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时间进入十月,易科迎来了今年的第四季度。
虽说开始便是一周的假期,但这并不让许多员工感到轻松,不用特别关注,那些唱衰公司股价的言论会自然而然的钻入视线。
易科崩溃、更多的限制、最后一根稻草的Q3财报……
公司肯定不会崩溃,无论如何都还有国内业务,但什么时候复苏是个问题,以及,公司遭遇的激烈做空也必然会有个结果。
现在怎么看怎么都不太妙,7、8、9这三个月里的7月份就已经大幅减少出货,后面两个月的欧洲与国内市场更是走向全面枯竭……尽管说是出售了一些业务,可是,这必然挽救不了财报。
情况很糟糕,各种讯号都很消极,好在,方总又回来上下班了。
或许,市场会持续低迷,这次被做空也难以避免,但方总就是主心骨,只要他在,公司内部的信心就能多上几分。
10月4日,上午,方卓没有放假,反而在总裁办接待了已经从微软离职的陆奇,打算给他投一笔钱。
“方总,易科最近碰到些困难啊。”陆奇寒暄之后聊到易科的现状。
方卓近期对于与别人谈论这样的话题已经十分熟稔,点头道:“是的,有信心,会好起来的。”
陆奇心里的问题卡了卡,换了个方向:“前几天纳斯达克公布了最新的做空仓位,易科这次确实被太多人盯上了。”
纳斯达克在9月30日公布的易科做空仓位是213亿美元,如此规模直让人叹为观止。
陆奇这些年在美国经历不少事,但对于易科最近遭遇的情况与被做空的盛况也觉……不知道会不会后无来者,确实已经前无古人了。
不过,也正是如此,他才认为是自己加入易科的好时机。
因为微软更换了CEO和内部天花板,陆奇早有离意,但易科这边没有合适的位置,他也就一直在等待和观望有没有更好的机会。
结果,国内另一个盛情相邀的度记越来越颓,已经被剔除备选,其它的阿里、企鹅等公司也不合心意。
陆奇原本也不想强求,打算当当投资人,孵化孵化项目,但是,易科转眼间又和谷歌玩了一场AI对弈、DL架构大讨论,这就让他心痒难耐了。
他如此转念一想,易科固然碰见麻烦,却也未尝不是自己挥洒才华的时机,既然没有位置,那就创造位置,于是,便有了这场登门拜访的毛遂自荐。
“易科老是被做空,我也挺无奈。”方卓摇摇头,“随他们去吧。”
陆奇看着方总脸上的无奈,劝慰道:“方总,挫折只是一时的,易科这次被做空属于特殊情况,不过,我也很想谈一谈我对易科未来的想法。”
方卓有点惊奇的笑道:“陆总,我还以为你今天是来要钱的。”
他抽出来一份易科投资与陆奇方面的接洽,按照上面所述,陆奇是想在华夏成立一个孵化科创项目的基金。
这不让人意外,许多企业出来的高层都有过这样的过度。
“易科成立十多年,绝对是一家让人尊重的公司,全世界那么多公司,能做到这一点并不容易。”陆奇说着自己的评价,继而诚恳的说道,“我一直有关注易科,也看到易科在试图做一些转型,但我认为,在现在这样一个时间节点,易科已经到了一个很重要的阶段。”
他见方总有认真聆听,继续说道:“方总,易科未来会是一家机器人公司?还是一家电车公司?”
方卓笑着答道:“一起卖不行吗?还有手机。”
“当然行。”陆奇指了指办公室里沉默伫立的机器人Guard,又摇头道,“但我认为不管机器人还是电车,它们未来的核心都是智能,都是深度学习。”
方卓短暂思考后评价道:“陆总,这个说法对我来说,并不新奇。”
他反问道:“你应该会注意到我们前段时间公布的‘太白’吧?”
“正是看到了它,我才认为我应该坐在方总的面前说出我的感觉。”陆奇正色道,“我认为易科对深度学习DL的重视程度还不够。”
方卓喝了一口茶,笑道:“这还不够?易科应该算是全球这方面研发力量最强的公司之一了,如果连这都不够,那还要到什么程度?”
他对“太白”的表现是满意的。
虽说最近的重心是易科与冰芯的产能,是半导体行业的体系运转,但“太白”的表现真的让先前的研发听到了响,这就不错了。
陆奇严肃的说道:“ALL IN AI!”
