这日，菊莲打针回来，在村头碰见个老头问路。菊莲便给他说了。这时，村里一个外号叫“快嘴嫂”的女人看着他俩，往这儿走。这快嘴嫂是个好显摆自己知道事多的人，啥事只要被她知道了，全世界的人便会立马都知道，老头走后，快嘴嫂走了过来，问菊莲：“刚才那老头是弄啥哩呀？”菊莲说：“问路的。”两人说完话，便各自走了。谁知几天后，胖女人儿子的媒散了。媒人是快嘴嫂。她想起那天菊莲和那老头在一块嘀咕的事，便断定那老头是打摸媒的、菊莲和胖女人家不对劲、给打摸媒的填了坏话、扒了媒，便给胖女人说了此想法。胖女人的儿子已经二十五岁。在农村，这个年纪的男孩寻媒已过杠了。好不容易有个媒茬，又被菊莲扒散了。胖女人恨得牙根疼！恰巧菊莲男人见媳子病得瘦了，杀只鸡给媳子补身子，把褪鸡毛水泼在过道里；又恰巧胖女人家的那只丢蛋鸡丢了。两只鸡的毛色是一样的。胖女人见了菊莲泼的水里的鸡毛，认为菊莲偷吃了她家的鸡，便扎个“草人”，插在过道边，一天三遍用滚水浇着咒骂。起初，菊莲并不放在心上，毕竟是不做亏心事，不怕鬼敲门。
这日，菊莲又去打针，从胖女人家门口走，刚好胖女人端瓢滚水出来了，瞟菊莲一眼，边浇“草人”边咒骂：“你个千人骑、万人压的浪货，男人把你弄得劲咧，你又想点子扒人家的媒、偷吃人家的鸡哩；吃了让你屙不下来！将来孩大娃小都死光！”菊莲知自己有男女关系方面的短处，便知她是在咒骂自己的了，想接她的话，又怕招来众人看、听、丢人更大。于是便勾着头，红着脸，赶紧溜走。谁知胖女人以为菊莲怕她，竟指着菊莲的背骂起来：“你干得巧，干得妙，想着没人知道！小雀过去还有影呢！咋不‘咔擦’叫龙抓你耶！”菊莲忍气赶紧走了。打完针回来，怕走前过道还见她、被咒骂，她便从夹道后翻墙回家了。
菊莲吃了几天药，烧退了，却又得了心阵疼病。胖女人天天浇水咒骂。菊莲被咒骂得不敢出堂屋门，即使出门，也捂着耳朵。男人又给她拿了几包汤药熬着喝。怎奈她是身病、心病相加，总不见病轻，日见消瘦。
这日，男人下地干活。菊莲捂着耳朵去解手，没听到骂声，断定胖女人家人也干活去了。她解罢手，便搬个小板凳，坐在院里的枣树下，想透口气儿。时值七月，枣紫、晚桃红；鸟语花香。菊莲无心赏景，从兜里掏出面小圆镜子照脸，见昔日的美人如今是秀发凌乱、面色憔悴、眼泡浮肿，眼神暗淡，不禁长叹一声，收了镜子。她又看见了墙根的一株烧汤花（紫茉莉）。那花虽然枝繁叶茂，怎奈不是时候，闭着花瓣，等傍晚开花。她还见那夜的暴风骤雨把花瓣摧残成花泥、殷红稀烂地弃在湿地上，不禁心生恨、怜之情。她恨狂风暴雨无情地摧残了美丽的花；怜烧汤花开在傍晚、埋没了艳、香。她想：烧汤花呀烧汤花！你也是花，也娇艳多姿，为何偏要在傍晚开放、受黑夜的煎熬？你的美丽谁赏？你的香气谁闻！老天对你太不公了！你也应该像其它花一样，在白天开放，享受阳光的温暖，供人欣赏赞叹！她看看花、看看破房，想起近日的遭遇，触景生情，觉得自己就像那株烧汤花一样，虽长得好，却因点背，过不上好日子，不禁潸然泪下。
