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巫林脑海里忽然闪现出四个字————雄才大略。
虎王耀先用深黑色眼睛在众人吵嚷与指责声中盯着立彬。
虎牢关消息传来,他第一时间派出了七万人的增援部队。算算时间,这位龙族使者应该是与进攻部队同时出发。
也就是说,这一切早有预谋。
他抬起手,做个了向下按压的禁声动作。就这样注视着立彬,视线丝毫没有移动,冷冷地说:“本王派人杀了你们的国师?这是我听过最无聊的笑话。”
巫林在心中暗自叹息,继而冷笑————虎耀先果然没有见识,居然在这种场合说这种话,而且对方只是区区一名使者。
彼此位置尊卑不同,决定了在同一个问题上看法和立场。暂且不论对错,就算要争论,也只能是虎王对龙族摄政王。你对使者说这些话有什么用?他能代替龙族摄政王做出决定?还是被你虎王陛下威严的气势所震慑,替远在黑角城的摄政王修改赔偿条款?
立彬的回答印证了巫林的想法:“我只是负责将这封信交给虎王陛下。这不是龙族与虎族之间的正式谈判,而是摄政王殿下对虎族提出的赔偿要求。”
一种被羞辱的感觉随即涌上虎耀先心头。
赔偿?
被区区一个使者用命令式口吻当着这么多人的面,说出“赔偿”两个字。
我是王,是整个虎族至高无上的王啊!
虎耀先脸上浮起狰狞的表情,凶狠的杀意一览无遗。
他的反应很迅速,前后不过两秒钟,理智已经压倒了狂怒。
“这就是龙族摄政王所谓的宣战理由?”恢复过来的虎耀先冷笑着摇头,发出故作冷静的嘲笑:“一个僭越之人,狂妄自大到极点的家伙。他先是杀了两位王子,紧接着杀了王女,最后干掉了你们尊敬的大国师……啧啧啧啧!这才真正是耍手腕的行家,偏偏没人能拆穿他的阴谋。好事情都被他一个人占了,还把牛族改成什么莫名其妙的龙族……有时候我真不明白你们牛族人到底是怎么想的。连这种乱臣贼子都能得到承认,被拥戴为王,你们难道就不觉得羞耻吗?”
立彬保持着单膝下跪的正常礼仪姿势,他对来自虎耀先的冷嘲热讽充耳不闻。之前接受的外交训练有过类似场景应对————无论对方说什么,只能保持沉默。毕竟双方的身份悬殊太大,争论毫无意义。
“这封信我收下了。”
虎耀先高高扬起拿在手中的信,他本想用力撕得粉碎,狠狠砸在立彬脸上,却忽然间改变了主意。他随手把信递给站在右侧的辅政大臣:“都看看吧,这就是龙族摄政王提出的要求。”
信纸很薄,不是传统的兽皮,在大臣和统领之间转了一圈,重新回到虎耀先手里的时候,大殿内部气氛变得比之前越发凝重,几乎所有人脸上都显出愤怒,带有敌意和杀意的目光纷纷集中到立彬身上。
“简直太狂妄了。”
“哼,什么摄政王,分明是个以下犯上的僭越者。”
“竟然要我们割让铁颚城,还要拿出如此之多的金银……开什么玩笑,无论如何也不能答应这种要求。”
怒斥再次成为主流,占据了整个大殿。
信传给巫林的时候,他飞快浏览了一遍,没有发表任何意见,冷淡的脸上看不出丝毫情绪变化,顺手递给站在身旁的一名统领。仿佛这东西与自己没有半点关系,陌生又遥远。
他知道有很多人盯着自己————虎耀先安排的亲信,王室贵族的反对者,还有来自不同角落里的觊觎目光。
虎王此前已经下令,暂时解除巫林国师的职务。这道命令在虎耀先看来没什么错,能有效安抚在改革过程中利益严重受损的贵族。他很高兴看到反对巫林的人从暗处主动站出来,这样有助于对整个虎族的统治……总而言之,受伤受创的人只有巫林,虎族目前的整体形式看起来不错,蒸蒸日上。当然,如果没有龙族宣战这件事,一切都会变得更加美好。
巫林是个聪明人,他知道自己什么也不能做,什么也不能说。稍有举动,就有可能被对手当做把柄,死死抓住进行攻击。
信上的内容令他感到震惊。
割让铁颚城?
多达上千吨的金银?
后者也就罢了,巫林毕竟不是狮王,也没有文明时代敏锐的经济理念,但他对土地和人口尤其敏感。铁颚城是虎族北方第一重镇,居民超过二十万。一旦割让出去,就意味着彻底失去虎牢关天险,以及稳定的后勤供应基地。
任何稍有眼光的统治者都不会答应这个条件。这意味着北方门户大开,将战略主动权拱手让出。