“是。”那名小太监从阴影处走了出来。极为恭谨跪下行了一礼。

看着那太监抬起来面宠，太子吃了一惊。旋即皱起了眉头。微嘲说道：“一座东宫百余人，如今就你一个人还活着了。”

那太监不是旁人，正是当初东宫首领太监，洪竹。洪竹面上浮现一丝愧疚之色，低下头去，没有说什么。事情至此。整个东宫下人全部被皇帝下旨灭口，就他一个人活着。已经说明了所有的真相。

虽然洪竹从来没有向皇帝告过密，但他向范闲告过密，而这一切事情似乎都是因此而起，所以洪竹脸上的愧疚之色并不是作假，他在东宫日子，皇后与太子对他都算不错，尤其是皇后对他格外温和，这些日子里，他奉陛下的严令暗中服侍监视皇后。看着这位国母如何由失望而趋绝望，日夜用酒精麻醉自己，心中难免生起几丝不忍来。

太子静静望着他，忽然难过笑了起来，自言自语道：“当初还以为你是得罪了范闲，父皇才赶你过来，原来……本宫忘了，你终究是御书房出来人……那你和澹泊公之间的仇是真吗？”

“是真。”洪竹低头回道：“只是奴才是庆国子民，自然以陛下之令为先。”

太子不知为何，忽然勃然大怒。随手抓起身边一个东西砸了过去，破口大骂道：“你个阉货。也自称子民！”

扔出去东西是他先前替皇后扇风圆扇，轻飘飘浑不着力，没有砸着洪竹，在洪竹身边飘了下去，落在了那件太监衣裳的下襟上。

太子怕惊醒了母皇，十分困难平伏了喘息，用怨恨目光看着洪绣：“看来陛下真很喜欢你……知道了这么大事情，居然还把你这条狗命留了下来。”

洪竹叩了两个头，有些疑惑问道：“殿下，什么事情？”

太子醒过神来，沉默半晌后忽然说道：“如今东宫早已不是当初，你还留在这里做什么？如果你想离开，我去给父皇说。”

洪竹的面色有些犹豫，片晌后咬牙说道：“奴才……想留在东宫。”

“留在东宫监视？”太子压低声音讥诮说道：“整座宫里都是眼线，还在乎多你这一个？”

事态发展到今天，太子知道陛下终究是要废了自己的。既然如此，何必还在这隐秘的自家宫内惺惺作态？

“奴才想服侍皇后。”

太子沉默了一阵后，忽然叹了口气。脸上浮现了一丝怜悯的神情，望着洪竹说道：“秀儿也死了？”

跪在面上洪竹身子颤抖了一下。许久之后，有些悲伤点了点头。

……

……

“这几个月里，宫里有什么动静？”太子静静望着洪竹，问出一个按理讲永远没有答案问题。

洪竹沉默了许久，然后说道：“陛下去了几次含光殿，每次出来的时候都不怎么高兴。”

太子面带微笑，心情稍微轻松了一些，赞赏看着洪竹说道：“谢谢。”

洪竹低下头，道：“奴才不敢。”

太子坐在榻边

开始思考。父皇明显没有将这件事情真相告诉太后娘娘。皇帝虽然纵横天下，无一敢阻，可是父皇这种皇帝，却依然被一丝心神上的系绊所困扰着。

比如像草纸一样面子，比如那个孝字。

庆国讲究以孝治天下。皇帝他给自己套上了一个笼子。

李承乾微微握紧拳头，知道自己还有些时间，父皇要废自己还需要时间来安排言论。监察院的八处就算想营造出那种风声。也不是那么简单的。

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“秀儿死了，不知道洪竹是什么样的感觉。”范闲轻声说道：“如果是个一般的太监，或许不会考虑太多，但是我清楚，洪竹从来就不是一个简单的太监。他读过书，开过窍。所以他讲恩怨，重情义……说来说去。秀儿之所以被杀死，是我的问题，是他问题，是我们两个人一手造成了皇宫当中数百人的死亡。”

他皱起了眉头：“对于陛下狠辣，似乎我们想像力还是显得缺乏了一些。好吧，就算洪竹不恨我，但他肯定恨他自己，这样会不会有什么麻烦？”

他又一次说了声好吧，然后很难过说道：“可那几百人的死亡总是我造成的……是的。我是一个很淡薄无情的人，可是终究不是五竹叔那样怪物，心里还是觉得怪怪的。以前我就和海棠说过，杀几十人几百人，我可能眼睛都不会眨一下，可我不能当皇帝，是因为我还做不到几万人死在我面前，我可以保持平静。”

“皇帝要废太子，是我暗中影响的……当然，就算我不影响。这件事情终究也会爆发。”范闲摇了摇头，“可是现在我又要让皇帝不要这么快废掉太子。为什么？这岂不是很无聊和荒唐？我究竟是在怕什么呢？”

“烈火烹油之后，便是冷锅剩饭……”他自嘲笑了起来，“如果太子老二长公主都完蛋了，我就是那剩饭剩菜，就算陛下真疼爱我，愿意带着我去打下一个大大天下……可是你也知道，我是个和平主义者，嗯，很虚伪的和平主义者，我不喜欢打仗，我这两年做了这么多事情，不就是为了保持现在的状态吗？”

“所以我必须拖一下，至少在我准备好之前，不能让皇帝进入备战的轨道，到时候让老大去领军，让我当监军，杀入北齐东夷，刀下尽是亡魂……这种铁血日子想起来就觉得难过。”

“这是潜伏着的主要矛盾，你是知道。”

范闲说完这句话后，收好了面前的那张纸，将他重新放回了箱子之中，然后开始叹气，恼火于自己好奇心，每次总是忍不住将母亲的信拿出来再看一遍，可每看一遍都麻烦要死。

他此时在杭州，在华园，门口那个大大的箱子依然敞开着，内里的雪花银闪耀着美丽的光芒。

如同范尚书一样，他也学会对着一张纸说话，只是父亲是对着画像，他没有那个能力，只好对着信说话。

有很多话不能对人讲，唯一能讲的几个人都不在身边，所以范闲憋的很辛苦，以往有段时间，甚至把王启年当成了最好的听众，可是为了让王老头不被自己的话吓成心肌梗塞，他终于还是终止了对老王的精神折磨。

五竹叔不在，若若不在，婉儿不在，海棠不在，纵有千言万语，又去向谁倾诉？大逆不道，不容这个世间心思，能从哪里获得支持？

范闲开始逐渐感受到了那种寂寞感，那种老娘很孤单里蕴藏着的意思。

而他对于自己的第二次生命也产生了前所未有的自我猜疑。