今起无名之兵，可汗大惑不解。嗯，使我前来，便想问问大总管，究竟回鹘有甚错处？若是误会，不如就此罢兵，各自安好。”这话是大可汗的交代，周易言自己说着都觉得扯淡，可惜不说不行啊。

果然，一语未毕，已是满堂笑声不断。

仍那老马匪道：“恭顺？有胆子发兵对抗王师，这是哪门子恭顺？

入贡？嘿嘿，爷爷怎么从没见过你回鹘使者。”

周易言心说，你这话也就过于无耻了。你说打就打，还不许人还手怎么。至于说入贡到了哪里，哼，那人家梁朝受禅，大唐都完了，这怪得着谁？可是，这些不满他也不敢出口，只是闷闷不语。

郑大总管本来就没想过乌母主会派使者，更没想过乌母主能放下屠刀立地成佛。爷爷想要，那就战场上取么，才懒得跟着二狗子费什么口舌。

挥一挥手，让老马匪收了神通。老屠子道：“回去罢，不知所谓。

说与乌母主知晓，洒家明日围城。

攻城前，献城投降，爷爷饶他一命，城中老幼亦能保全。

若待我军破城，哼，那便是玉石俱焚，鸡犬不留。

老子送你全城上天见大神。”

反正他周某人说了不算，才不管郑大总管威胁，他心中是恨不能赶紧脱此险境。暗想，一般来说，这么放狠话，就是要放咱走了？

等等大总管再无吩咐，周易言壮着胆子强自镇定，就要施礼告辞。

看周易言倒退着将要退出帐门，郑大总管忽道一声：“且慢。”

好嘛，这一声骇得周易言心慌，两腿一晃，好悬又要跪下。待抬头来看，却只见郑大总管慈眉善目道：“周将军，汝既是汉儿，何必屈身回鹘？若能举义反正，洒家不吝爵赏啊。”

周易言肩头微颤，也不敢答，向大总管微一鞠躬，默默离去了。

待他离开，小郑问道：“阿爷何不斩了这厮祭旗？”

作为郑守义的次子，小郑在军时日，于军旅一途也算有所积累，但是讲良心话，他是真没想过自己能有接掌家业的机会。

大哥，就像面前的一座大山。

照小郑的想法，家业由大哥继承，他想做纨绔也罢，去建些功业也罢，反正有大哥兜底，怎么选都好说。结果大哥突然就没了，作为现存的嫡长，家族重担十有七八就要压在他身上。

虽然父亲还没跟他正式谈这事儿，但是舅舅已经跟他吹过风了，这让小伙子感觉肩头有点沉重。

论武艺，论功勋，他都不及大哥，关键是也没做过这方面的准备呀。

当年，阿爷、阿娘可是都给他放过话，让他本分做人，不要瞎搞的。

所以……

世事无常，真是意外。

所以，小郑不得不打起精神，抓紧学习进步。他可是知道自己这个老爹，糊弄肯定是糊弄不过去的。

当然，你说有没有那么一丝小兴奋？

其实也是有的。

也是很复杂的一种情愫。

儿子肯积极提问，老屠子很是满意，微微笑着为他解惑，道：“乌母主那厮，就是要我杀人，以绝人投降之心。

哼，我岂能如他所愿。”

十月十一日。

唐军行至删丹王城东南约二十里，掘壕筑墙，伐木立寨。

乌母主眼瞅着唐军变戏法般，就在自己眼皮子底下建起了一座大营，而且这军营与一座小城也没甚区别了。

看这样子，唐军是准备跟自己耗上了么？

今年天气格外温暖，明明已经十月中旬，正午仍可穿着单衣，便是夜间也并不十分寒冷。而且，只看唐儿恨不能将左近的林子全都砍秃的劲头，估计就是飘雪也冻不死他们。

并且唐军真是万分嚣张。

立营后，唐骑四下出击，将王城出去樵采放牧的杀个哭爹喊娘、狼狈不堪。

这是要反客为主么？

乌母主猛然发现，拖不起的竟是自己。

城里人多不假，人多嘴也多啊，只这四五万兵，一天就得吃掉多少粮食。

还得死死盯着归义军和龙家这些混蛋。

有千日做贼，哪有千日防贼的？一个不慎，哪天被哪个混蛋开了城门……

不寒而栗呀。

唐儿一日不退，大可汗就寝食难安呐。

汉儿，不是应该先自己杀个尸山血海，打出个子丑寅卯，然后才往外看么？怎么中原还在大战，就来找爷爷的晦气呢？

哪怕晚上几年，就几年呢。

回鹘大可汗开始深刻体会到阿保机当年的无奈。

自己并未犯下大错，哪怕弟弟丢了几千人也并非完全不可承受。

可是被动的偏偏是他。

若唐军挺进凉州时出手帮一把嗢末，是否情况会改善？

想法很好，实则不然。

而且，哪怕时光倒流再来一次，彼时他乌母主仍然不会动手。

此前，嗢末是出兵甘州不假，但真是来助拳的还是另有图谋？

后来唐军退去，若非自家力有不逮，他乌母主难道不会狠踹嗢末一脚么？

这是一种深深的无力感。面对唐人的实力，乌母主简直是别无他法，若不肯认输，就只有拼命一条路，而且拼命还得快。

天知道明天又会有多少唐军过来。

你看那远处一批批入营的粮械，乌母主哪里等得起。

收到回鹘人的战书，老屠子果断应下。

家家有本难念的经呐。

大总管是赶了许多畜牲过来不假，然而他真要在删丹城下坐吃山空？

不能千日防贼，对唐军同样适用。

回鹘人不缺马，地头熟，若横下一条心放弃正面，部分守王城，部分拉开了给他捣蛋，比如骚扰粮道，比如袭击畜群……

难道郑大总管真要在这冰天雪地的军营里熬上一冬？

当然，如果不得不这么做，老屠子也能捏着鼻子认了，但是既然回鹘人也愿意速战速决，郑大总管何必扫兴。

早早超度他们上天，去拜他们的阿胡拉大神，爷爷在人间快活，多好。

……

十月十五日。

晨。

天微微明，郑大总管便已起身。

武植武大郎静立一旁，等着郑守义验过铠甲，擦亮刀槊。

若无意外，这极可能是大总管最后一次亲临战阵。

别人或者不知，作为亲兵头子，武大郎却很明白，此次小屠子意外身死对老屠子的身心伤害极大，并不像看起来的这样云淡风轻。

郑大总管，此刻就是靠着一口气在顶着。

而一旦回鹘兵败、乌母主授首，究竟会发生什么武大郎不敢设想。

默默将家什整理，看老伙计一脸严肃，老屠子忽然发笑，道：“区区四五万回鹘狗崽子，如此紧张做什么？”话音刚落，从钢刀的反光中，郑大总管看到了自己的满头华发，不禁有些愣怔。

抬头对比一下武大郎，其实鬓发也有些花白，只是没有自己白得彻底，至少目测还有一大半黑灰。

抬手轻抚鬓角，老屠子叹道，“老啦！”顺手在头顶撸了两把，体验着短毛茬的奇异手感，然后将黑头巾裹上，尽力遮了鬓角的雪白。

自古英雄如美人，不许人间见白头呐。

岁月无情，郑大总管长吸一口气，收摄心情，将铁甲抱出门，亲手放到驮马背上绑好。又将马枪、骨朵、豹韬胡禄、食袋、水囊等物一一放稳，最后将四尺的横刀悬于腰间，在亲兵的护卫下，出营！

仗，打一场少一场喽。