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第4章 混乱的开始(四)

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丢开刘四、安娃子在南边忙碌不提,却说郑守义郑大帅过完年,从卢龙回到定州,就盼星星盼月亮,盼着带头大哥早来视察。

这次远征河东,钱粮没落下多少,倒是牵了万多头畜生回来,镇中留下五千,其余都给幽州送去,聊表心意。然后郑守义就琢磨着怎么接待。

在镇里接待辽王,郑守义不是第一次,当初讨成德,大李子就带队来过。只是今时不同往日,郑大帅就有些紧张,纠结,生怕办砸了事情。按说,以大李子的简朴性格,老郑感觉应该不必麻烦,见到定州被他治理的妥当就能满意,但是张泽却说一定要大操大办。

对这些弯弯绕黑爷不太理解,有些肉痛地说:“我若铺张,只怕李哥骂我。”

这也不怪郑大帅小气,实在是囊中羞涩呐。

尽管冯老头和刘三用心经营数年,如今的义武镇,一年下来无病无灾也就收得七百多万石粮。这是所有耕地的出产,扣除家家户户的口粮、种子,比从前能多收一百万石左右,那也就二百多万。

绢帛收得三四十万匹。

榷盐得五六万贯。

榷酒有个几万。

噢,自成德往江南倒腾粮食也能有点进项,但是很不稳定,抽风一样。

进项就是这些。

而郑大帅仅仅供养万多牙兵,连人带马,一年就得造掉一百多万石粮。官吏俸禄,各色开销,花钱如流水。哪怕有点积蓄,像去年这样打,也得花个底掉。征发夫子,道路转输消耗,加赏,林林总总,又比如威武军这帮杀才在定州吃一年,难道还能从幽州运粮过来?不都得老黑出血。

除了战备粮,义武的仓里实在是没有什么积蓄,就算前几年剩下一点底子,年前也已被李老三弄走拿走填幽州的窟窿了。

辽王与梁王在河北,大军相持日久,消耗甚大。沧州又遭兵灾,还得救济帮补,钱粮何来?李老三能放过他老黑么。

张泽看老黑这守财奴的嘴脸,苦心劝道:“让他骂,岂不闻李克修之事?”

这是河东的一段故事。

李克修是李克用的弟弟,曾任昭义节度使,据说是为人勤谨,爱士养民,治下平和,自己也很节俭。有次李克用来视察,这厮招待得比较朴素,没有大肆张罗,结果独眼龙觉着被弟弟冷落,当场抽了李克修一顿鞭子,把他拿下。后来就由李克恭接任,然后李克恭镇不住场子,闹得昭义大乱。

郑大帅咬着嘴唇道:“李克修下台,只怕不是招待不周吧。”当初听说此事,咱老黑也信以为真,如今嘛,他却觉着十有八九是李克修跟昭义降兵有些不清不楚,又或是别事犯了晋王忌讳。

他这个义父,虎是虎了点,但不是糊涂人。

张书记道:“别管那多。主公招待用心,辽王嘴上骂两句,心里还是喜欢。”

郑守义继续咬着下唇,在心里盘算这个钱要从哪里出。躲在后堂偷听的母大虫有些坐不住,抖抖衣袖冲出来,道:“这厮。张书记所言不差,这钱该花。休再多言。”转脸和颜悦色向张泽道,“张书记只管去办,多少花用尽管找我。”

张泽这是头一次撞到如此局面,看看老黑面色如常,起身向主母施礼告退。

待他走了,母大虫忽一把揪起老郑的耳朵,道:“你这老狗,莫非与这厮合起伙来算计我。”越想越觉着自己被这黑厮摆了一道。

“疼疼疼。”

郑大帅勾着腰配合自家老婆,道:“镇里甚个光景,你不比我明白?好容易攒点钱,去岁一年全打光了。”拉了母大虫坐下,郑二几次难以启齿。

母大虫道:“有话说,装假么。”眼珠子一转,道,“又从哪里弄人回来了?”

“胡说什么。”郑大帅连忙撇清,心里却有点虚,幽州是新养了两个不假,可是这能怪我么,那是大李送的么。“我有个想法。”

“讲。”

郑守义道:“此次在幽州,发觉我家在定州日久,都有些陌生了。觉着与秦郎、张郎等亦隔了一层,这不是好事。”

母大虫道:“你待怎地?”

迎着母大虫凌厉的目光,老黑好悬没敢出口,最后还是硬着头皮道:“要不,你搬回显忠坊吧。”

母大虫一双虎目在老黑面上来回转悠,一脸狐疑道:“老狗,打什么主意?”

