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第五百六二节 生育管制

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天浩趁热打铁,在已经作出的承诺基础上继续加码:“做人要讲信用!正因为得到了你们的帮助,帝国军队在进攻伦敦的时候才避免了重大伤亡。我不会把偏远的村镇当做封赏来搪塞你们,赐予你们的每一座城市人口都不会少于五十万。而且这个封赏没有上限,只要做出的贡献越多,功劳越大,你们得到的也就越多。六十万、七十万、八十万……一百万,甚至可以得到更多的城市。”

跟随劳伦特伯爵投降的人大多是小贵族,以及布拉克巴恩侯爵身边的军官。这些人就算有机会从国王那里得到贵族封号,也不可能得到封地的恩宠。天浩的许诺对他们来说无疑充满了诱惑,而且是前所未有,吸引力无限强烈的那种。

劳伦特虽然同样也是倍受诱惑者之一,但他毕竟担任过王国财政大臣,对这类事情有着清醒的认识。

他躬身朝着天浩行了一礼,认真地问:“陛下,我无意质疑您的决定。毫无疑问您是一位慷慨的君主,也是一位英明的皇帝。但我还是想从陛下您这里得到确认:在得到并享受如此丰厚赏赐的同时,作为您的下臣,我们该做些什么?”

天浩脸上洋溢着善意的笑:“劳伦特,你是伦敦战役的亲历者,也亲眼见证了后来清理城市贫民窟的全过程。请告诉我,你认为伦敦城最大的问题是什么?”

伯爵有些茫然。

新君召见臣下,肯定会提出一些问题。可说实话这问题超出了昨天晚上他花费大量时间所做的应答预案,甚至根本不在之前准备的问题清单上。

劳伦特眼前下意识闪现出贫民窟里那堆积如山的尸体。拒绝服从命令的穷人又吊又拽,自卑中透出深深的,无法用语言形容的傲慢。他们从不正视现实,只会按照他们自己的思路行事。总之在穷鬼们看来,国王和贵族没一个好东西,北方巨人也是怪物,他们谁也不能相信。

“贫民窟里的穷人太多了。他们难以管教,拒绝服从王国的政令。”伯爵本能的脱口而出。

天浩微笑着连连点头,他抓住伯爵话里的空子,直接进入自己想要主题:“伦敦城里的人实在太多了,这会引发各种问题。其实道理很简单,太多的人口会造成混乱,更糟糕的是他们对食物也会产生更高更多的需求。我不知道你们有没有想过“生产与消耗”之间的关联。举个最简单的例子:一块地,每年产出的粮食数量是固定的。那么请诸位告诉我,你们有什么办法让这块土地增产,收获更多的粮食?”

虽然投诚者当中没有任何人熟悉农事,但这个问题在他们看来不难回答,尤其是劳伦特伯爵。

他略微思考了一下,认真地说:“方法很多,可以改良土壤,增加肥力,还可以该种高产作物,比如用马铃薯代替小麦。”

天浩笑着拍了拍巴掌:“说得不错,这些方法都可行。现在我要提出第二个问题:在已经提升这块土地粮食产量,而且是已经达到最高产量的前提下,它能满足越来越多人的需求吗?”

包括劳伦特伯爵在内,所有白人投诚者都愣住了。

天浩继续循循善诱:“人活着就得吃东西,否则就会饿死。伦敦城外的耕地面积有限,产出的粮食远远不够平民消耗。劳伦特,你是王国财政大臣,对此应该有着深刻的理解。”

伯爵迟疑着点了点头。

是的,伦敦周边产出的粮食无法满足正常需求,每年都得从外地调运大批谷物和面粉。

“人口太多会引发的问题不仅仅只是粮食。作为统治者,不光是要从平民身上收税,更多的还是需要社会安定平和。不是所有土地都能用于耕种,有些必须用来建造房屋。还有他们的生老病死,维持人口密集的区域需要大量警察,还有医院和学校,各种相关机构……所以人口问题是和平时期最大的问题。尤其是平民与可用资源之间的比例,一旦出了差错,将会引发可怕的灾难。”

天浩以洪亮的声音打出手中底牌:“我宣布,在所有城市实施计划生育:一对夫妻,只能生养一个孩子。”

这句话无异于狠狠扔进深潭的巨石,顿时在听者当中引起了惊涛骇浪。

“只能生一个孩子?”

“这不可能,没人会遵守这样的法律。”

“我觉得这样做有一定道理,皇帝陛下所说的也有依据,可真要实施起来,难度不是一般的大。”

劳伦特伯爵心中有些发慌,惊恐和畏惧在身体里乱窜。这一切与预想中区别很大,虽然巨人皇帝所说的这些听起来都很正常,但总有种不知道究竟是哪里出了问题的彷徨感。

天浩脸上一直带着微笑,他对脚下白人们的慌乱和种种举动视而不见:“计划生育是优化社会的基础。其实你们花点时间想想就能明白:以一对夫妻为例,假设他们两个人的月收入为一又二分之一镑(撒克逊平民基础收入),那么用来供养一个孩子,他们能享受什么程度的生活?”

这个问题劳伦特伯爵很有发言权:“回禀陛下,他们的生活会具有一定品质。可以有两周时间享受白面包和熏肉,可以得到一些果仁,新鲜蔬菜,少量的水果和酒。”

天浩笑着补充:“他们还有闲钱购买书籍,甚至聘请平民等级的家庭教师,为他们的孩子提供更好的教育。”

伯爵缓缓点头,这是公认的事实,无法否认。

天浩继续抛出新的问题:“如果这户家庭有两个孩子呢?”

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