她拉了拉高文的袖子，示意他俯身下来，轻声在对方耳边说道：“对不起。谢谢你。我的骑士。”

没等高文回应，莱茵斯已经结束了寒暄，走了出来，他闭口不提里面发生了什么，还保持着惯常的微笑，领着高文继续向里走。

最近的餐厅就在附近，但莱茵斯带着高文绕了个远路，来到另一处建筑前。

“这是我二哥的书房，我进去打个招呼。”莱茵斯又递过来一个眼神，说道。

高文点头，聪明人之间话不用说破。

莱茵斯推门而进，屋内也是一个和他有几分相似的青年，他正坐在书桌前看书，看到自己的弟弟进屋，立刻放下书，面带笑容，起身迎了上来。但在高文眼中，他的笑似乎带着些虚伪。不知道是因为戴面具太久摘不下来，还是因为内心深处就不喜欢自己这个弟弟。

现在这是侯爵府的家事，但也许一小时之后，也会变成高文的事情。高文不喜欢这种粘粘糊糊的争斗，但不得不捏着鼻子接受。

在拜访完莱茵斯的两个哥哥之后，终于到了就餐环节，不辜负这么久的等待。就算两辈子加起来，这都是高文吃过最棒的一顿。看艾琳的样子就知道，她早就吃撑了。让侍女带艾琳去客房休息，餐厅中只剩下高文与莱茵斯两人，是开诚布公的时候了。

“我的两位哥哥，你刚刚都见过了，你觉得怎么样？”莱茵斯问道。

高文摇摇头，这两位给他的印象都不怎么样，一个狂傲，一个虚伪，标准权二代纨绔子弟的性格。

“高文先生，我想委托你做一件事情。”

“请讲。”

“我不想知道下一任公爵是谁，但我想知道下一任侯爵是谁。会是我的大哥？还是我的二哥？我委托你调查这件事情，用你自己的方式。”

权利的更替常常伴随着争斗，在有复数候选人的情况下则更难避免。莱茵斯可以置身事外，不承担任何风险，静候他的两个哥哥争出结果就行。但他不想成为家中的边缘人——他已经是了。在这样的家族中成长，很难完全免除对权利的欲望。对于莱茵斯而言，满足自己欲望的方式便是提前站队，站得越早，回报越高。他希望高文能告诉自己，到底应该站哪一队。

“只要你想，下一任侯爵只会是你。莱茵斯·霍尔先生，不，莱茵斯侯爵阁下。”

“但……我没有……”莱茵斯否认这个可能性。

“我总是下重注，压冷门。”高文从包中拿出包裹好的金苹果，放在桌上，推到对方面前，“但我总是赢。”