在留屋内学习的游女数量比绪方想象中的要少上许多，这让绪方不由得感到有几分诧异。
“有些游女是到下午的时候才来留屋学习的。”
瓜生用同样只有她和绪方才能听清的音量低声回答着。
“不过到留屋这里来学习的游女，的确并不多。”
“毕竟并不是所有的游女都有那个意愿与余力来这里学习读书写字的。”
“很多游女在晚上工作完后，白天就没有余力再干其他的事情了。”
“还有很多游女对于读书写字一点兴趣也没有，不想把太多的时间浪费在这里。”
就在瓜生刚向绪方讲解完到留屋求学的人数之所以这么少的原因之时，二人的身侧突然传来一道好听的女声：
“武士大人，又见面了。小瓜生，可以帮我也倒杯茶吗？”
绪方和瓜生双双循声转过头去。
说话之人是一名很漂亮的女性。
她没有把头发梳成发髻，任由一头乌发随意地披散着。
虽然没有梳好发髻，但她却化着淡妆。
清楚俊秀的眉毛，柔美的睫毛线条，前端圆润、可爱的鼻梁，饱满的嘴唇。
伴随着偶然吹进房内的微风而飘动的乌发与黑白分明的眼眸让人感到炫目耀眼。
绪方和瓜生现在的表情各有不同。
瓜生是一副看到老友的安心模样。
而绪方则一脸疑惑。
这女子刚才所说的这句话，后半句是跟瓜生说的，则前半句则很明显是跟绪方说的。
绪方认真打量了几遍这女子的脸——他觉得有些眼熟，但记不得自己是在什么地方见过这女子。
“那个……”绪方疑惑道，“请问你是？”
“这么快就忘记我了吗？”女子露出一抹淡淡的苦笑，“你昨天晚上还来看我了，你忘了吗？”
抽红包！
——昨天晚上……？
记忆与思绪一下连通了起来。
绪方刚想起眼前的这名女子是谁后，一旁的瓜生便用无奈的语气朝绪方说道：
“这位就是你昨天晚上刚在‘花魁道中’见过的风铃太夫啊。风铃太夫她换了个妆和发型，你就认不得了吗？”
虽然很不愿意承认，但绪方不得不承认——在风铃太夫换了发型和妆容后，他还真认不得了……
昨夜所见的风铃太夫，化着白涂妆，梳着整齐的丸髻，穿着像铠甲一般的衣服。
而现在的风铃太夫随意地披散着长发，只化着淡妆。
在绪方眼中——这两者的差别实在是太大，让他一时之间竟辨认不出来。
“昨天在走去扬屋的时候，我有看到你哦。”风铃太夫微笑道，“没想到你竟然会来四郎兵卫会所工作呢。”
在绪方的印象中，昨夜风铃太夫在从他身前路过时，因为绪方那时的身旁有“狂热粉”在大吼大叫，引来了风铃太夫的注意。
绪方也因此被风铃太夫瞥到了一眼——也就一眼而已。
绪方记得自己也就只被风铃太夫看了一眼而已。
“太夫，你的记忆真好啊……”绪方用错愕的语气感慨道。
绪方没想到风铃太夫竟然能够记住只看了一眼的他。
“我的记忆力可是很好的哦。”
瓜生给风铃太夫递来的茶杯盛上满满的一杯茶后，瓜生朝仍坐在讲台后面，向游女们展示着“汉语版论语”的泷川努了努嘴。
“太夫，泷川在干什么啊？为什么无端端在那讲汉语啊？”
“没什么特殊的原因。”风铃太夫一边用优雅的动作喝着茶水，一边微笑道，“在讲完第一堂课，开始休息的时候，泷川和几名游女闲聊时，不知怎么的，泷川不知是有意的还是无心的，突然提及他会汉语一事。”
“那几名游女感觉很好奇，然后就让泷川念汉语给她们听。”
“那个泷川竟然还会汉语啊。”瓜生嘟囔道。
“他毕竟师从大汉学家相生春水嘛。”
“太夫。”瓜生露出狡黠的笑，“你不去一起听听泷川讲汉语吗？”
“小瓜生。”风铃太夫露出无奈的笑，“我以前似乎也跟你说过吧？我对高傲过头的泷川可是敬谢不敏的……嗯？真岛大人，怎么了吗？是我嘴唇上沾着什么奇怪的东西了吗？”
风铃太夫一边说着，一边抬手轻轻地掩住了自己的嘴。。
因为她刚才突然发现，绪方从刚才开始就一直在盯着她的嘴唇看。
“你的嘴唇并没有沾着什么东西。”绪方正色道，“我只是对你所使用的唇脂感到有些好奇而已。”
唇脂——也就是古代的口红。
风铃太夫抹在嘴唇上的唇脂并不是一道普通的红色。
抹上唇脂、变得红润的下嘴唇上，有着一抹淡淡的闪光色，看上去非常地漂亮。
“喔，这个呀。”风铃太夫微笑道，“我所用的这唇脂，名为‘笹色红’哦。”