郑守义亲自起身将闲杂人等赶远,回来悄悄给母大虫讲了丁会之事,然后道:“张德、秦光弼,哪怕李承嗣,哪个不比爷爷根子深?义武给我了,这帮杀才能顺心了?此次我在山北,张德这厮便跟我横挑鼻子竖挑眼。丁会何人?他都反了,辽王不会疑我?今日不疑我,明日呢?咱这离得远,越走越生,哪日再有人挑唆,如何是好?”

“他敢!”母大虫眉毛倒竖,怒道,“你忠心耿耿,若疑你,反他娘地。”

老黑一把将老婆嘴巴堵住,道:“反反个屁。自立绝不可能。投谁?河东没几天蹦跶了。宣武?梁王信得过我么?到那边有条命在就不错了。丁会都反了,我投他,疯啦。”

自从做了这个节度使的夫人,郑张桂娘着实风光了一些时日,前呼后拥,仆婢相随,在这义武之地更是一言九鼎的存在,那气派,与往日大是不同。这也是她第一次感受到什么叫做高处不胜寒。被老黑这么连打带吓,母大虫也有些慌神,道:“那……那怎么?要么走罢。”

“哪里走?天下大乱,往哪里走?”

郑守义看看火候差不多了,继续吓唬老婆道:“你道我为甚从河东回来直奔幽州?我只身入城,就是为了让李哥放心呐。

嘿,只是他今日放心,明日未必放心。你回去,闲来多与秦郎、李三家家里走动,幼娘也在,与妹婿家里也多走走。我呢,得空也回来转转。如此这般,才能保得我家富贵。你说除了你,此事我还放心谁?这些话,我还能跟哪个说?”

郑老二这般表态,果然哄得母大虫舒心,自觉承担了众任在肩。是呀,这种事情,也就她这个郑家主母才能搞定。抿嘴想了想,母大虫深明大义道:“罢,回去就回去。我看这定州也不安稳。”眼见老黑似有得意之色,再看又不见了,母大虫心说,老娘是看花眼了么?试探道:“那你看,谁走谁留?”

老黑差一点就把你们都走说出口了,临了却道:“此事需娘子定夺。”

看这老狗一脸担忧,母大虫也分不清真假,心中又盘算起来。

她也做了多年老板,其实这节度使在母大虫看来跟当老板也差不多。怎样挣钱,怎样花销,怎样用人,怎样赏罚,大同小异。只不过干肉铺子,若伙计不好用打出门拉倒,做将军的若出事,就得血流成河。

母大虫不是蠢人,仔细一思索,很能体会此中凶险,也就不打算计较这老狗的那点小伎俩。除了藏几个娘儿,还能干啥?遂道:“罢罢,我来安排。”

……

二月,辽王来了。

前队未至易州,郑守义就领着亲军来迎。

张泽张书记是个人物,安排一路乡老出面,箪食壶浆以迎王师,接力棒一般,从易州,将大军迎到定州。看到自己的大纛插在定州城头,这一刻,辽王确实感觉这定州是自己的。

郑守义将自家府邸让出给李哥下榻,自己另寻了一处院子凑合。

大排筵宴必不可少。

辽王此来,连亲军、护军一共五千多人,老郑大放血,沿途杀了两万头猪羊,保证每人都能吃饱吃好。陪同南下的有张德、秦光弼两个老将,还有周知裕等一众新人。席间觥筹交错,把酒言欢,不劳赘述。

在定州歇了一日,李大哥说,马上春耕,想看看准备得如何。

这事主要由冯良建负责,实际干活则是他儿子。于是小冯一身素布麻衣,裤腿卷起,深一脚浅一脚地在前领路。

指着一片宽阔的农田,冯道道:“这几年镇里广开河渠,又将田地整饬了一番。那些荒坡皆已种下牧草,蓄养牲口。种豆养地,麦豆轮种。如今一年一季,因地力、畜力、人力充足,亩产有二石者,大体也有一石半。只是两州地狭,垦田已无可垦。今岁,镇里欲尝试二年三熟之法,若得成,一岁可再多收百万石粮。不过也仅此而已了。”

李大郎弓腰脱下靴子摆在地头,跳下地踩上几脚。此时田地尚未翻耕,地温亦不高,踩在脚下还有些冰凉,不过总体感觉水分不缺。抓起一块土坷垃在手里碾碎,放在口鼻前嗅嗅,辽王道:“两年三熟,肥力跟得上么?若伤了地,得不偿失。”

辽王并非不分五谷的傻鸟,深知涸泽而渔之害。

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