“村里头一等大事是通过乡试，其次是置地，第三是买牛……”他在老道跟前，掰指头桩桩件件算起来，老道不耐烦地把手一挥：“谁跟你说这些？叫你回来，是让你收拾好行囊，咱们明早鸡鸣就走。”

走？

咱们？

徐不弃愣了，脑子有些转不过来，一双眼睛在师父与母亲之间来回轱辘转，师父还是那么老神在在，母亲依旧那般恭顺严肃。他又看了看屋里，到处都有他成长的痕迹。

“我们走了，这屋怎么办？”

“你娘在啊。”老道说得理所当然，徐不弃却登时从长板凳上跳起来：“什什什么？！”然后被徐寡妇一句话给按住：“我怎么教你的？师父面前不准喧哗。”又说：“你跟着师父出去，正是为娘的心愿。外面天地广阔，有事等着你去办。”

“可是……我走了，留下您孤身一人，家里这么多活，谁来干？谁来孝顺您？”

徐寡妇闻言挺直背脊，严肃正色道：“你把事情办成了，就是对我最大的孝顺。记住，外面豺狼虎豹多，可信者唯有你师父，人人的话你都可以不信，人人的话你都可以不理，唯有你师父所说，你都必须照办，否则我们母子恩断义绝。”

徐不弃如遭五雷轰顶！他想不通，为何徐寡妇突然有此一言？前方路上，究竟会有什么在等着他？满腹疑问，直到第二日中午随老道落脚于镇上的大车店，也未解开，还徒增了新的疑惑。

“为什么不能向大家道别？”

“因为没有必要，等你衣锦还乡，再叙离情也不晚。”老道在通铺上寻了位置躺下，又指着身边的空位对徐不弃道：“不弃我徒，你也快歇歇，晚上还得赶路呢。从今日起，咱们白天歇息，晚上出发。”

徐不弃一听，心里马上嘀咕起来，昼伏夜出，与做贼有何区别？

老道仿佛读到他心中所想，转了个身，半梦半醒道：“区别就是咱们不偷东西。”

得，他是师父他说了算。徐不弃泄气地躺下，尽管嫌通铺草席油腻，气味腌臜，可到底赶了大半天的路，真的累了，睡虫上脑，眼皮子挣扎几个来回，便沉沉地阖上，睡他个天昏地暗日月无光。

待一觉醒来，确切地说，是被老道叫醒，各自把行囊带上，到前院叫了几个大馒头，一人一碗稀粥，再加上两三碟小菜，狼吞虎咽地填过肚子，徐不弃朝店外一看，天色已暮，苍穹灰蓝，笼盖四野。老道把行囊一背，低声道：“走吧。”两人四足，趁着城门未关，出了镇，一路朝北而去。

徐不弃跟着老道走了两天，彻底走出了自己熟悉的范围，披星前行，身处旷野，无边漆黑，耳边听着风声鸟声、各种虫鸣，偶尔掺杂野兽啸后，一时间十分茫然，要不是想着徐寡妇那席话，说不定他真的会扔下老道，转头直奔回家去。再想被他认作师父的老道，也真奇怪，打小开始，每年只出现一回，只住一月。年年来，不曾失约，教的却是不甚顶用的东西……

“师父，咱们去哪里，干嘛去？”

老道不回答，只抬头瞧了瞧天，反问：“你看接下来几天，天气会如何？”徐不弃顺着他的话，抬头观察星象：“云层厚，星光淡，天边泛红，恐怕有雨。”

“有进步。”老道赞赏道：“到前面土丘，停下来歇会。这两日顾着赶路，尚未检查你的吐纳练得如何。”

黑夜中，徐不弃的视力不如老道，老道说的前方土丘，他压根看不见，直到行至百步之内，才发现，路边确实无端隆起一处小土丘，光秃秃的，一棵树都没有。

“这……”徐不弃有些犹疑，怕是哪家的坟冢，老道让他放心，不是坟冢，坐便是了。

徐不弃相信师父，既然师父说不是，那肯定不是，他噔噔噔地跑上去，大大咧咧往地上一坐，心里霎时敲了一声锣——寻常土丘砂石松散，一旦坐下会，所坐处砂石会略有凹陷，然而屁股底下的土夯得结实，不是坟冢，那是什么？