“收拢”或者“保护”之类的并不适用于感染体。无论善良还是感恩，都只会在不同感感染个体之间存在极短的时间。更多的时候，它们只会产生掠食与杀戮的念头，不会因为目标是自己同类而手下留情。

它们注定了无法通过陌生人联合的方式形成群体，而是以一个个独行侠的方式孤立存在。如果它们幸运的话，可以用生育繁衍的方式产生更多。只有共同的血脉基因之间才不会产生敌意。当然，那也是“食物”的一种。只是不到万不得已，它们绝对不会互相为食。

就像父母和孩子。

……

刘天明返回营地的时候，人们正在准备晚餐。

这座城市里有很多老鼠。

用刀子砍掉老鼠脑袋，像剥兔子皮那样，直接从脖颈位置用力向下拉，整张鼠皮就像脱袜子一样完完整整剥了下来。暴露在空气中肥肥白白的嫩肉看上去就令人很有食欲，清理内脏的工作用两根手指就能轻松完成。斩去四肢和尾巴，用清水冲洗干净，当这样一只浑身上下都是半透明肌肉的老鼠紧紧躺在砧板上，你永远不会把各种肮脏可怕的字眼与它联系起来，只会产生对最美味食物的各种联想。

跟随者们已经很熟悉如何捕捉这些小动物。在缺乏新鲜肉食的时候，人们总是想方设法寻找着身边一切可吃的东西。老鼠和麻雀在团队食谱里很常见。尤其是前者，因为没有翅膀，捕捉难度肯定要比后者简单得多。

从商场里弄来的辣酱还有不少，放上拍开的大蒜，以及各种调料，用旺火油锅爆香，然后“哗啦”一下把砍成碎块的鼠肉倒进去，在陡然升腾起来的大火中快速翻炒。等到油烟渐渐平息下去，添上少量的水，盖上锅盖慢火炖煮。十多分钟后，汤汁收干，肥白色的鼠肉在酱料作用下变成极具诱惑力的金黄。起锅的时候，当然不能忘记撒上一把从野地里摘来的大芫荽，还有野葱。

一次性捕捉几千只老鼠，让团队里所有人吃饱，当然是不可能的事情。百来只老鼠，加上从附近农田里挖来的土豆和萝卜，混煮起来数量也不算少。刘天明平时很喜欢这样的吃食，可是今天他却没什么胃口。三口两口扒完自己的那份米饭，刘天明从背包里翻出齐元昌留下的那张照片，就着天空中昏暗的光，久久地注视着。

郑小月坐在旁边，丝毫未提之前发生过的那些事情，也没有说起那两个被自己用步枪打爆脑袋的挑衅者。她安静地靠在刘天明背上。郑小月很清楚：每当自己男人专心致志做着某件事情的时候，就意味着他正在酝酿计划，或者是想到了什么。

十多分钟以后，刘天明把手中的照片递给了郑小月。

“把核心成员召集起来，让他们顺序把照片给所有跟随者看看。包括已经安排下去负责警戒的人，都让他们说说看完这张照片以后的想法。”

这样的事情，刘天明已经不是第一次做。

他从来都相信“众人智慧胜过一人智慧”这句话。尤其是对于某些特定的事件，旁观者的视线往往要比当事人更加清晰。齐元昌从吉鑫农场离开以后，刘天明在不同场合下，把这张照片在所有团队成员之间传看了四次。可是很遗憾，他至今没有从其他人口中得到想要的信息。

每隔一段时间，都有外来者加入团队。

郑小月接过照片，温柔地问了一句：“你怎么了？”

“没什么。”

刘天明抬头望着天空中浓密的阴云，眼睛里全是思考和怀疑：“我只是想到了一些事情，但是很模糊，刚刚想到就忘记了。我一直想要弄明白那些回忆，可是什么也想不起来。”

郑小月微微皱起眉头，露出疑惑的神情：“怎么会这样？”

刘天明转过身，目光有些闪烁，眼眶边缘可以看到微红的血丝：“这一切太突然了。我今天遇到一对母子，突然间想到了一些事情。可是那些想法我现在无论如何也想不来究竟是什么。”

郑小月觉得自己手心里渗出了汗水：“你是说那两个在路上遇到的感染体？它们也有着类似精神碾压的特殊异能？”

“不是精神碾压，绝对不是。这件事情与她们没有任何关系。”

刘天明额头上的肌肉用力跳动着，粗大的青色血管从皮肤下面凸显出。他说话显得很吃力，大脑在急剧思考：“我肯定当时是想到了某些事情。那是些关于齐元昌留下这张照片的事情。我揭开了秘密的一角，却被某种力量把思考能力强行压制。你能理解我说的话吗？就像一个溺水的人，拼尽全力才把头伸出水面，还来不及呼吸，就被另一个人强行按了下去……是的，就是这样，我看到了那个秘密，可它在我脑子里突然消失了。”