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从下邳县沿着沂水,往北行百余里,便是东海郡首府,郯县。
六月底,由龙且领军,一支三千人的队伍行在昔日秦始皇曾巡视过的东方驰道上,队伍末端是两位同车而乘的四旬中年人。
“昔日在家,籍儿与我最亲,我当初也没想到,他如今却能成就如此大事,成了我项氏的顶梁柱。”
项缠摸着胡须,絮絮叨叨地说着往事,笑意很足,他感觉,自己东窜西逃的日子终于结束,可以享清福了。
随即又看向张良,抱怨道:“子房,在下邳时,我也向籍儿好好引荐过你了,籍儿听说你是在莒南刺杀秦始皇的义士,极为赞赏,你为何不随他去彭城,而来与吾等攻郯县呢?”
张良一笑:“自然是舍不得与项伯(字伯)分开了。”
项缠一愣,指着他笑骂:“子房啊子房。”
其实实话是,张良在下邳与项籍的会面,并不怎么愉快。
张良也算会说话,通晓人情世故的,见了项籍后,先好好吹捧了一下项少将军的“万人敌”,夸得项籍飘飘然,对这位“刺秦勇士”印象极佳。
一番商业互吹后,张良话音一转,说道:“但光以兵形势,不足以诛暴秦,还需杂以权谋之术……”
张良进献的权谋之术,依然是他的故计:“东海郡兵皆覆灭于此,郯城空虚,将军当派一支兵,北取郯城,再伺机进入琅琊。”
“琅琊故齐地也,秦始皇虽然迁田氏,但当地仍留有一些田氏子弟,窟穴于此,藏匿山林。我听闻,四月时,秦廷已经遣使者绳黑夫党羽,胶东郡丞陈平,兵曹掾曹参逃亡,不知所踪,官吏四处捉人,胶东已乱。”
“若将军能在琅琊拥立田氏之后为齐王,再伺机攻入胶东,便能发动齐地豪杰一同抗秦,合齐楚之力,可一争中原!”
但没想到,战场上所向无敌,待人还算有礼的项籍,却是个不爱听人献计献策的,面对张良的苦口婆心,他不以为然地一挥手:
“齐人素来怯懦,五国皆抗秦而亡,独齐苟且,故吾不喜齐人,郯城可取,因为那本就是楚国故地,但入齐地,立齐王之事?还是等我灭了景驹、秦嘉,与亚父商议后再说罢!”
项籍是个记仇的,他最惦记的,还算快点西攻彭城,一统楚国,将秦嘉、景驹的脑袋砍下来当鞠踢……
所以他决定带项声及主力五千人,西击彭城,北取郯县的任务,就交给龙且和项缠了。
张良想了想,没有随项籍去彭城,还是来了郯县。
“以项少将军之勇锐,取彭城不在话下,但我以为,早点鼓动齐地豪杰反秦,才是重中之重!”
张良的担心并非没有缘由,几年前,齐地已经造过一次反,临淄、济北那边有血性的齐人豪侠,几乎被黑夫杀绝了。倘若不能在琅琊、胶东掀起风浪,阻挡秦廷在齐地的军队南下,再过不久,新复辟的楚国,恐怕将面临中原和齐地秦军的两路夹击!
齐楚若不能打开局面,复韩无疑是痴人说梦。
离开下邳四日后,龙且已率众人抵达郯县城下。
龙且指挥楚卒准备攻城,张良则指着此地山川道:“东海郡北至缯,南至大江。项伯,你知道南北近千里的东海郡,为何要选偏北的郯县做郡府么?”
项缠摇头:“我可没子房博学。”
张良笑道:“此地南连淮、泗,北走青、齐,西接藤、薛,再加上此地联络海岱,控引济河,山川纠结,足以自固,乃是必争之地。”
“自古南服有事,必繇此以争齐鲁。句吴道郯子国,以侵齐伐鲁。越人既灭吴,亦灭郯以觊觎中原也。五国伐齐后,楚将淖齿亦是从郯地北上入莒,控制齐闵王的。”
他在下邳时,也给项籍解释过了,所谓的“扶立齐王”,其实并非真心要帮齐复国,而是效仿昔日齐国将灭之时,楚国以助齐之名占领了淮北等大片土地,楚将淖齿甚至深入至莒,被齐湣王拜为相邦,控制了残齐的军政大权。
当年是淖齿太过急躁,未能玩好这一战略,如今故技重施,最差也能在琅琊、薛郡,为复辟的楚国竖一屏障。
张良已经过了逞匹夫之勇的年纪,越来越看重权谋和运营,但他所献之策,项籍却兴趣并不大,反而一直在询问当年刺秦的“壮举”……这亦是张良对项籍略有失望的原因。
说到这份上,项缠却有些明白了:“子房,你曾长期在齐地行走,并在莒南刺杀秦始皇,你我躲在下邳时,更冒险派亲信与齐鲁豪杰往来,是为了今日?”
“正是如此!”
张良道:”薛郡的大侠朱家,一直在帮我与梁、鲁各地豪侠联络。郯县之中,也有田齐后裔公孙庆,他知道一些在齐地山林草泽藏匿的诸田势力,只要取了郯县,便能重新建立联络,将始皇帝死,楚地皆反的消息告诉众人,使众人响应!“
事情与张良预想的差不多,东海郡兵,已经在下邳被项籍打得覆灭,郯县未能反抗太久,东海郡守便带着一众人北逃琅琊了,龙且轻取郯县,而张良入城后,也见到了故人公孙庆。
“通知齐、鲁豪杰举事?”
公孙庆是本地豪贵,齐公子之后,他奇异地看着张良:“子房兄,你还不知道?”