刘妈妈领着一群人上前来向姜氏问安，激动得手足无措，话都说不利索。

姜氏见了她，亦很欢喜。

故人相见，总是难免心绪纷杂，别说刘妈妈和太微之间，还多了一层救命之恩，是以姜氏看着刘妈妈，就像是看见了神佛菩萨，看见了天下至真至善。

自她从太微口中得知刘妈妈因为不肯透露太微行踪，而叫人活活打死以后，她便想着一定要亲自来看一看刘妈妈，道一声谢。

但太微记得的那些事，刘妈妈是丁点也不晓得。

姜氏同她道谢，她还以为姜氏是在为过去自己照料太微的事道谢，急忙表示当不得。

她一个下人，照料伺候主子是理所应当的事。何况她早早就被人给打发去了京郊田庄上，并没有将太微照料得妥妥当当。

刘妈妈自觉受之有愧，便不肯承姜氏的“谢”字。

姜氏明白过来，亦不再勉强，只让她快些起来。

一旁的太微见状，便上前去扶了刘妈妈一把。

几个人，聚在屋子里，细细说了会话。须臾，刘妈妈去办事，太微母女俩就在屋子里转悠了起来。

姜氏头一次参观女儿的屋子，越看越是怅然。

处处皆是陌生，处处皆是不足。

她就不信，其余几个姑娘的屋子也都是这样一副模样。

姜氏揉了揉眼角，在临窗的软榻上坐了下来。这美人榻，看起来尚可，但真坐下了才知道，原来也不成，硬邦邦的硌得慌，不舒服。

她已经多年没有在乎过这些俗物却仍然如此觉得，可见这些物件的优劣。

姜氏拉着太微的手，轻声道：“这院子里看起来光秃秃的，大夏天也没有两朵花，真是一点活气也没有。”

没有花草，便引不来蜂蝶。

没有蜂蝶，便没有生气。

集香苑这名字取的，倒像是讽刺。

但太微并没有打算在集香苑长长久久地住下去，自然是不在乎。听完母亲的话，她一下躺倒，将脑袋枕在了母亲的腿上：“您若喜欢花木，咱们回头多栽一些便是。不过这么一来，漠北就不宜久留了。那地方风沙大，寻常花草难以成活，远不如南边好。”

太微半眯着眼睛，像只小狐狸似地仰面望着母亲的下巴道：“说起来，小七一直想亲眼见见莲花呢。”

姜氏低头看了她一眼，轻轻叹口气，没有立即接话。

她第一次从太微口中听到“离开”两个字的时候，只当她是一时兴起，信口而言，并没有真的将离开靖宁伯府当成一条可行的路。

然而这样的话，太微说了不止一回。

姜氏终于相信她是认真的。

每个字，每句话，都是她仔细考虑过才做出的决定。

姜氏的目光，沿着女儿的眉眼五官，一寸寸望过去。她的女儿，生得这样好看，心肠却比样貌冷硬了那么多。

“明知你父亲来年就会命丧复国军之手，娘亲实在是放不下……”

姜氏叹息着，轻轻摸了摸女儿光洁如玉的额头。

“更何况，你要带着小七一道走，可小七她自己想不想走？”