后半夜是阴天。关仁扛把镢头，溜墙根，去到大队后院，藏在一个麦秸垛后，伸着头，支着耳，来回转着头，往两边看，听动静。忽然，他看见东边树后闪出来一个人，不由得往后缩身“唏”一声，细看那人竟是高峰，顿时惊呆了。那高峰手掂一把钉耙，猫着腰，伸着头，蹑手蹑脚去到那间小屋后窗台跟前，左右看无人，便举起钉耙，使把子朝上，把齿插进砖缝里，一个一个地撬起窗户圆圈的砖。他撬会儿，放下钉耙，手扳窗户棂，猛地把它拽下来，放地上，小声喊：“北斗！快逃走吧！”喊罢，掂起钉耙，退几步，一蹿东北跑了。关仁呆看着，想不到这个不露心机的家伙竟也想到了这一招。他想撵上去，替北斗妈说声“谢”！又想还是互装迷瞪好，于是他赞许地朝高峰去的方向点点头，又扭头看着窗户窟窿处。

屋里的北斗正蜷缩在墙角迷糊着，忽听有人喊，又见一束夜光照进来，细看后窗户成了大窟窿，顿时明白咋回事了。他站起来，钻出去，退不远，趴地上，看会儿，见无人，便起身往庄外跑去了。

关仁长岀一口气，沿着路边回到家，翻墙头去到北斗家，敲开门，给北斗娘说了此事。北斗娘又少不得流泪。关仁又劝一番，就回家了

北斗一蹦子跑到庄外，站住了。他知再跑秫秫就挡眼、看不见自己的庄了。他扭过身，看着朦胧的桃庄，思绪万千，五味杂陈。那个破庄是他出生的地方，有他童年的欢乐，长大后的伤痛。小时候，就在这个庄，就在这个庄的当街，他和小伙伴们一起玩打柴、撞盅、打弹子、摸瞎驴、摔洼屋、杀羊羔（老鹰抓小鸡）、藏老没（捉迷藏）。那是多么开心呀！他骑在大的脖子上，看戏、逛会、看玩灯。他最怕看玩灯时的“大头人”和“老叫驴”。“大头人”拿个拂子，张着嘴、笑不唧儿，一跩一跩的，哪挤往哪去。再不然是“大头人”用拂子一指，那头头戴长驴头面具、双手拄两根短棍、弯着腰的“老叫驴”便在圆圈“嗯啊——嗯啊——”地叫着蹦着打场子，几乎蹦到人身上。“大头人”和“老叫驴”都把小孩吓的赶紧退。他最爱吃大买的水煎包；咧着嘴、露着陷、黄灿灿、暄腾腾、带锅焦，一咬一口油。解放后，他的生活一落千丈。他看不尽白眼，恐怕将来连媳子也寻不上。然而，他却恨不起这个村庄。庄西头有他的祖坟，那里埋着他大、爷、奶及祖宗的尸骨。那是他的根。人像树一样不能没有根。每年清明节前，他都去修祖坟，把坟土拍得瓷明，再剜两块土当人头摞在合葬的坟上面。每年三十，他都要拿着捆头炮，逐坟说着“大、爷、奶、太、老祖宗，回家过年啦”的话，然后放仨炮，走着又在十字路口放着炮，把神请回家，摆供品、点香烛，放鞭炮，磕头，烧纸，过罢正月十五把他们打发走。然而，这一切将成为往事了。他这一走，就再也不能修坟祭祖，请神回家过年了。还有他那苦命的娘。他在家，日子虽苦，娘却有依靠。他走了，娘孤身，没了依靠，只有牵挂和眼泪了。然而，他不能不走；班房等着他坐呢，说不定会死里头，活着总比死了强。他活着，娘能盼儿归。人有盼头，再苦也要想法活。他死了，娘就没盼头了，怕是也就活不成了。想到这儿，北斗又朝村庄看一眼，双膝“扑嗵”跪在地，向东重重地磕仨响头，哽咽着说：“娘！儿走啦！”便一咬牙，一抹泪，站起来，转身大步向西走去了，弯弯的高高低低的夜色朦胧的土路上，响起他沉重的脚步声。

华印睡在办公室的套间里，天亮时，起床打开小屋门，见此情景，大惊失色，马上用大喇叭把大队干部喊到小屋里，给干部们说：鸡叫三遍时，他出来解手，听见后窗户有响声，赶紧开了小屋门，见北斗不知把窗棂是咋弄掉的、正扒着墙从窟窿里往外跳，就赶紧蹿过去抓他，一把没抓住，北斗跳下去跑了。他跳过去撵。谁知北斗跑得快；他没撵上，让北斗跑了。关仁说：“这个北斗，真胆大，竞敢逃跑！咱以后抓不住不说，抓住直接把他送司法科！”高峰说：“早知他跑，咱也把他捆起来、扔屋里！”程旋砸着嘴，说：“早知这样，咱也多个人看守嘞！”春光说：“早知尿床，光一夜不睡咧！”大家又决定，让华印去给书记汇报。华印吃罢饭，骑着车去到县党校，给书记说了那排子咋撵北斗的话。书记说：“这事也不全怪你。谁没睡着的时候呀！他安心跑，你睡他身边也不中，再说，你也发现咧，也撵咧，黑更半夜，不好撵上。”

华印回家了。宏泰恨没给大报仇。