树上的小麻雀扑棱着翅膀飞走了。
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另一边，绅士骑着马在主干道上不急不慢。虽说市面上已经出现了魔导车，但那速度实在是不敢恭维，大路上来往的还是以马车为主。光明圣殿正门前的广场人头攒动，绅士花了点时间绕了一圈从后门进入圣殿。有侍者迎上来，领走他的马带去马廊，而他往室内走。进入室内，又有侍者接引他，带他去了会客厅，那里已经坐着一个人。
那是个少年，十五岁左右，他歪倒在长沙发上正在看书，亚麻灰的顺直短发在光线下泛着朦胧的光。看到有人进来，少年抬眼望去，从刘海下露出一双圆溜溜的琥珀猫眼。他见到年轻的绅士，嘴角含了三分笑意，懒洋洋地打招呼：“你好，阁下，原谅我暂时起不了身，我想我应该是中了沙发的束缚咒。”
绅士微微欠身，客气地回道：“别在意，只可惜我不是个咒术师，无法为大人解咒。”
少年配合绅士的幽默呵呵笑了两声，然后给面子地坐起来，边说：“没想到阁下会来参加庆典。虽然教会给不少人发了请帖，可到现在才只有你我到来，有点冷清呢。”
这时绅士已经在少年对面的沙发椅落座，他也笑着，说：“有殿下在，便蓬荜生辉。”
“阁下过奖了。”少年人露出恰到好处的笑容，并没有因为被恭维而得意。他又继续说：“既然阁下来了艺都，记得赏脸去红海岸酒吧坐坐。酒吧今天开业，特价迎宾。”
“殿下的生意真是遍天下。”绅士似乎又夸了一句。
“不过是借叔父的资产练练手罢了。”少年换了个姿势，叠起左腿，双手随意放着，说，“那么，我是为了生意而来，阁下为何而来呢？是什么打动了霍华德，让你愿意从与世隔绝的飞马城堡出来呢？”
绅士表情不变：“自然是应邀而来。”
“哦？”少年拉长语调，意有所指道，“我还以为是为了一个男孩。据说不久前有人拔出了石中剑。”
“是吗？”绅士只作不知。
少年保持微笑继续说道：“别告诉我你还没和那个幸运儿接触过，我可听说有几位大人对神选之人相当感兴趣，其中貌似就有霍华德的老朋友，蓝山爵士。”
绅士不看少年了，他撇开视线说：“贝克王储，您听说的事情可真多。”
笑声从喉咙里压低地传出来，少年金·贝克又笑了。他看似开玩笑地说：“那当然了，商人得消息灵通才能赚更多的钱啊，小霍华德阁下。”
门口有动静，是有人来了。
绅士不像少年那么散漫，他站起来对来人致以问候：“许久不见，西弗瑞王储。”
白发来客正是芙莱达·西弗瑞。他对绅士的态度很亲切：“拜托，亚当，我说过了，叫我芙莱达。”
果然，绅士是洛娜苦苦寻找的亚当·霍华德，他笑容满面地点点头。
芙莱达又对室内的另一个人打招呼：“拥抱光明，贝克王储。”
“拥抱光明，西弗瑞王储。”金贝克算不得正式地颔首，接着打趣道，“看来参加光明庆典的王储就只有我们两个人了，哦，还有小霍华德。”
亚当不说话，芙莱达替他解围：“最近航线不太平静，其他大人们领地遥远，大概是不愿意冒风险过来。”
芙莱达坐下后，一直到庆典正式开始前，果然没有其他人过来。
——
回到洛娜这一边。
洛娜一直小心地跟在男孩和中年人以及从客栈出来的侍卫一行人后面。说起这个侍从，他的腰侧挂着剑，看起来不是摆设。怕被侍从察觉，洛娜不敢跟得太紧，只能远远缀着。
跟踪的过程身心皆疲，不仅走了很久，而且还要提心吊胆不要被发现。天使忽然就出声问洛娜为什么要跟着这一行人，洛娜反问天使：「你应该知道那个男孩的身份吧？」
「当然知道，但我不能告诉你。」
「我猜那个男孩是神选之人。」
「……你是怎么知道的？」