这当儿，门外传来算卦的梆子声。菊莲想：近日家中日子不顺当，应该算一卦、问问路。于是，她出门给瞎子说了“我要算卦”的话后，便扯着瞎子的竹杆头，进了家。
瞎子坐在高凳子上，背着搭背，把一根竹杆斜靠在腿上，用俩手的指头摸、转着梆子，仰着脸，翻动着眼，问：“都算啥？”菊莲坐在瞎子对面的一个小板凳上，看着瞎子的脸，反问：“你会算啥？”瞎子说：“全卦：算命、问财、看宅。”菊莲说：“你眼不好，咋看宅呀？”瞎子说：“实不相瞒！我听你说说，就知宅势、风水。”菊莲说：“那就都算吧！”瞎子说：“中！”停一下，问：“你哪年生呀？”菊莲说：“五五年。”那瞎子仰着脸、翻动着眼、掐动着指、嘴里嘟囔会儿，说：“五五年是乙末年，属羊的。呀！你是个大美人呀！”菊莲脸上一喜，问：“你咋知道呀？”瞎子说：“羊白色，毛光亮，四蹄均匀，眼明亮，叫声甜，灵巧，清秀，会不美吗！你属羊，自然是美人！”菊莲脸上露出近日少有的笑。瞎子又问：“几月生？”菊莲说：“腊月！”瞎子把脸一沉“呀”一声，说：“不好！”菊莲一震，问：“咋啦？”瞎子说：“腊月草光树突。羊爱吃青草，没了青草，岂不挨饿？加之天寒地冻，羊又受冻罪。所以说你命运不佳！”菊莲心里嘭嘭着，试探问：“咋不佳呀？”瞎子说：“婚姻、家庭、生活，都不佳！”又问：“你家的日子最近过得是不是不顺呀？”菊莲说：“可不哩！老生气！”把改水等事说一遍。瞎子说：“这不就照了吗！命里该生这一截气，躲不了！”又问：“啥时辰生的？”菊莲说：“冷星明儿（天快亮时）！”瞎子脸上一喜，说：“好哇！纰运转过来啦！”菊莲眼光一亮，问：“咋转过来啦？”瞎子说：“冷星明时天快亮了；天亮出太阳；太阳一出就暖和，暖和羊就不受冷、不就舒服了吗？再者；冷星明是晨时，晨，乃一日蓬勃向上之时。这些都预示日子越过越好，不就是纰运转过来了吗！”菊莲这才长岀口气。瞎子接着说：“冷星明后出太阳，太阳使羊舒服，就是羊的贵人。这说明你以后有贵人帮，必有大福大贵！”菊莲为之一振，说：“真的吗！”瞎子说：“算卦人不说诓话！不过！”菊莲一惊，问：“咋啦？”瞎子说：“你有贵人帮是不假，但有个祸根不剜掉，就是贵人帮你，存不住财，也享受不了大福大贵！”菊莲问：“啥祸根？”瞎子说：“你的宅子有毛病！”菊莲问：“你咋知道？”瞎子说：“依长相，你本该生活快乐，但老生气，其中一项原因是缺财。为啥缺财？是你这宅子存不住财！你说实话，你的宅子是不是有毛病？”菊莲想会儿，说：“那一年，西家盖房扎根脚，找灰橛，丈量了俺家的宅子，说是前宽、后窄。”瞎子扭脸翻动着眼，说：“这不就对了吗？那是簸箕宅！把财都簸出去了，因此贵人帮你生再多的财也存不住！”菊莲问：“有破法吗？”瞎子说：“破了折我的寿！”菊莲便知这宅子毛病大得很，不往下问了。她付了卦钱，打发走瞎子，又坐小板凳上，发呆。
自那日起，宅子的事便成了菊莲的一块心病，加之天天仍听胖女人的咒骂，整日心烦意乱，寝食不安，心就疼得更勤了。她一天也不想在这宅子里住了。