臣子们午后便陛辞，鱼贯而出。

段延徳走在贺梓身边，心情轻松，和他谈起大奉新帝，“……年号崇久，怎么，叛臣伪帝，也敢肖想国祚绵延，帝业万年吗？”

贺梓看了他一眼，微微一笑，凝视着前方挂霜的琉璃檐，没有接话。

崇久，崇高无上，国祚长久。

在大奉臣民眼中看来，大抵也是这么认为的吧。

但，真的是这样吗？

崇久，重九。

十八矣。

……

至明元年五月，大奉议和使团，抵达盛都。

并没有得到盛都的热烈欢迎，盛都百姓还记得事变那夜的苦难和血腥，记得大奉新帝骗了他们的女帝，弑杀先帝，逃出盛都，然后以此“大功”，接了那万恶的伪帝之位。

只是大家牢记着自己的天朝上国身份，未曾失了风度砸鸡蛋菜叶，不过冷眼相向而已。

新任礼部尚书负责接待，将使团安排在同文馆，容溥还没回海右，他本该守孝，被皇帝夺情，协同礼部处理议和一事。

在使团队伍里，容溥看见了熟人。

副使慕四。

当日，使团按惯例递书请求入宫陛见。

当夜，铁慈在重明宫前看月，初夏天高云淡，月色澄明。

天阶夜色凉如水。

她身后立着丹霜，这姑娘瘦了许多，又变成了当初那冰搓雪揉的冰冷样儿，铁慈偶一回身，总会被她吓一跳，以为撞见了女鬼。

两人一前一后静默良久，直到铁慈开口：“使团我不打算见了，明儿你出宫一趟，代我去瞧瞧吧。”

丹霜沉默一会，道：“陛下恕罪，我明日偶感风寒，无法出宫。”

铁慈无奈地笑了笑，转身看她，“何必。”

丹霜不答。

“这人大老远地来了，也不容易。”铁慈叹息道，“方才我还在想，如果真的有诚意，给你想个什么法子，悄悄随他去了。你觉得死遁怎么样？就从你偶感风寒入手……”

丹霜打断她的话：“臣听不懂陛下在说什么。”

铁慈不说话了，半晌道：“这是我们之间的事，你又何必牵扯进来，毁掉自己一生幸福？”

“我不能丢下陛下。”丹霜道，“我也永远不会去辽东。”

“丹霜，有时候机会不抓住，就永远失去了。”

“我当年被师父和陛下救下，留在陛下身边，就曾发过誓，一辈子不会离开您。”丹霜道，“您的仇人就是我的仇人，您的爱恨就是我的爱恨，您的苦痛我不能代您受，但我也绝不会独自去享受快活。”

“丹霜，你是受过师父教育的人，为什么到现在也不懂为自己活的道理呢？”

丹霜紧紧抿着唇，不肯说话了。

铁慈闭目摇了摇头，转身伏在微凉的汉白玉栏杆上。

汉白玉砖广场于月色下浩浩荡荡，望去阔大如海，冷白似雪。

那是她和人间相隔的距离。

那是那一年永远不化的雪。

她的手指摩挲着粗糙的石面，想着，原以为他会混在使团中悄悄来的。

却结果没有。

就像当初，最后一次接他进宫，原以为他会偷偷先跑到瑞祥殿，灌她一脖子雪。

也并没有。

当时她心中有异，宛如不祥预感。

后来便重明喋血。

如今，再一次猜测落空。

心仿佛也空了一块，被刀剜去，落于空处，飘飘荡荡，无所依凭。

太多事脱离掌控，摸不着去处，寻不见未来。

她握紧冰冷的石栏，掌心却比石栏更冷。

一句话在心中回荡无数，却始终不能有人听。

慕容翊。

原来你我。

终究，缘分淡薄。

……

皇帝陛下最终没有接见大奉使团，没让使团踏入皇宫一步。

对于这个决定，大奉方十分不满，大乾方臣子们却都松了口气。

都认为这说明了陛下对于大奉的态度。

陛下并没有余情未了，她心中大奉是那叛国之臣，弑君之逆。

谈判在你拉我扯中进行，使团方面自然有专业人士去洽谈。作为副使的慕四，负责的是整个使团的安全。

本来他不应该来的，慕容翊登基后，慕四便接了宫卫都督之职，负责皇宫戍卫，这样的重任，当一步不离皇宫，但是慕容翊强硬地把他给赶过来了。

接到陛下不予接见的消息后，慕四也没有靠近大乾皇宫一步，一切如常模样。

只是属下好几次撞见他坐在屋檐上喝酒，对着皇宫的方向，初夏月光披在他肩，望去如霜。

也是在这年五月，拖延了近半年的皇帝登基大典终于在承乾殿举行，大奉使团被允许前往宫门广场观礼。

彼时大奉使团于殿下，遥望千级台阶尽头的女帝，不禁想起传说中自家皇帝和这位女帝的恩仇纠葛，一时百感交集。

果然上位者就不配有爱情啊。

便是一时意乱情迷，也抵不过皇权无情，到最后各踞南北，各自称帝，也算是个好收梢了。

大乾皇帝登基，大赦天下，举国同庆。诸方来使来贺，大奉也发来了庆贺的国书。并由使团代为送上贺礼。

只是那国书却掀起了轩然大波。

大奉皇帝国书极其简短，例行恭贺几句之后，便道：“翊对陛下倾慕已久，陛下愿以江山为嫁，两国永结同好乎？”

据说当时朝中臣子，破口大骂的不在少数。

最冷静的却是彼时高踞座上的皇帝陛下，将那国书认认真真看完，交给内侍，平静答道：“朕正当韶龄，迟早也得擢选皇夫。既然大奉皇帝有此意，那么，愿为朕妾否？”