柜收衣服，让邱艳帮忙，邱艳看他面色转为严肃，不敢耽搁，快速回屋替沈芸诺收拾了两身衣服出来。

沈芸诺在灶房忙开，说什么都不肯走，沈聪缓声解释道，“哥哥在赌场得罪了人，怕你遇着麻烦，你和你嫂子去青禾村，我在外也放心些，”

“哥哥放心就是了，我会保护好自己的，早前，你不在家，我不也好好的吗？”沈芸诺坐在凳子上，往灶眼里吹风，又放了两根竹棍进去，“哥，你送嫂子回去，我在家，不会出事的。”

邱艳不知沈芸诺固执起来如此可怕，她都能感受到沈聪语气里的不确定，沈芸诺竟能安之若素，邱艳不得不承认，某些方面，沈芸诺还真是像极了沈聪。

“聪子，你和刀疤忙吧，我留下来陪着阿诺。”

沈芸诺神色微诧，“不用，嫂子，你家去就是了，我会照顾好自己的。”

刀疤瞅着时辰不早了，在院子里咳嗽两声，邱艳接过沈聪手里的包袱，“你走吧，我会照顾好阿诺的。”她明白阿诺为何不去青禾村，是不想他胡思乱想，沈聪娶她没有别的心思，沈芸诺心里比谁都看得明白。

刀疤走了进来，“聪子，不若我叫两个兄弟过来守着，应该不会出事。”刀疤和沈聪认识多年，哪能不明白他心里如今有了牵绊，往回，沈聪早就跟着他走了，这会儿却迟疑不定。

沈聪想了想，点了点头，看了眼邱艳，言简意赅道，“卫洪牵扯到一桩事情里，脱不开身，牵扯出的事情多，我得去赌场看看。”卫洪在顺风赌场多年，这回栽到骆驼手里怕是很难翻身了，卫洪出了事儿，下一个便是他，骆驼打什么主意，他大致明白，挤掉他和卫洪，卫洪就是两家赌场的老大，木老爷和温老爷称兄道弟，将两间赌场合二为一也说不准。

邱艳以为他转身便会离开，不成想他会解释，走上前，小声提醒道，“你在外多加小心。”

沈聪张了张嘴，上前一步，凑到她耳朵边轻声说了句，邱艳不可置信的瞪大眼，看沈聪已经转身出了门，邱艳说，别给骆驼开门提防王旭，场子里出了奸细不成？

她不由得想起上回骆驼来的事儿，起初她怀疑那扇门是骆驼故意弄开的，后来说是沈聪的意思，难怪李杉带着沈芸诺逃走被发现，竟然是骆驼暗中和那些人串通好了，可是事情不对，骆驼如果是卫洪的人，怎么会和卫洪反目成仇？

上回珠花感谢她，说沈聪帮卫洪，算起来，卫洪该是在骆驼手里吃了亏，沈聪出手相帮，既然沈聪早就知道骆驼不是个好人，为什么一直隐忍不动手，她又想起肖氏说的那件事儿，如果是骆驼，他对沈聪的事儿知道得多，怎么还要像肖氏打听，不是骆驼，难不成还另有其人？

思来想去，脑子里乱糟糟的，邱艳站在边上，还有王旭，和王旭有什么关系？

比较她的烦躁，沈芸诺则镇定得多，不紧不慢，不骄不躁，不知怎么，邱艳浮躁的心跟着安定下来。

下午，来了两个身形彪悍的汉子，身形壮硕不输刀疤，两人拿了凳子，坐在院子里，整理院子里晒的木头和枝桠，邱艳回屋，思虑再三，将年前的事儿和沈芸诺说了实话，沈聪并没来青禾村，那三天，他该是遇着什么事情了，邱艳想起之前沈聪受伤的事儿，依着沈聪的心思，哪怕受了伤，也不会和沈芸诺说的。

沈芸诺看了邱艳一眼，语气有所怀疑，“哥哥是去青禾村了，嫂子刚出门他就跟着追出去了，难不成他在路上遇着什么事儿不成？”

