这一日来到一处市镇，见饥民大集，齐声高唱，唱的是：
“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王。闯王来时不纳粮。”
“朝求升，暮求合，近来贫汉难存活。早早开门拜闯王，管教大家都欢悦。”
一名军官带了十多名兵卒，大声吆喝：“你们唱这等造反的妖歌，不怕杀头吗？”挥动鞭子，向众百姓乱打。众饥民叫道：“闯王不来，大家都是饿死，我们正是要造反！”一拥而上，抓住了官兵，又打又咬，登时将十多名官兵活活打死了。
袁承志见了这等情景，心想：“无怪闯王声势日盛。百姓饥不得食，也只好杀官造反了。”向一名饥民问道：“这位大哥，可知闯王在那里，我想前去相投。”那饥民说道：“听说闯王大军眼下在襄陵、闻喜一带，就要过来。我们大伙也要去投军。”袁承志又问：“刚才听得大家唱的歌儿甚好，还有没有？”那饥民道：“还有好多。那都是闯王属下的李公子所作。”又唱了几首，歌意都是劝人杀官造反，迎接闯王。
袁承志沿途打听，在黄河边上遇到了小部闯军。带兵的首领听说是来找闯王的，不敢怠慢，忙派人陪他到李自成军中。
闯王听得是神剑仙猿穆人清的弟子到来，虽在军务倥偬之际，仍亲自接见。袁承志见他气度威猛，神色和蔼，甚是敬佩。闯王说他师父去了江南，想是穆人清在言语中对这年轻爱徒颇为奖许，是以闯王对他甚加器重，言下颇有招揽之意。
袁承志听得师父不在，登时忽忽不乐，再问起崔秋山，则是和穆人清同到江南苏杭一带筹措军饷去了。袁承志说要去寻师，禀明师父之后，再来效力。闯王也不勉强，命制将军李岩接待，又送了一百两银子作路费。袁承志谢过受了。
那李岩虽是闯军中带兵的将官，但身穿书生服色，吐属儒雅。原来他是前兵部尚书李精白之子，本是举人，因振济灾民，得罪了县官和富室，遭诬陷入狱。有一位女侠仰慕他为人，率领灾民攻破牢狱，救他出来。那女侠爱穿红衣，众人叫她红娘子。李岩实逼处此，已非造反不可，便和红娘子结成夫妇，投入闯王军中，献议均田免赋，善待百姓。闯王言听计从，极为重用。闯军本为饥民、叛兵、及失业驿卒所聚，造反不过为求一饱，原无大志，所到之处，不免劫掠，因之人心不附，东西流窜，时胜时败，难成气候。自得李岩归附，李自成整顿军纪，严禁滥杀奸淫，登时军势大振。
李岩治军严整，又编了许多歌儿，令人教小儿传唱，四处流播。百姓正自饥不得食，官府又来拷打逼粮催饷，听说“闯王来时不纳粮”，自是人人拥戴。因此闯军未到，有些城池已不攻自破。
李岩对袁崇焕向来敬仰，听说袁督师的公子到来，相待尽礼，接入营中，请夫人红娘子出见。红娘子英风爽朗，豪迈不让须眉。三人言谈投机。袁承志除武功之外，见识甚浅，李岩熟识古今史事、天下兴亡之理，跟他纵谈大势，袁承志听了有如茅塞顿开，对李岩甚为钦佩。两人意气相投，于是相互八拜，结成了义兄弟。袁承志在李岩营中留了三日，直至闯军要拔营北上，这才依依作别。
袁承志初出茅庐，对李岩的风仪为人，暗生模仿之心，便去买了书生衣巾，学着也作书生打扮。他不知师父在江南何处，只有迳向南行，随遇而安。
江南地方富庶，虽然官吏一般的贪污虐民，但众百姓尚堪温饱，比之秦晋饥民的苦况，却是如在天堂了。
这日来到赣东玉山，吃过饭后，到码头去搭船东行，见江边停了艘大船，相问之下，说是上饶一个富商包了到浙江金华去买卖商货的，袁承志便求附载。船老大贪着多得几个船钱，向包船的富商龙德邻商量。龙德邻见他是个儒生，也就允了。
船老大正要拔篙开航，忽然码头上匆匆奔来一个少年，叫道：“船老大，我有急事要去衢州，请你行个方便，多搭我一人。”
袁承志听这人声音清脆悦耳，抬头看时，不禁一呆，见是一个面貌俊秀的美貌少年。这人十八九岁年纪，穿一件石青色缎衫，头顶青巾上镶着块白玉，衣履精雅，背负包裹，肤色白腻，一张脸白里透红，说得上是雪白粉嫩。龙德邻见这少年服饰华贵，人才出众，心生好感，命船老大放下跳板，把他接上船来。
那青衫少年踏步上船，那船便微微一沉，袁承志心下暗奇，瞧他身形瘦弱，不过百斤上下，但这船一沉之势，却似有两百多斤重物压上一般，他背上包裹不大，怎会如此沉重？那少年上船之后，船就开了。
那青衫少年走进中舱，与龙德邻、袁承志见礼，自称姓温名青，因得知母亲患病，是以赶着回去探望。他见了龙德邻不以为意，一双秀目，却不住向袁承志打量，问道：“听袁兄口音，好似不是本地人？”袁承志道：“小弟原籍广东，从小在陕西居住，江南还是生平第一次来。”温青问道：“袁兄去浙江有何贵干？”袁承志道：“我是去探访个朋友。”正说到这里，忽然两艘小船运橹如飞，从座船两旁抢了过去。温青眼盯小船，直望着两船转了个弯，为前面的山崖挡住，这才不看。
中饭时分，龙德邻好客，邀请两人同吃。袁承志量大，一餐要吃三大碗饭，鸡鱼蔬菜都吃了不少，温青却只吃一碗饭，甚是秀气文雅。
刚吃过饭，水声响动，又是两艘小船抢过船旁。一艘小船船头站着一名大汉，望着大船狠狠瞪了几眼。温青秀眉微竖，满脸怒色。袁承志心感奇怪：“他为什么见了小船生气？”温青似乎察觉到了，微微一笑，脸色登转柔和，接过船伙泡上来的一杯茶，啜了一口，似嫌茶叶粗涩，皱了眉头，把茶杯放在桌上。
到了傍晚，船在一个市镇边停泊了。袁承志想上岸游览，龙德邻不肯远离货物，邀温青时，他嘴唇一扁，神态轻蔑，说道：“这种荒野地方，有什么可玩的？”似是讥他没见过世面。袁承志觉这少年骄气迫人，却也不以为忤。他见江南山温水软，景色秀丽，与华山的雄奇险峻全然不同，一路上从不肯错过了游览的机缘，便上岸四下闲逛，买了几斤橘子回船，想请龙德邻和温青吃时，见两人都已睡了，便也解衣就寝。