这时那两名乡农又自去得远了。叶天涯、胖瘦二人各自暗中观察，那两名确是寻常农夫。

叶天涯得了银子，欢天喜地，俯身提起药箱，重行负在背上。

胖瘦二人相顾而嘻，均没料到这少年竟如此贪财，容易上当，比自己还急于赶路。那瘦子笑道：“走罢。”当先而行。叶天涯和胖子自后跟上。

于是瘦子在前，叶天涯居中，胖子随后，一行三人朝着东南方向，斜刺里穿越麦田，迤逦而行。

胖瘦二人对这乡下后生防范之心甚重，途中只是寻些不打紧的话头，与他有一搭没一搭的信口胡扯。叶天涯原是本地少年，土头土脑，自然也不虞露出破绽。

过不多时，夕阳落下，天色慢慢黑了下来。三人已穿过了两个村子。

正行间，叶天涯忽听得左前方隐隐有水声淙淙，又行一阵，便望到一条小河，绕林而过。他放慢脚步，心想：“老天保佑，这两人带我见到小远。倘若他二人和早晨闯进茶馆的不是一伙，可就麻烦了。”

于是叹了口气，问道：“两位老兄，还有多远啊。我肚子饿得咕咕直叫，快走不动啦。”

那瘦子头也不回的笑道：“小兄弟，你别急，过了独木桥，前面那个村子就是啦。”

果然不远处有一座狭窄的独木桥，横在小河之上。

踏上木桥，一眼望出去，小河如黑缎带子般，波光浮动，水流潺潺，一片清幽。

暮色苍茫之中，三人过了木桥，来到前面村子旁。只行了十余步，忽听得村子中群犬大吠，此起彼和。叶天涯吓了一跳，“啊”的一声惊呼，当即停步。

那胖子在后面见了，哈哈一笑，拍拍他肩膀，说道：“别怕，别怕！这就到啦。”拉住他手臂，加快脚步向前。

须臾来到村头，那瘦子突然停下，撮唇作哨。

随即村中嘘溜溜、嘘溜溜的哨子声响，群犬乱吠了一阵，静了下来。

叶天涯纵目望去，星月微光照映之下，小村中灯火昏黄，依稀只见朦朦胧胧的屋舍影子。

黑暗之中，忽见前面人影晃动，三个人快步奔来，一前两后，当先之人空着双手，后面二人却手执钢刀。

当先那人远远叫道：“他妈的，阿毛，邓十五，是你们俩么？我可是刚喝了两口大曲，还没来得及吃菜呢，便被你们俩小子的哨声给惊到啦。帮主让我来瞧瞧，如果是外人，先打断狗腿再说。哼！”

那胖子大声应道：“齐堂主，是我和十五兄弟！帮主在哪里，我二人有要紧事，须得向她老人家当面禀报。”

齐堂主哼了一声，道：“帮主她老人家正在喝酒呢。阿毛，帮主差你们去办的事怎么样啦？有没有姓苑的父子消息……”

他话未说完，突然见到叶天涯所扮的郎中，轻轻“咦”了一声，当即住口，瞪大了双眼，向他上下打量，甚是好奇，便问：“喂，这小子是谁？他奶奶个雄，阿毛，邓十五，你们好大的胆子，居然敢带外人来这里。”

那胖子阿毛和瘦子邓十五一齐躬身行礼，陪笑道：“齐堂主，这后生今日见过苑家父子。我们专门带他来见帮主，也好当面禀报。”

那齐堂主一怔之下，又向叶天涯上下打量，哼了一声，问道：“小子，你当真见过苑侍郎父子？”

朦胧夜色之中，叶天涯依稀看出对方是个长脸汉子，满脸阴鸷之色，忙道：“是，是，小人……曾在城隍庙外见到苑老爷和他儿子。”

说这话时，自然是结结巴巴，满脸惊惶之色。

齐堂主一摆手，对叶天涯道：“好了，先别说啦！待会儿还是亲口告诉我们帮主罢。”

他微一沉吟，又对胖瘦二人道：“将药箱和虎撑留下来。我先去请帮主示下！”说罢，转身便走。

胖瘦二人答应了一声。瘦子邓十五温言道：“小兄弟，你别怕。待会儿去见我们帮主，身边可不能带家伙。来来来，先把这玩意儿放在这里，等你离开之时，再还给你罢。”

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