宋远桥心下更惊，道：“这是周子旺的郎君么？”

那大汉道：“不错，我有负嘱咐，这条性命也不要了。”轻轻放下那男孩的尸身，向那武官扑去。可是他身上本已负伤，肩背上的两枝长箭又未拔下，而且箭头有毒，身刚纵起，口中“嘿”的一声，便摔在船舱板上。

那小女孩扑在船舱的一具男尸之上，只是哭叫：“爹爹！爹爹！”宋远桥瞧那具尸身的装束，当是操舟的船夫。

宋远桥心想：师父时常教导我们不可与魔教中人结交，若早知是魔教中的人物，这件闲事不管也罢。可是元廷鞑靼也并非善类！”当下向那武官道：“这男孩已然身亡，你们已然立功，速速走罢！”那武官道：“不成，非将两人的首级斩下不可。”

宋远桥道：“你们不走我就动手了！”那武官闻言大惧，急声道：“好汉是谁？敢问尊姓大名！”

宋远桥骂道：“侠义之士都不能容你等！快滚吧！”

那武官使个眼色，两名蒙古军官突然手举长刀，向宋远桥当头猛劈下来。这两刀来势好不迅疾，小舟之中相距又近，实是无处闪避。

宋远桥身形一闪两刀登时砍空，他双掌起处，已拍中两人的背心，两名军官登时吐血栽倒，这一手武当绵掌轻松写意，颇为高明。

那为首的武官还未说话，宋远桥竟然身形闪烁将众武官番僧尽皆打落水中，笑道：“好叫你们知道，汉族侠义之士自古不缺！”

宋远桥从怀里取出丹药，喂入那虬髯大汉口中，将小舟划到自己渡船之旁，待要扶他过船，岂知那大汉甚是硬朗，一手抱着男孩尸身，一手抱着女孩，轻轻一纵，便上了渡船。

宋远桥暗暗点头：“这人身受重伤，仍是如此忠于幼主，确是个铁铮铮的好汉子。”

当下回到渡船，亲自替那大汉取下毒箭，敷上随身所带的拔毒生肌之药。

那女孩望着父亲的尸身随小船漂走，只是哭泣，那虬髯大汉道：“狗官兵好不歹毒，一上来就放箭射死了船夫，若非大侠相救，这小小的船家女孩多半也是性命不保。”

宋远桥心想：“若不是你们登船，人家船家怎么被害？

想着不能与魔教中人多说就取出二两银子交给艄公，说道：“艄公大哥，我们到了前面渡口就下，劳烦你将这位大哥送到他要去的地方。”

大汉拜谢了宋远桥才知道是武当大侠，而后察觉到有意疏远就坐在一旁疗伤。

等到宋远桥和宋青书下船时，那大汉突然说道：“宋大侠，这位小姑娘的爹爹因我而死，小人应当设法妥为照料。”可我如今也不能照顾她，还望你将她带走，找个归宿。”

宋远桥带着宋青书和小女孩就下了船，走了半晌，宋远桥才问道：“姑娘，你叫什么名字？可还有家人？”

那女孩约莫十岁左右，衣衫敝旧，赤着双足，虽是船家贫女，但容颜秀丽，十足是个绝色的美人胎子，闻言突然垂泪道：“我姓周，名叫芷若。家里就我和爹爹两人，现在……”

宋远桥摇头道：“你小小年纪也无以为生，可是我武当都是男人，怎么好收留女子？”

宋青书年方十六，正是血气方刚的时候，站在一旁看着周芷若柔柔弱弱的样子，心头一软，突然说道：“爹爹，你不如将她认作女儿，给我做个妹子吧！”

宋远桥看儿子神情坚毅，有心拒绝但想到自己常年不回家对他陪伴极少就莫名的答应道：“如此也好。”

宋青书拉着周芷若的小手，一脸认真道：“芷若妹妹！以后我爹爹就是你爹爹，我家就是咱们家！”

周芷若时长听爹爹讲述古人君子故事，年龄虽小也懂得许多道理，闻言就跪在宋远桥脚下磕了几个响头，道：“女儿拜见义父！”接着朝宋青书一拜道：“见过哥哥！”

宋远桥于是就带着两个孩子往武当山上去了，路上给周芷若讲了自己及宋青书的名字，又把武当众人及情况一一说了，周芷若天生乖巧，全都暗自记下，宋青书一路上拉着周芷若的手不放，颇为高兴，他只觉得自己看到了自己的义妹就满心欢喜。