沈知鹤凝她半响，眸中意味更浓了些。

这消息，她昨夜便已经收到了，怕是今日一早，才从宫里散出来的罢，可若是老夫人要递来给她知，为何又轮得到宁知来自己跟前说？

“我知道了，今日身子不适，便不去向母亲请安了，劳烦宁知姑娘递安。”

将笼罩于眉梢的打量尽数散去，沈知鹤漓了抹笑，她妆发已成，鬓发缠金玉，珍珠明月珰，是耀耀光辉。

宁知起身，被沈知鹤那抹笑耀得怔了怔，旋即低低回了个笑，便告退了。

“这个宁知，最近来咱们蒹葭院的次数也忒多了些，就爱讨好您”

莺儿瞧宁知背影，见她出了阁才不轻不重哼了一声，带着几分不屑。

她倒也没说错，自孟靖怀出征讨伐后，宁每日都寻了不少由头来蒹葭院见沈知鹤，侍婢小厮们私下里都说，宁知讨好得这般勤，倒是像媵妾讨好主母似的。

沈知鹤捧着手炉起身，在几步处的案边坐下，莺儿打开那食盒，取出里头那四方牛乳酪酥，再拭干净那筷箸，才奉到沈知鹤跟前。

“既是知晓主院那边什么心思，我们行事才要更稳妥，”沈知鹤望了莺儿一眼，挑了挑眉，“你这张嘴，是要好好锁起来了。”

莺儿瘪瘪嘴：“您惯爱取笑我。”

沈知鹤眉梢的愁绪淡了些，她执了筷箸取半酪酥入口，不消半刻，甜香已散绕鼻翼。

这个宁知，心思是真的深，只是到底年轻，还是沉不住气。

名声上便落了不好。

沈知鹤举帕拭去唇边酥渣，掀起眼皮瞧见被自己放在一旁的帖子，眸光定了定，终是瞟了莺儿一眼，不疾不徐开口：

“去回了恭王府的帖，我午后会去赴宴。”

莺儿应声，领了帖子向外走去。

沈知鹤又用了几口酪酥，到底腻得慌，饮了备好的热茶才散去些腻意，她起身，目光落在床榻边上不动。

半响，见阁内无人，沈知鹤步伐稳稳，落了塌边的云帐，取出腰间的那物，抽出床榻下随嫁来的物件，在最低下找出那个小小的锦盒，轻轻开了锁。

里头是张泛黄的半旧纸张。

沈知鹤那远山眉下的杏瞳一瞬收缩，排山倒海般的记忆瞬间从最底下涌出。

她从前不谙世事时，亦是一等一的娇女，只识得风月无边，秋水情长，也晓得这世间人心不古，千回百折。

可沈知鹤自以为解了几局诡谲黑白，殊不知世间蝎毒，远胜黑白之间。

当年那个满空星辰的夜晚，沈知鹤被沈相唤进了书房，交由自己一个锦盒。

她诺诺颤着手，原以为是自己做错了什么，可那张纸一展开，却是将她虚构的美好尽数震碎。

“知鹤，这是你的命。”

沈相对她说了很多，沈知鹤都已记不清了，只记得这最后的一句，也是后来每夜梦回，她最痛苦的记忆。

昨夜她做的噩梦，不是旁的，是梦见了孟靖怀在云奚遇袭。

梦中的男儿胸口正中毒箭，脸上却是熟悉的笑，对着她：“阿鹤，别怕。”

我能护你周全。

他总是这样说。

柔荑将半旧的纸张捏紧，而后，有滴泪滑落，落到了其上，一瞬便化作了水花。

沈知鹤紧咬下唇，面上赫然是两道泪痕。

她以为自己能一直守得住心，可还是高估了自己。

那颗心，早在当年兰若寺一见，早在后来众多偷溜出沈府去见孟靖怀的日子时便已落下了。

那纸张上，只有短短七字——

孟家子，疑秦氏儿。

是足以翻天的秘密。