方卓微微皱眉,示意陆奇继续往下说。
“尽管易科现在因为特殊情况而需要确保手机产品的供应,但是,我认为寻找易科的下一个16年同样是一个优先级很高的事情。”陆奇保持严肃,“如果,方总,我是说如果,如果易科的手机真的拿不出足够匹配的竞争力,易科未来16年唯一能翻盘的点就在于AI。”
易科从01年至今已有16年,这是高速发展的16年,而如何确保下一个16年的竞争地位,这是战略层面的决策。
陆奇不确定易科的手机市场什么时候能够复苏,但如果真的是最坏情况,他认为单凭云计算、搜索广告、技术服务费等板块不足以让易科再次辉煌。
考虑到这一点,只有现在押注于易科仍旧在全球处于领先的深度学习DL研发力量,力求突破,再塑生态。
易科已经很辉煌了,打败诺基亚,引领智能手机时代,即便这次死,那也是轰轰烈烈,而如果能在未来一些年置之死地而后生……
陆奇觉得凭借易科如今的配置,很值得自己参与进来一赌。
不成,那也是对易科这个品牌尽力了,成了,陆奇会成为教科书上的又一个名字。
“你这个ALL是挺ALL啊。”方卓沉吟。
“机器人项目也好,电动汽车也好,包括搜索,不管是谷歌还是必应,又或者度记,这些同样都会被AI重新塑造,也就会带来新的市场机会。”陆奇游说道,“这一点就相当于当年的智能手机,那时候的大家都认为手机市场已经是一片红海,诺基亚都占据了将近5成的市场,还能有什么创新力量成长起来?”
“偏偏,新的智能手机出现,诺基亚兵败如山倒,它那庞大的市场份额就像是白雪遭遇烈日,一触即溃。”
“方总,我认为未来的AI就是这种重塑市场的关键!”
“方总,AI是让易科再次伟大的关键!”
“方总,如果不怀着这种程度的认知,别看‘太白’引起了一定的关注,未来一定难以掌握主动权!”
方卓听着陆奇这样的慷慨激昂,思考片刻,笑道:“陆总,我确实没想到你对AI的评价这么高。”
“方总,我对易科的品牌很尊重,也认为易科有很好的研发基础,不然,我今天是不会来的。”陆奇侃侃而谈,“或许,方总觉得易科仍旧人才济济,觉得易科有自己的研发团队,但我要说的是,技术发展在某些时候是日新月异的。”
他举例道:“就像是易科、谷歌还有英伟达联手举办的那场讨论,谷歌当时有人提出了自注意力Self-attention的机制,认为它可以取代循环神经网络,可以让NLP领域有更好的选择。”
“在这之前,大家普遍认为循环神经网络就是最好选择。”
“但那之后呢?谷歌的乌思克尔特,他们几个人联手进行了这方面的研究,就在8月份发表了一篇‘Attention is All You Nee’的论文,这迅速引起了注意。”
“方总,这种以自注意力机制为核心的模型被迅速验证,最起码在翻译任务上胜过了所有的其它模型。”
“方总,是所有!”
“而且,训练时间大幅缩短。”
“短短这段时间,你在之前能想象到这种技术革新的变化吗?”
陆奇说了如此一大串话,最后指了指自己:“所以,我出现在这里,认为战略认知和技术敏锐就是如今易科最高层面所欠缺的。”
方卓听完陆奇如此挥洒的讲述,沉吟一会,换了个称呼:“陆博士,坐,坐,咱们坐着谈。”
刚才陆奇说到激动之处已经站了起来。
方卓不觉得这种激动和游说可笑,反而,他在认真思索这位的见解。
最起码,他捕捉到一句陆奇对搜索的看法,这是“同样都会被AI重新塑造”的业务。
陆奇对搜索绝对是极其专业的,他被认为是微软搜索引擎的“Savior”,即“救世主”,本身也做到了华人在美国科技公司所能担任的最高级别的职务。
除此之外,陆奇留学美国卡内基梅隆大学就是拿的计算机科学博士,他自称的“技术敏锐”并不是吹嘘。
方卓对于业界任何高级管理都不戴滤镜,反而,有时候还得劝他们不要戴着滤镜看自己,但他对技术人士极其尊重。
因为,这是自己所欠缺的,不论怎么补足都不可能和这些佼佼者相提并论。
方卓刚刚也稍微琢磨了下自己的心态,说实在的,确实对“太白”挺满足,它那个击溃人类阵营,险胜谷歌“阿尔法”的表现已经足够唬人。
自己被“唬”住有问题吗?
如此被做空的易科股票都跟着被短暂刺激了。
但是,方卓是亲眼见证“技术敏锐”与经历“技术革新”的,再明白不过这种层面所能爆发的威力,梁孟淞就是最好的例子。
他现在已经知道陆奇这次过来是想要什么,只是在衡量这位的观点到底是不是极有益于易科。
方卓缓缓思考,现在同样很确定一件事,那就是陆奇一定对易科存在误判。
“陆总,实不相瞒,易科的三季度表现很糟糕。”方卓出声,没有谈对刚才一通观点的看法,反而聊起易科的现状,“我本以为你是想继续做孵化基金,没想到你对这种时候的易科还很有兴趣。”
“易科虽然成立16年,但其实也仍旧年轻,而且,易科在华夏市场有着品牌优势,不论营收如何下滑,只要我们能拿出有竞争力的产品,这些都是可以做回来的。”陆奇诚恳的说道,“易科现在的状况不好,未来或许还会下滑,可是,就像我刚才说的,如果我们能聚焦革新的AI领域,未来一定能再度辉煌。”