“啊，我想起来了，你别走，因姐姐……”

“因姐姐！”——几个伙伴都同时瞪向她，人家可是她父亲辈的人，她居然叫得出口，苏桂在一旁嘴都快撇歪了。

“我前段时间在你们家穿走了一身男装，还记得吗？”

“记得。”十个胖子，大概会有九个五官都长得很标致吧，从某种角度上说汤因因长得很有味道。

“我记得你们家没有孩子的，难不成是你的？”叶轻飘说着搞怪地望向千烨，还上下打量着他。

“去吧，我来说，你不需要操心这些事情。”千烨一跟汤因因说话就变得无比轻柔。

汤因因一开始在酒馆出现的时候本是个能说会道的人，但现在才发现其实她很安静，闲言少语。

大家之所以谁都没有开口问，是因为实在是不好揣度这千烨是敌是友。依千烨的精明，恐怕从某些他们的问题中就能判断出他们现在的进度，所以都想找一个合适的问题先撕个口子，以便大家互相观察，才好决定哪些该问，怎么问。

“我来说吧！”千烨起身把妻子一直送到门口，看她又招惹上了小老虎干净，这才回到位置上，咂了一口茶水说道：“我和因因没有孩子，就是生不了的那种。因因是半城很会织布的织娘，可是我心疼她织布辛苦，所以她织的布基本上只作为家里用。可是二十多年前的一天浦晨到了我家，和因因单独见了面，两人叽叽咕咕说了半天话。从此因因的布料有一部分便分了出来。布织好染好，浦晨就会分很多次来家里将那些布料做成衣服，男娃儿的衣服。她从来不带回去做，每一件成衣都是在我家做好的，也正因如此，因因和她才会关系处得很熟。”

千烨说着呷了一口茶，转动着脑袋看向每一个人，似乎在等待他们对这个结果满意的表现。

“可是你说过浦晨和择余也没有孩子的。”卷堆说道。

“我也是后来才知道择余的一个同宗叔叔因为做错了事情当众被揭穿，夫妻二人羞愧难当，回家后双双服毒，留下稚子被择余收养。浦晨因为没有孩子，所以对那稚子照顾甚微。曾有传言说择余会把城主之位传给他，这话传了许久。因因也把它当成女人之间的家常话问过浦晨，可是她从未把这件事说得让人明白。就在半城出事的三年前，也就是择余远行不久前，这个孩子被送出外面游学去了。于是大家更加肯定这点，因为历任的城主都必须要出去游学过，那是为了见过世面。那三年里浦晨依然到我家做衣服，可是每年都会在年底的时候让我们把衣服拿出去送人，因为她坚信按那孩子长身体的速度衣服必是不合身的。你在我家穿的是我们拿出去送人还未送出去就听说半城出事，后来一直没有再送的。”

这是一个很平凡又有些让人情绪低落的故事，大家听完都有些难过。

“那个孩子就是曳心？”

“是……”

才脱口回答完寸言的问题，千烨就愣住了，有些后悔的样子。

的确，他刚刚说的时候一直沉浸在回忆中，大家也都基本上陷入了故事的诡谲而忘了不能跟着他的思路走。好在寸言一直清醒着，也只有这样的时机问出的答案才真的放心。

“唉……”千烨叹了口气，仿佛对刚刚自己不小心说漏嘴的话释怀了：“也好，事情总会有被查明的一天。我们不说，是因为他坏了择余的规矩，但又挡不住他进城，只好帮他隐瞒。”

“关于城中江上会出现红色的船，而大家都不出门打扰这件事，是不是有人在装神弄鬼故弄玄虚？”寸言继续问。

“这个说实话还真的无从考证。那么多年了，年年如此，其实这个就是当年浦晨向择余描述的要去迎接他们回来的场景。有那胆大的，在江上铺满红船的时候下水去查看过，可是只见船橹划起的水花和声音却不见船和橹，只听见歌唱和呼唤声却不见人，上岸一看江面又什么都有。据说这样的人不只去过一拨，但后来全都疯了。”

几个年轻人沉思着，谁也没有说话。

“半城的人都会水性吗？”这是卷堆问的。

“不尽然，但城主必须会，且是好水性。就如我告诉你们的，择余就是因为下水的时候认识了凤矣。”

在听完这话后尽管已经尽量隐藏自己的情绪，但大家还是互相望着对方。

“有一件事。”千烨主动说道：“我相信你们已经查到了些什么，但又不是十分信任我，所以一直不好开口问。”

千烨的直截了当一时间让几人有些尴尬，都支支吾吾地尽量躲避他的眼睛。

“很好！”千烨肯定道：“我来说破也是一样的。半城的地形恐怕你们已经查过了，相信你们已经查到半城还有一层，我还知道你们下水找过了水下，但并没有找到那一层。老实说我也去找过，但当初只是怀疑。也正因为没有，所以就打消了这个怀疑的念头。直到曳心给我看过一个半城的模型图，说实话做这个模型的人真是个天才。我也是看过模型，仔细回忆才发觉自己那么多年的疑惑是对的，那就是现在我们住的半城似乎离江水更近了。虽然缈缈山终日被雾笼罩，但我想山应该也变矮了吧！而所有的答案都在半城那消失的一层里，因为那一层才是当年半城最热闹的所在，择余夫妇也是居住在那一层。”

“你的意思是半城不是隐藏了一层，而是当年和半城子民一起消失了一层！”卷堆脱口而出，他的伙伴们也是满脸同样的疑惑。

“没错，在我看完那个模型图后更加肯定这点。”

“也就是说找到消失的那一层没准就能找到那些消失的人，当年的事情就能解开。”好难得苏桂竟然没有瞌睡。

“可是连你都疑惑的事情，择余作为城主难道他当时没有看出来？”更云的目光从千烨转向卷堆。

“嗯……”

这其中的确有些说不通，大家都沉思着。而千烨仿佛是故意来丢这样的难题的，大家都陷入迷思，唯独他旁观。

“各位慢慢想，我要带因因回家了，夜深了！”

“还有……”见千烨已经打算出门，叶轻飘赶紧问。

“别怀疑。关于我的动机，我们在此之前就已经讨论过。”千烨头都没有回就要跨出门槛去。

“谁稀罕你的动机啦。我是要问歌颂！”

千烨这才回头过来，眨巴着眼睛，几个年轻人都站起朝他围拢过来。

“歌颂不在半城，你得去一个叫‘一钱’的地方找。”

“‘一钱’？就是那个自己动手做饭吃的地方？”

“是。”

“可那里就只有一位老头一位老妇人！难道……”

“不！”千烨果断打断卷堆的话：“歌颂是位漂亮的姑娘，没人知道她的年龄，即便你们现在见到她也会以为她跟你们一样大。你们去了没见着，这一点都不奇怪。当年叶芦栩就是听说她四处游历、见多识广，才找她帮忙办《穗卜》的事。”

“《穗卜》！”

寸言大惊，上前一步，周遭的人都被他的举动惊着了，他这才意识到此举的不妥，进而解释道：“传说中这是一本关于占卜的书，没想到是真的有！”

他这么一说，大家对他刚才的大惊小怪虚叹了一口气，包括千烨。可是卷堆就不同了，他第一次如此吃惊地盯着寸言的后背，直到寸言感觉到后脊梁发毛而转身第一眼就精准地对上他的目光，他才立即把面上的表情生硬地转换为日常。

“我知道的就这些，还是东一耳朵西一耳朵听来的。走啦！”千烨一扬手，出门，门外石阶上的汤因因立即站起来挽住他一同朝大门走去，似乎她一直在等待这一刻。