要知道在此前，载重量最大的土星五号运载火箭，最大载重量才118吨，而且这仅仅只能运送到近地轨道上。如果要运送到月球轨道上的话，运载力将会锐减至47吨。

然而阿瑞斯计划的目的地不是近地轨道，也不是月球轨道，而是距离地球最近距离都高达5576万公里的火星地表！

记者们都被NASA这一雄伟计划给惊吓到了，一时之间三百多人的大厅里居然失了声。

卡森很满意这万人俱静的情景，轻轻咳嗽一声之后，继续介绍起来。

“……在火星表面成功展开的生命维持单元，最大将能够维持5名宇航员在火星地表2到5年的生活需要。而在这段漫长的时间中，宇航员们将会在火星执行多项科考活动，勘探火星上的矿藏、水资源储量，为我们在地球上的科研工作者收集第一手的资料，并且为阿瑞斯计划的后续项目铺路。最终我们将在那颗红色星球上，建成可以自给自足的火星村！”

随着卡森局长的话音落下，新闻发布会现场的气氛，在一瞬间被推向了高.潮。

很快进入到现场提问环节。

所有记者都把手高高举起，一副恨不能把手指插到卡森鼻孔里的模样。

卡森局长环视了会场一眼，很自然地选择了华盛顿邮报。

作为历史悠久的报社，《华盛顿邮报》的观点相对保守，一般不会在最开始便抛出一个尖锐的问题刁难他，因此这也是最稳妥的选择。

在卡森局长手势的示意下，华盛顿邮报的老牌知名记者汉姆得到了这一宝贵机会。

他用了两秒钟的时间去斟酌自己的措辞，很快伸出了录音笔，开口提问道：“您好局长先生，我们都知道阿瑞斯计划才启动不久，相对于我们宏伟的目标而言，留给我们的准备时间却只有很小的一点，你认为这个计划保险吗？或者我换个问法，NASA对实现阿瑞斯计划第一阶段目标的把握究竟有多大？”

不出卡森的意料，华盛顿邮报选择的切入点，果然集中在了“准备时间”和“成功率”上面。

眉毛向上挑了挑，回应着一双双热切盼望着回答的视线，卡森局长和颜悦色地开口说道：“阿瑞斯计划的确是在最近才重启，可是在此之前我们已经为登陆火星准备了很久。比如生命维持单元，早在十年前就已经立项研究。而Space-X公司的BFR超级火箭，早在两年前就已经完成了第一次试飞。”

“殖民火星的项目并非是我们的临时起意，而是经过了周密的计划！关于安全性的问题我可以向诸位保证，我们会将所有安全工作都做到万无一失，然后再让我们的殖民者出发！”

卡森局长的话音落下，整耳欲聋的掌声很快填满了会场。

在一阵热烈的掌声之后，来自BBC的英国记者有幸获得了提问的机会，起身发言道。

“局长先生，我们都知道就在一个星期前，华国载人登月工程取得了巨大的成功。我想请问您的是，NASA如此仓促地决定启动阿瑞斯计划，是否是对华国登月行为的一种回应？”

这个问题还用问吗？

如果不是华国把航天员送上月球，国会疯了才会批准他们这个疯狂且烧钱的计划。

说到这里，NASA其实还得感谢华国人。

毕竟如果不是华国在航天领域的步步紧逼，国会预算委员会的老爷们是绝对不会如此痛快地敞开口袋的。

当然了，道理归道理，卡森局长当然不会承认，很干脆地予以了驳斥。

“这种说法是毫无根据的，我们早在半个世纪前就已经将我们的宇航员送上了月球，如今华国也成功做到了这一点是值得肯定的，但还不至于我们将他们摆在对手的位置上。”

“记住，载人登月是我们过去取得成就，那片土地上已经没有什么东西或者是荣耀值得我们去留念。现在，我们的目标是更遥远的火星，那里存在着无限的可能性。”

嚯嚯——！

现场传开了一片惊叹的声音。

北美记者脸上的表情充满了亢奋，像是打了鸡血似得。英国记者一脸饶有兴趣，像是看见了大新闻。俄罗斯记者的表情有些复杂，华国记者的表情有些不太好看。

无论如何解读，NASA局长的发言中透露出的信息，对华国而言都不是很友好。

我们从来没有将你们当成对手！

在你们追逐我们过去的脚步时，我们已经将视线投向了更遥远的彼方！