「看来我猜对了。」洛娜不由得露出得意的微笑，「那个男孩表现的太明显了，稍微留意的人就能发觉出来这个男孩就要飞黄腾达。而且他还去见了霍华德的人，你提过，霍华德的微妙处境需要一个王储，所以这个男孩很有可能就是还没进行立储仪式的神选之人。」
「那么问题就来了。」洛娜假装在挑选水果，脑中和天使继续交流自己的看法，「霍华德得到了他们想要的王储，刚才他们已经见了面，估计是有什么协议，才会让侍卫跟着父子俩。既然如此，神之笔记为什么显示出亚当·霍华德呢？难道神之笔记其实是叫我警惕这个人吗？不，虽然不排除这个可能，但可能性太小了。」说到这，洛娜停了下来，恰逢前面的侍卫回头看一眼，她连忙闪身至视野盲点。
天使催促：「继续说啊。」
洛娜不急不慢，看着天说：「最好的解释是，我得除掉那个男孩，获得亚当·霍华德的认同。」
洛娜听到天使倒吸一口凉气，不可置信地说：「你要杀了他！」
「杀掉他？你看我这小身板打得过他那两个跟班吗？」洛娜否认，她跟上那行人，接着解释道，「我说的除掉他，是指破坏他的立储仪式，只要仪式不成，他就永远当不了王储，这样哪怕霍华德已经和他说了什么也得舍弃他。」
天使追问：「你要怎么做？」
洛娜回答：「你有没有注意到碰到他时他的反应？他捂住了自己的口袋，明显那里有重要的东西。一个小男孩能有什么宝贝？所以我猜，那个东西会影响到他能否和霍华德搭上关系，进一步推测，那可能是证明他身份的凭证。拔出石中剑会有凭证吗？类似职业培训证书的东西？」
洛娜问天使，天使回道：「职业培训证书是个什么东西？我不知道。不过你的思路没错，拔出石中剑的人会获得光明圣殿颁发的徽章，持有徽章的人才能让圣殿为其举行仪式。」
「果然，那就能得出结论了，那个男孩的徽章就在他身上，而我要做的就是偷走那个徽章。」
「可是以你的武力值……」天使委婉地表示怀疑。
洛娜没生气，说：「确实在侍卫的保护下我很难靠近他，所以我要跟着他，等机会。」
「原来如此。」天使总算知道洛娜一直跟着一行人的理由。
一行人从接近市中心的地方一直走到城郊，这里附近一片全是田野，麻雀很多，看得出男孩一家原本只是农民身份。最后来到一座茅草屋前，男孩兴奋地喊着妈妈就脱离侍卫冲进去了，中年人担心孩子摔倒紧跟着进屋，侍卫维持着原本的速度。
“啊——呜！”
戛然而止的尖叫。
侍卫加速冲进去，可是已经迟了，侍卫看到男孩和中年人都倒在血泊中，一剑封喉，不远处看起来是男孩母亲的女性也毫无生机，一家三口都死了。侍卫转身出门，屋外是空旷的田野，没有任何可疑的踪迹，地上也没有脚印，推测刺客使用了影匿术和风元素加持。侍卫懊恼地原地环视一圈，复回到屋内，检查三人状况，然后他发现男孩的徽章没了。
洛娜躲在百米外的草垛里，一声不吭。自来到城郊她就无法跟的很近，只能远远地用树木草丛来遮挡身形。从她的视角来看，她只看到男孩和中年人进屋，然后侍卫冲进去又冲出来。在侍卫进屋后，洛娜发现对面房子屋顶酣睡的猫突然清醒冲一个方向叫。她的眼神立马跟过去，可是没发现什么。
忽然视野中模糊地出现一个身影在飞檐走壁，五秒后身影就凭空消失了。
她眨眨眼，问天使：“刚刚，那是什么？”
「是刺客。使用了影匿术的刺客。你刚刚看到的身影是时效到了而出现，五秒钟之后刺客准备好影匿术后又失去踪影了。」天使一口气解释清楚。
第一次见到真·大变活人，洛娜回味般地咂咂嘴。等回神，她看到侍卫狂奔着原路返回。洛娜这才反应过来：「刺客？是那个男孩？」
天使没讲话。
等看不见侍卫的身影后洛娜从藏身处出来，接近茅草屋。她没进去，而是从窗户往里看——眼睛瞪大瞳孔紧缩，哪怕已有心理预期，还是被眼前的血腥吓到了。她心慌意乱地跑走了，惊飞一群麻雀。