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这个世界上，强者永远不会同情弱者，除非弱者证明自己有足够的力量，不然的话，就算你是强者手中的武器，也不会得到尊重。

而朱常洛在那些文臣的心中，就是他们和皇帝博弈的武器！

至少在朱常洛的心中，他是这么认为的，即便他是用外朝的那帮大臣来做威胁，才说服神宗让自己出宫，但是这本质上都是互相利用而已！

文臣们在意的不是他，而是皇长子的身份，他们需要用国本之争来维护礼法的尊严，来维护文臣集团的利益，来和皇帝做斗争！

所以当有另一更加关乎自己利益的事情出现之后，朱常洛对于他们来说，就不那么重要了！

秋日的阳光并不温暖，反而在风中显得有几分肃杀。

对于寻常的百姓来说，这不过是寻常的一天，但是对于蠢蠢欲动的文臣来说，这一天却是决定命运的一天。

三天前，内阁首辅申时行正式上奏请求致仕，皇帝再三挽留之下，无奈准奏！赐太子少师，准乘官驿！

至此，这位毁誉参半的首辅大人退出了历史舞台，而所有人都更加关心的是，这首辅之职将会由谁来接任，而内阁当中的局势又将如何变动！

首辅者，整个文臣领袖也，虽非宰相，但却已不远，毫不客气的说，申时行的求去，将会给整个朝堂带来的波澜，将是无比巨大的，甚至会波及到每一个官员！

千万不要以为，首辅之争乃是内阁之事，和普通的官吏没有关系。

大明朝的文臣集团，每个都是有千丝万缕的联系的，尤其是自万历十四年起，逐渐兴起的党派之争，首辅之位最后落到谁的身上，将影响的是他背后整个派系的利益，而相应的，和这个派系不和的，有嫌隙的也会遭到打压，这本是常事！

故而所谓首辅之争，着实是关系到每个官员的切身利益！

不过所有人也都清楚，就如铨选系于吏部之手一样，阁臣之选，绝大部分要仰仗圣意，尤其是首辅人选，向来是圣心独断，中旨任命，这也是中旨最重要的作用！只有在这个时候，大臣们才会认可中旨的效力，毕竟首辅之位，以非人臣之权！

于是就在这个看似平凡的一天，众臣都接到了消息，皇帝御毓德宫，召内阁众辅臣觐见！

虽然没有言明是所为何事，但是所有人的心里都清楚，首辅之位即将选定！

毓德宫中。

虽然神宗一如往常般的严肃，但是所有人都莫名的感觉到他的心情很好。

“诸位爱卿平身！朕今日将诸位尽皆召来，有两件事情，一是元辅为国操劳，如今求去，首辅之职不可空缺！二是商议入阁人选之事！各位先生乃是国之肱骨，尽可畅所欲言！”

开门见山，神宗也没有多说什么客套话，直接便切入了正题。

内阁始于成祖之时，自太祖皇帝废宰相罢中书之后，成祖效仿宋制，令亲信之臣入职内阁，授大学士衔，初定五人，但是因为内阁人选很大程度取决于皇帝，故而内阁成员一般有三到六人不等。

就如此时，申时行未去之前，乃是中极殿大学士，次辅建极殿大学士空缺，王锡爵任武英殿大学士，赵志皋文渊阁大学士，张位任东阁大学士，统共四位。

从权力上来说，首辅权力最重，然后是次辅，武英殿大学士，文渊阁大学士，最后是东阁大学士。

故而即便是在内阁当中，也是有派系之分的，首辅申时行自成一派不必说，武英殿大学士王锡爵最受皇帝信重，同样自成一派，而相对的，权势较弱的赵志皋和张位则是关系亲近，勉强算是一派，相互制衡。

而现在申时行一去，三足鼎立之势不存，自然是要有一番博弈。

“陛下，元辅之任事关重大，不可擅定！依臣之见，为保公正，当以廷推更为合适！”

神宗的话音刚落，文渊阁大学士赵志皋便站了出来，开口说道。

大学士推举，一般有两种途径，一种是皇帝已有人选，直接下旨敲定，而另一种则是皇帝心中犹豫不定，所以会命六部九卿当廷推举，是为廷推！

这种方式有点类似于后世的选举制度，由吏部提名候选人，皇帝认可之后由六部九卿投票决定！

赵志皋素知王锡爵受皇帝信重，所以为了防止皇帝直接敲定首辅人选，所以抢在所有人开口前说了出来。