不管怎么选，萧何投资多年的刘季，都已经完蛋了，如此想来，这恐怕也是尉郡守为了招揽萧何去胶东为吏的一石二鸟之计？

萧何越想越觉得恐怖，这样的人，还是不要得罪为妙。

他负手踱步，思量道：“我且随刘季去一趟胶东，一来为他说情，也算尽了这十来年的情分。二来，还可用刘季为饵，试一试尉郡守，他若杀刘季，说明是个只图一时之快，气量狭小之辈。若释之，则是知大局，有深谋之人……”

根据其不同的为人，萧何再为自己和家族的将来，做不同的打算。

至于刘季？只能对不起他了。

萧何看好刘季时能花心思拉拢他，培植情谊，让刘季信任于他。但攸关到自己和家族时，他也能毫不犹豫地，卖掉刘季！

就像历史上，韩信成于萧何之荐，败于萧何之骗……

而刘季，在一番踌躇后，也做出了历史上，其在谋士劝说下，毅然赴鸿门之会的决断！

“也罢！反正伸头缩头都是死，还不如主动去一趟胶东，一来请罪，二来为这万钱重礼道谢，三来，乃公倒是要看看，他到底想要将我怎样！”

萧何拊掌：“善！什么时候走？”

刘季一发狠道：“鱼死网破，今晚就走！”

萧何问道：“你不迎亲，不洞房了？”

“命都没了，还成什么婚，我此去可能会死，就不耽误那吕氏女子了。”

说着刘季便朝萧何一作揖：“萧君稍待，我这就去找吕公退婚！”

萧何怕刘季这没谱的家伙诓骗他，出门就逃了，也连忙跟了出来，想盯住他。

但没想到的是，刘季的心思，还真像是四五月的天气，说变就变。

刘季嘴上说着去退婚，走出房门，却又跺了跺脚，径自去热闹的大堂，找到了那两个黑夫派来，正在饮酒的门客，朝他们长拜作揖道：

“二位壮士，尉郡守乃两千石大吏，贵不可言的人物，刘季却是一个区区斗食小亭长。郡守赠我万钱贺礼，刘季十分感激。本该立刻前去追赶郡守车驾，亲自拜谢，但今夜乃我婚日，又身为亭长，擅自离任是大罪。还请二位壮士待我两日，等刘季完婚后，明早立刻辞去亭长之职，办好验传，便同二位壮士前往胶东，亲自感谢郡守大礼！”

大礼二字，刘季简直是咬牙切齿说出来的，但在旁人听来，却好像是感激涕零一般。

两个门客一脸懵逼，黑夫只嘱咐他们送钱过来，再在丰邑呆几天，看看刘季反应，却没料到这小亭长会来这么一出，面面相觑后，只能点点头。

不明真相的婚宴客人们却纷纷喝彩道：“不愧是刘季，为了道谢，亭长说不干就不干，够豪气！”

刘季是哑巴吃黄连，有苦说不出，只能一挥臂，吆喝道：“二三子，时候不早了，老刘还要折腾一整夜，若吃饱喝足了，便随我迎亲去！”

“季兄，你一把年纪，一整夜，行么？”

卢绾等人开始大声起哄，樊哙也满手是油的从后厨出来，夏侯婴说自己已经备好马车了，任敖留下招待宾客，萧何则被刘季拉上了迎亲的马车：不管是主车还是副车，都是刘季借来的。

等主车一马当先后，萧何轻声问刘季：“不是怕耽误吕氏淑女，要退婚连夜就走么？”

“呸！我那是被猪油蒙了心，才说的胡话！”

刘季一边赶着马车，一边笑道：“娶她，或会耽误她。但若不娶，耽误的就是我自己！”

他的处世逻辑是，宁可辜负别人，也不能辜负自己！

“没错，我这一去，生死未知。但别说我与一郡守结仇，就算泰山在眼前崩了，天塌下来了又能怎样？人死鸟朝天，乘着没死，乃公最后再睡一次女人，若是运气好，还能为我老刘家，多留个种！死了也不亏！”

在萧何眼中，此时的刘季，脸上已从最初的惊恐害怕，变成了死猪不怕开水烫，甚至还哼起了露骨的本地俚曲……

“好刘季，不愧是胆大包天之徒！”萧何点点头，也露出了笑。

后世有言：人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒；此其所挟持者甚大，而其志甚远也！

萧何虽不知道这段话，但他越发确定，自己先前对刘季的看法，没有错，他的确是那种敢做事，能成事的大勇之辈，只是可惜，可惜啊……

萧何叹了口气，抬头看向天边渐渐浮现的星辰，它们看似耀眼，可比起将其笼罩的无边黑夜，仍不值一提！

……

数日后，就在曹参得知萧何、刘季也要同他一起前往胶东，一脸茫然之际。黑夫的车队，也已抵达临淄，这座天下第二大城市，见到了昔日的老上司，关内侯王贲……