邱艳没料到有这件事，震惊得说不出话来，听沈芸诺回忆当日的事情，也就说，她刚走出村子，沈聪就该追了上来才是，然而，那天她一脸失落，并没过多注意身后的事儿，她不明白，如果沈聪真跟在她身后，为何不直接开口叫住她，只要他哄哄自己，自己就不会生气了，然而，他却一直在后边，不肯出现。

邱艳神色复杂，想着当日，路上她走走停停，相安无事，该是没什么事发生，对沈聪，她以为自己很理解，其实不然。

沈聪随刀疤他们一行人离开，之后几天都在忙，朝廷禁止普通老百姓携带长刀，违者要吃牢饭，而县衙的人竟然在顺风赌场发现了大量长刀，卫洪管着赌场，这事儿少不得要落在他头上。

沈聪都没想到，骆驼会用这么阴损的法子，温老爷为了保全自己势必会将自己摘得干干净净，卫洪这回不好翻身了，除非身边有人愿意出来当替死鬼，可他身边的张三死了，刘柄又被卫洪处置了，其他的人身份不够，县衙那边不会相信。

沈聪回到赌场，人人面露惊慌，沈聪沉着脸，声音掷地有声，“天塌下来有我顶着，你们担心什么？”

刀疤听着这话，面色一僵，张口想说点什么，见韩城对他摇头，沈聪在赌场位子非同一般，从知晓卫洪遭殃后，赌场里人人自危，只有沈聪才压制得住大家。

“该干什么干什么，别自乱阵脚，咱向来都是按着规矩办事儿，身正不怕影子斜，有我沈聪在，所有的责任就落不到你们头上。”

说完这句，沈聪箭步流星朝屋里走，大家面面相觑，只觉得不好意思，沈聪家里还有妻子妹子要养活，出了事儿，怎么能让他担着，人群中有人反应过来，当即有人道，“聪哥，出了事儿，兄弟们陪你们，大家共进退。”

这话遭来许多人附和，沈聪背着身，转头，呵斥道，“不用做事儿了是不是？”

众人面色悻悻，不过，心底恐惧没了，约着人去收债，不管发生什么，有兄弟陪着，什么都不怕。

镇上一处宅院，骆驼转着手里的杯子，“顺意赌场的人真那么说？”

下边的男子点头，“骆驼，你真要对付沈聪，他手段狠厉，心思比卫洪更深……”男子是顺风赌场的人，不管这回有谁护着，卫洪都翻不了身来，不足为惧，而沈聪，男子心里发怵。

“知道我早前为什么和卫洪联手之后又放弃了吗？”骆驼放下杯子，脸上尽是深沉，“因为我也知道沈聪不好对付，我和卫洪根本对付不了他。”不止对付不了他，被沈聪抓住，他连逃的机会都没有，他才把矛头对准卫洪，吞掉卫洪手底下的人，收为己用，再和沈聪一较高下。

沈聪其人，他原本就没想拿这招对付他，沈聪出了事儿，身边一大帮人愿意出头顶罪，靠这个对付沈聪没用，而且，即使沈聪出了事儿，顺意赌场那帮人只会痛恨自己吃里扒外，哪会听自己的话，他不傻，怎么可能做赔本的买卖。

上回，六个人都没能要沈聪的命，他就知道，沈聪不好对付。

“顺意赌场在到处检查，寻找场子里藏没藏刀？”沈聪将赌场管理得井井有条，骆驼不得不佩服，尤其，沈聪什么时候怀疑自己的他都不清楚，如果不是李杉和韩城走得近，他也不会起疑。

韩城脑子转得快，沈家发生事情后，韩城一直怀疑李杉是卫洪身边的人，对李杉极为提防，可是渐渐，那种提防没了，两人愈发亲密，骆驼知晓一定发生了什么事儿，问李杉，李杉说是沈聪当着大家伙的面点他的名，骆驼就知晓坏事儿了。

之后，他便从院子里搬了出来，和卫洪正面交锋，温老爷那边他打过招呼，赌场的老大，能者居之，温老爷不会多加干涉，至于这次的事儿，他只当什么都不知，温老爷惴惴不安，为了保自己，卫洪这个替死鬼是当定了。

“顺意赌场那边并没太大的举动，该干什么干什么，之后有三拨人出门收债去了。”

沈聪回来，顺意赌场有了主心骨，并无任何慌乱。