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按察使王任额部不禁露出了汗水，他是主管一省刑律的方面大员，本来在陛下眼皮底下出了一件谋杀案就够吏部给自己下等考评了，如今的情况似乎比这个还要糟糕，如果真的是要出惊动全国的大案，王任也不知道自己是不是待会就得被陛下罢职。

看着眼前一具具被抬出来的尸骸，曲0阜知县孔贞堪此时已经双腿打起颤来，本是拔贡出身的他好不容易花了点银子才从孔衍圣公孔胤植手里求得了这世袭曲0阜知县，但偏偏如今曲阜几乎就是孔家天下，他也就还没来得及捞回做官的成本。

这也不算什么，他作为曲0阜父母官，只要和孔衍圣公为代表的大乡绅们搞好点关系，大乡绅们也会投桃报李，给他些好处，至少能让他满足“三年清知府、十万雪花银”的愿望。但偏偏现在出了这么大的一件案子，曲阜知县孔贞堪也不敢再奢望还能留在曲0阜知县位上继续捞钱，只希望脑袋别掉就行。

这时候，左布政使顾庭焯和兖州知府罗茂吉也赶了来，看见这一带都有无数衙役兵丁在挖土掘石，干的热火朝天的。二人正相问，发生了何事，就见前方，一衙役邀功似的大喊一声：“快来呀，这里有只手！”

这衙役一招呼，紧跟着就是好几个衙役兵丁过来，洒下石灰，做了些简单的防疫处理后，就开始往外刨土。一仵作也赶忙着过来，戴上自制防腐手套，用麻布捂住鼻口，道：“挖开后立即散开，不可靠近，小心邪气过到你们身上。”

仵作所说邪气其实是指一些因尸体腐烂而集中在这天然培养基周围的厌氧传染细菌，众人也知道这些邪气的危险，在挖掘完后也都自觉的退后，只让仵作一人在此作业。

待仵作作业完毕后，同样捂着口鼻，戴着抹了石灰粉手套的兵丁才过来将尸体抬到一边集中，盖上帷布，只等着有人前来确认。

知县孔贞堪虽然知道自己很可能官位不保，但现在在陛下面前也不敢玩忽职守，因而他早已派出人去四处打探，可有谁家失踪了人口，谁家的人最近出了远门等等，虽然有些尸体已经腐烂，但也有些还能保持基本的形貌，直系亲属或许能辨别的出。

左布政使顾庭焯见这场面也猜到估计是有什么大案要发生，同样有些担忧陛下会借此大做文章的他不由得转身对兖0州知府罗茂吉问道：“东涯，下面我问你的话，你要据实回答，这关系你我的前程，明白吗？”

“下官明白”，罗茂吉此时心里也是如翻江倒海一般，本就仰孔家鼻息过日子的他虽官居四品知府，但仍旧有些自卑怯弱，如今也拿不定半点注意，只能老老实实地听左布政使顾庭焯安排。

“据本官所知，你家老爷好房中术，家中女婢豢养之数甚至堪比宫廷，如今这些尸骸可是跟你家老爷有关？”

顾庭焯眼神如刀地看着罗茂吉，看得罗茂吉心里直发毛，一时也不知道该如何说，从小就是他老爷孔衍圣公孔胤植身边贴身小厮的他自然知道自家老爷的秉性，但他也不想就此将自家老爷的习性说给外人。

见罗茂吉吞吞吐吐，左布政使顾庭焯也有些恼怒，低声喝骂：“有就是有，没有就是没有，现在这情况不但关系你我的官位还关系到你家老爷的性命，甚至也关系到天下士绅今后的命运！”

“有，有！”兖州知府罗茂吉点了点头：“学生也是偶然听闻那叫孔志奇的女儿失踪一案是在老爷府里失踪的，老爷为此还暗地里也嘱咐过我，让我把这件事按下去。”

顾庭焯见有东厂的番子走过来，朝罗茂吉摆了摆手，罗茂吉只得摆手。

然后，顾庭焯倒也跟个没事人一般，走了过来，见当今圣上朱由校也在，便很是恭敬地朝朱由校躬身下拜：“微臣见过陛下，不知道陛下您已经亲自来了这里，下官晚来一步，有罪有罪。”