“‘笹色红’……”绪方轻声嘟囔了一遍风铃太夫刚才所说的这唇脂名。
“真岛大人，你对唇脂感兴趣吗？”
“不，没什么兴趣，也没有什么研究。”
不论是之前的现代地球，还是现在的江户时代，绪方都对女性的化妆品没有半点研究与关注。
“我只是……刚才在看到太夫你的唇脂时，突然觉得让某个对我来说有着重大意义的女孩也擦上和你同样的唇脂后，说不定会很好看而已。”
“哦？”风铃太夫投向绪方的目光中，浮现出浓郁的感兴趣之色，“原来是这样啊，我所用的这个‘笹色红’可是挺贵的哦，那么小一盒就要1两金。”
说罢，风铃太夫将右手拇指和食指一合，圈出一个小小的圆。
“1两？”绪方忍不住因错愕而猛地挑了下眉。
“当然——那是因为我所用的这‘笹色红’是顶级的上品才那么贵啦。普通的‘笹色红’虽然也很贵，但并没有我所用的这款的价格那么夸张。”
“真岛大人你如果想要买‘笹色红’送人的话，我可以推荐一家店哦，那家店所卖的唇脂可以说是整座江户最棒的。”
“不过普通的‘笹色红’的价格虽然要便宜一些，但品质自然也不会有我所使用的这款那么好便是了。”
——果然不论是在什么样的时代，化妆品都是奢侈品啊……1两金只能买这么一小盒唇脂……整个吉原恐怕只有风铃太夫一人用得起这种唇脂了……
就在绪方仍暗自感慨着“不论在哪个时代，化妆品都是奢侈品”的这个定律时，房间的木门突然被重新拉开。
木门刚被拉开，一道苍老的声音便自门口处响起：
“嗯？瓜生，你又来留屋这里蹭茶水了啊？”
这名突然拉开房门、并用很熟络的口吻跟瓜生说话的人，是一名看上去非常有威严的老人家。
这名老人家刚在众人的眼前现身，瓜生立即发出小小的惊呼，然后连忙朝这名老人家鞠躬行礼：
“四郎兵卫大人，您怎么来了？”
“只是出来走走、散散心而已，刚才路过留屋的时候，就顺便进留屋这里来看看。嗯？瓜生，你旁边的那武士是谁？”
“四郎兵卫大人，您不知道他吗？他是今天清早刚通过川次郎大人和庆卫门他们的考核，加入到我们四郎兵卫会所的真岛吾郎啊。”
“哦哦！原来如此，怪不得我没见过他，我今天清早的时候到吉原外面办事去了，没在会所里。呵呵，不错，看来庆卫门他们招来了一个看上去挺靠谱的武士啊。”
“原来你们2个还没见过啊……”瓜生嘟囔了一声后，侧过身朝绪方介绍道，“真岛君，这就是我们四郎兵卫会所的现任头取——六代目四郎兵卫。”
瓜生的话音刚落，绪方便立即一边向四郎兵卫鞠躬，一边高声道：
“四郎兵卫大人，在下出云浪人，真岛吾郎。”
在向四郎兵卫问好的同时，绪方默默打量着四郎兵卫的样貌。
四郎兵卫……他的样子看上去就很像一个官。
偏瘦的身体内仿佛暗藏着力量，看上去不怒自威。
“四郎兵卫大人。好久不见。”
刚才一直在向游女们展示“汉语版论语”的泷川此时放下他刚才一直捧在手上的《论语》，快步走到四郎兵卫的身前。
向四郎兵卫行礼的同时也礼貌地问好着。
“泷川君，好久不见。”四郎兵卫微笑着还礼，“这段时间真是辛苦你到留屋教学了。”
“到留屋这里来教书，我感觉很开心。”泷川笑着，不过他只有嘴唇在笑，眼睛里面却没有什么笑意，“在教授大家知识的同时，还能顺便温习这些汉籍。”
“四郎兵卫大人，你来得正好，我正好有件事要找你商量。”
“哦？什么事？”四郎兵卫问。
“接下来的一段时间我想将全副身心放在对之后的‘御前试合’的准备上，所以之后的一段时间我想请假，不来留屋教书了。”
“哦哦！”四郎兵卫面露了然之色，“对哦，我想起来了，泷川君你有参加‘御前试合’对吧？”
“我明白了。那你之后就好好为‘御前试合’做准备吧，直到‘御前试合’结束之前，都不用到我们会所来做报到了。”
“感激不尽。”泷川鞠了一个深深的躬。
“老师。”就在这时，一名游女突然面带疑惑之色地发问道，“‘御前试合’是什么啊？”
对于这名游女并不知道“御前试合”是什么之事，绪方倒并不感到奇怪。
毕竟就连很多江户的平民老百姓对“御前试合”也不太清楚是怎么一回事。
