“庄子，也被毁了。”吴龙眼眸微微泛红：“烈虎帮还放出话，要我们再凑八千两银子送过去，才会放族长回来。”

“否则！”

“非但族长要死，城南的另一处庄子也保不住，我吴氏休想再出城池一步。”

吴氏几位高层都阴沉着脸，吴渊脸上则流露出了一丝是怒意。

杀人、毁庄，还再要八千两银子？

欺人太甚。

“要低头吗？”吴渊轻声道。

既然喊自己回来凑银子，很显然，吴氏一族选择的是屈服、退让。

“不低头，能怎么办？”吴东耀苦笑道：“族长在他们手中，烈虎帮实力更十倍于我吴氏，真要硬拼，或许能对烈虎帮造成一定损耗，可我吴氏就彻底完蛋了。”

“即使不去救族长，若无法再出城，我吴氏一族的生计都会成问题。”

吴渊沉默。

布庄生意，不出城是不可能的，总不可能在城内收购原材料，这不现实。

离城居，大不易。

几百口人，光是每天吃喝都是一笔不小的开支，只进不出，吴氏支撑不了多久。

“银钱够吗？”吴渊问了句。

“卖掉一些房产，加上你给的这一笔，勉强够。”账房六爷轻叹道：“可消息已传开，各家都拼命压价，房产卖不出高价来。”

吴渊微微点头。

自古，雪中送炭者少，落井下石者多。

“宗族那边呢？”吴渊轻声道：“能请求他们的帮助吗？还有衙门呢？”

“只要烈虎帮不是进城杀人，不大规模屠村灭镇，衙门根本不会管。”吴东耀摇头道：“至于宗族？相隔上千里，光消息传过去就要好几日。”

“况且。”

“即使宗族愿帮，远水解不了近渴，真能奈何烈虎帮？”吴东耀叹道。

吴渊心中已了然。

谁都指望不上。

若烈虎帮是针对所有的布庄或大片的庄镇，自然压制不了，可现在仅是针对‘吴氏’，不会引起太多反弹，各家乐得看热闹。

“诸位叔伯，今天，我就去寻院长。”吴渊道。

“武院院长实力强大，可调动不了两军。”一侧的黑袍青年摇头道，显然不做指望。

“吴渊。”

账房六爷爷却道：“去吧，张院长交友广泛，若他愿帮你，或许有解救之法。”

“嗯。”吴渊点点头，直接离开了议事厅。

望着吴渊离去的背影。

“六叔。”吴东耀皱眉道：“别说武院不会插手这件事，就算愿意，又能怎么办？”

“我们都知道无用。”账房六爷微微摇头：“可吴渊这孩子愿为家族出一份力，难不成还要拒绝？这只会让他内心更痛苦。”

“一味去资助他，不会让他产生归属感。”

“让他付出，他对家族才会有割舍不断的感情。”六爷爷道。

议事厅内几人都若有所思。

“行了。”

“先不管吴渊，他想做什么就做，我们继续想办法，凑够银钱，越早救回族长越好。”

……

走出议事厅，吴渊仅同母亲说了几句，便直接离开了吴氏祖宅大院。

“去寻张院长？”吴渊微微摇头。

他又不天真。

成人的世界，讲究利益。

院长凭什么替吴氏同一方大帮派对抗？有什么好处给对方？在吴渊看来，这件事背后隐隐透着阴谋的味道。

“烈虎帮？”吴渊行走在大街上。

他的脑海中，回忆着族长帮助自家的一幕幕，以及刚才祖宅大院地上横躺的六具尸体。

死去的八位族人，有两位甚至连尸骨都寻不回。

“看来。”

“只能靠自己了。”吴渊眼眸深处闪过一丝杀意。

……轻车熟路，回到家中换了一身不久前购买尚未穿过的衣服，又施展‘易骨’手段，伪装成一高瘦青年模样。

吴渊直接向朝群星赶去。

这次，不是购买丹药，而是真正开封见血的兵器。

既要生死战斗，适合的兵器，是首要。