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在外人看来,这样做无异于杀敌三千,自损八百。
鹿庆西有不得而为之的理由————国师巫角一死,他失去了最大的支持力量。族群内部的反对派自此失去压制,对他这个幸运的王位继承人也产生了诸多质疑,甚至有人喊出“另选新王”的口号。
鹿庆西杀了一大批人。
这样做残忍又血腥,却扫清了统治障碍,改变了族群内部权力格局,也顺便解决了春荒时节的粮食问题。
临时征召两万名战士派往红月城,加上原有的守城军队总数超过五万。鹿庆西很清楚,红月城易守难攻,依托地形足以挡住数十万虎族人。唯一的短板,就是粮食。
整个雄鹿城进入了全面动员,按照新任鹿王的命令,十岁以上的男子必须登记,按照各家各户的人口数量,要么加入军队,要么与老人和女人一起,以城市为中心,在周边所有适耕区域展开大规模耕种。
春耕的时间很短,却很重要。如果耽误,整个鹿族将不战自乱,在今年冬天来临前彻底崩溃。
“把每一个人的力量发挥到极致。”这是鹿庆西从天浩那里学到的做法。
现在的雄鹿部比过去纯粹多了,所有贵族被杀死,没人敢对鹿庆西的做法提出质疑,自然也就不存在什么反对。他很疯狂,从初春开始,耕种拓荒持续了很久,直到雨季来临,才迫不得已结束这场规模浩大,令人印象深刻的忙碌行动。
由此带来的好处显而易见————六十多万鹿族人开垦出相当于正常情况下两倍还多的土地,秋天收获的麦子足以装满所有仓库。
与高回报形成鲜明对比的是一些人被活活累死。为了确保耕种速度,鹿庆西派出了监督人员,用皮鞭加棍棒的模式对“懈怠者”予以惩罚。他只管结果,不看过程。尤其是在掌控了军队的情况下,王者意志得到贯彻,总共有一千两百多人在耕种过程中死亡,三千多人因为“懒惰”被判服刑,进而沦为奴隶。
鹿庆西把雄鹿城半数的存粮发往红月城,剩余的部分足够数十万平民撑到秋天。他继续选择青壮补充军队,再次得到八万名战士。初夏,他亲率带着七万大军增援前线,剩下一万人留守雄鹿城,维持当地秩序。
无论亲信还是刚获得晋升的辅政大臣,纷纷苦劝他不要刚愎自用,要首先考虑来自北面牛族人的威胁,把这支精锐部队放在雄鹿城,以备不时之需。
鹿庆西永远不可能与他们分享自己的秘密。
他很清楚,天浩短时间内不会对雄鹿城下手。
与狡猾的人打交道多了,自己也会变得聪明。雷牛族虽然强大,也同样需要时间消化上次战争产生的几十万俘虏。春耕决定了一个族群的未来,就算天浩雄才大略,他同样要服从自然规律,老老实实按照神灵的旨意,带领雷牛族的民众开垦荒地,播撒种子。
正因为如此,尽管雄鹿城与白鹿城之间毫无障碍,鹿庆西仍然命令整个雄鹿城倾巢而出,在两城之间肥沃广阔的田野上疯狂耕种。
他知道天浩不会对这些人下手,也不会趁着这个机会进攻雄鹿城。六十多万鹿族人的确是一笔巨大财富,可是吞下去之前也得仔细考虑,如果没有足够的粮食,强行并吞就意味着后患无穷。
鹿庆西对局势看得很准,他正确估算出天浩出兵的大概时间————明年,或者后年。
就算整个雄鹿城没有一兵一卒,天浩也不会觊觎这座城市。
只要守住红月城,就有了继续抗争的资本。
鹿庆西根本没想过要从己方族人那里得到理解,这种事情对他来说没有任何意义。他早已习惯孤独,或者应该说只能自己独享整个阴谋。行走在黑暗深处的人不需要光明,无论弑父还是弑君,他认为没有做错。如果不是这个世界亏欠自己,事情也不会变成今天这样。
是的,的确是亏欠。
为什么我上面还有两位兄长?
为什么老天爷没有让我排名第一?
红月城之战打得很艰苦,鹿庆西竭尽全力,好不容易带领军队守住防线。以鹿族军队的实力能够在虎族人疯狂进攻下撑这么久,已经堪称奇迹。
其实任何事情都有其规律,红月城守军超乎意料之外的优秀表现并非偶然。
“什一抽杀令”是文明时代古罗马的残酷军制,鹿庆西不是穿越者,但他知道在目前状况下如何才能最大限度激发出士兵的战斗欲望。
所有权力下派给十人首,下级军官拥有临时处决权,在这之上还有督战队,士兵逃跑避战就杀十人首,军官胆怯就由督战队动手。当城墙上竖起一颗颗面目狰狞新鲜头颅的时候,所有人都知道自己没有退路。除了放弃一切幻想死守红月城防线,任何多余的想法都是奢望。
鹿庆西知道如何刺激士兵,他下令增加每天的口粮供应量,宰杀大量牲畜为士兵们提供肉食,可即便是这样也无法满足日常消耗。迫不得已,鹿庆西只能派出专使前往白鹿城,向天浩留在那里的官员请求帮助。
天浩早就预料会发生这种情况,他给暴齿留下了处理方法————牛族可以提供包括盐、鱼肉、脂肪、粮食,甚至酒和糖在内的所有物资。但鹿族也要拿出真金白银,以真正的硬通货进行交易。
鹿庆西很想得开,也可能是他真正放弃一切,只为了保住红月城。面对使者带回来的物资表和密信,他没怎么犹豫就答应下来,当场下令打开王宫秘库,取出王室多年来珍藏的财宝。
鹿王真的很有钱,仓库里储备着多达数十吨黄金,还有三百多吨白银。千百年积攒的财富非常惊人,遗憾的是这些贵重金属没有发挥其价值,只能摆在冰冷的库房里,像石头一样沉默着。
后勤供应毫无问题,兵力方面还可以再次动员。严酷的军令使人们不再抱有任何幻想,从白鹿城运来的大块腌制鲸脂让士兵们感到惊喜,进而振奋士气。