“嗯……”泷川沉吟了一会后，说道，“‘御前试合’简单来说，就是……”
泷川向那名游女简单地介绍了下‘御前试合’是何物。
泷川的介绍刚说完，四郎兵卫便用半开玩笑的语气朝泷川说道：
“泷川君，好好准备吧，争取在‘御前试合’的文试和武试上都取得一个好名次。”
“四郎兵卫大人！”泷川露出自信的微笑，“武试我不敢保证我自己能拿头名，但‘御前试合’的文试头名——我志在必得！”
“我要在‘御前试合’的文试上一举摘得头名，引起老中大人的注意与欣赏！争取在日后成为老中大人的幕僚！”
“幕僚？”四郎兵卫猛地挑了下眉。
一直在旁听的绪方此时也露出淡淡的好奇之色。
“诸位。”泷川微微侧过身，用目光扫视了周围一圈后，缓缓道，“我相信你们应该或多或少也听说过吧——松平定信大人在上任为新老中后，一直在积极推行着幕政改革，以期振兴国力！”
对于泷川的这句话，有的游女点了点头，有的游女则一脸茫然。
新老中松平定信这些年在推行幕政改革——这件事绪方也还是知道的。
将双手环抱在胸前，把脊背倚靠在身后的墙壁上后，绪方继续默默地听着泷川的诉说。
“在下已经收到了确切的消息——为了完成幕政的改革，老中大人正广招人才！”
泷川的口才还算不错，他的这番慷慨激昂的演说，也成功吸引了在场所有人的目光。
泷川似乎很享受这种被许多人瞩目的感觉，脸上浮现出浓郁的兴奋之色后，用更加激昂的语调说道：
“今我德川幕府二百年基业，仁德广被，虽偶有天灾，终未能动摇幕府之分毫。将军大人与老中大人现在正励精图治，宵衣旰食，现在正是我等仁人志士们用命之时！”
“我与我的同窗们已下定决心——誓要在‘御前试合’中大展身手，向将军大人、老中大人展示我等之才华！”
静静地听完泷川的这演说后，绪方在心中暗道着：
——看来参加这“御前试合”的人中，也有一些是冲着功名利禄来的啊……
不得不说——泷川刚才的这番演说颇有感染力。
在场的不少游女都用崇敬、兴奋的目光看着现在正一副大义凛然的模样的泷川
当然也有一些游女一脸平淡。比如——风铃太夫。
风铃太夫在露出一抹让人捉摸不透其中具体情绪的微笑后，说道：
“泷川君，你打算去做老中大人的幕僚啊？”
见风铃太夫主动来跟他说话，泷川的眼瞳中立即浮现出微不可察的狂喜之色。
“没错！”泷川用坚定的语气说道，“老中大人极具魄力！此次招收幕僚，不看出身！只看才能！所以我要在‘御前试合’上大展身手！得到老中大人的欣赏，之后再……”
泷川的话还没有说完，风铃太夫便用新的疑问将其打断：
“泷川君，你有没有那个能力在‘御前试合’上大展身手——这个姑且不论。”
“假如你日后真的成为了老中大人的幕僚，你有办法辅佐老中大人振兴这个国家的国力吗？”
“恕我直言——我觉得你还太年轻了，可能没有那个能力担起‘老中的幕僚’这个重任哦。”
“与其把目标定得这么高，倒不如脚踏实地，先从普通的官吏开始做起。”
风铃太夫用直接的语调劝说泷川脚踏实地、不要好高骛远。
但对于风铃太夫的这委婉的劝说，泷川却一副不以为然的模样。
“哈哈哈！”仍旧摆着一副自信微笑的泷川在大笑了几声后，“风铃太夫，请您不用为我担心！”
“我乃泷川家长子、汉学大家相生春水之徒！在耳濡目染之下，我对如何治国颇有几分心得！”
说罢，泷川一挥手，用更加激昂的语调说道：
“他日我若成了老中大人的幕僚，我便会向老中大人建议大力振兴朱熹‘朱子学’！”
从泷川的口中听到“朱子学”这个词汇后，绪方忍不住微微皱起眉头。
日本的朱子学——朱熹的那套理学学说在传到日本后，被日本的统治者因地制宜所改造出来的适合日本人的学说。
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这是“笹色红”口红的样子→→
在江户时代，不是谁都用得起口红，也不是谁都用得起“笹色红”的。
个人认为这“笹色红”非常地好看。
关于“寺子屋”的故事，大家可以看我在上一章最后的“作家的话”里面所写的“日本历史小课堂”。