“你哪来的路费来的？”平川怀疑的看着他。

“还不是一路上乞讨点残羹剩饭过来的嘛！你还别说这要饭也是桩很不错的营生，唉，我就是脸皮子薄了点，要不然真能要出点好玩意儿……”他说着就四处乱瞅起来，因为太冷，他需要随时活动身子保暖。

听着姐夫如此谬论，平川无法苟同，他现在唯一想做的就是赶快打发他回去。这样的姐夫着实会让自己丢尽脸面，千万不能让他进书院与师生接触。他忙道：“你去山下等着，我去筹钱。”他推着对方往外走。

姐夫却谄媚一笑的道：“我人都来了，就让我进去看一眼书院是啥样子嘛，也好回去讲给你姐听听……”

“有什么好讲的，我告诉你，你若是让我在同学面前丢脸的话，别说现在你一分钱拿不到，就说以后我也不会寄钱给你们。”平川此话说得极为狠心。

王要发这一生最怕的就是‘不给你寄钱’这句话，立马放下了要进书院的念头，自己慢慢朝山下走去，边走边回头向对方道：“那你要快点呀，岳丈还等着药呢，还有啊，我回去时总不能还靠乞讨吧！”

“知道了，快走。”平川不耐烦的催促着他快点离开，直到不见对方的身影，他才缓缓松了一口气。

厢房内，马文才正在整理自己的那些书卷。这本是书童马福做的事，但他那毛手毛脚的笨拙模样直让马文才看着就来气，索性自己做了。正是午膳时间，他也不忙着去用膳，现在他已经吃腻了书院的火食，想着一会儿下山去找个馆子好好犒劳一下肚子。

叶平川急匆匆的走进房中，没料到这会子马文才在房中，不禁愣了一下。马文才扫视了他一眼，道：“你这会子不应当在膳房忙吗？”手中的活儿并没有停下来。

平川勉强一笑，答道：“有点事，那里交给山伯了。”说完走向自己的那边床榻，开始乱翻起来。找了好半会儿才找出了个做工粗糙的钱装，他把里面的钱倒在手心上，只有数十枚铜板，他把铜板揣进长袍里，再次埋头乱翻。

马文才朝同窗看去，又问：“你在找什么？”

“哦，没什么，找……书！”叶平川直起身子回答道。

马文才再也没有说什么，忙完自己的事就拿出点钱走出了厢房。他确实没有什么话题要对这个室友说的，他觉得他与他之间并无半点共同语言，他只是个与自己住在一起的陌生人而已，他不屑与这种人有什么同窗之交。

叶平川找了好半天，再无半点收获，无比沮丧的傻坐在床榻边。怀中的这点钱怎能打发那个贪婪的无赖走呢！何况不是说爹正生着病吗，虽说不太严重，但也得买药根治。可是现在他哪来那么多的钱啊！他在房内踌躇不前，左思右想，他想着是不是该去向别人借点救急，但在这个书院谁会肯把钱借给他这样的穷书生！去找恩师帮忙，终究不知如何开这张口。他已经欠恩师很大的恩情了，上次回家探亲还是他老人家替自己出的路费，在书院白吃白住不要他一分钱，还时不时的给他一文半文的。叶平川无力的支撑着桌案，现在他已山穷水尽，脚下却满是坑洼泥无路。

他站了起来，想到了那个人一定会帮自己，那人就是他的‘柳暗花明又一村’。他夺门而出，跑到膳堂里却不见山伯的踪影，他又去了梁祝的厢房，还好，他们都在。

“平川，有事啊？走得这样急！”山伯看见他满头大汗的闯进门来，不由的一惊问道。旁边的英台手拿茶盏正在定定的望着他。

叶平川见房内还有个英台，便感到窘迫起来。他的脸面比他自己想象的还要轻薄，他本是来找好友山伯来借钱的，借钱这种事很是不光彩，他可以在山伯面前对他坦诚相待，要是他问起这钱的用图的话，他也会一一相告。但现在面前还有个祝英台，他深知自己与这祝公子不是一个阶层的人，他心里一万个不愿意在她面前丢人现眼，饶是他们之间的情谊深厚，他也不愿意让她了解自己的家庭。

“我……山伯，我找你有点事，是……要紧的事。”他斜眼瞅了一下英台，吱吱唔唔的没有再说什么。

英台何等的聪慧，她听得出对方的意思，便起身说道：“你们聊，我去找小暮子有点事，平川别在门口杵着，进来坐吧。”说完就向外走去。

“平川，过来坐呀。我正说你呢，前些日子我读了一篇你着笔的文章，着实让我震撼至今，想着有空与你谈谈心德……”山伯示意请他入坐，还倒了杯热茶放在他面前。

“我找你是有事请你帮忙，山伯，我……”叶平川打断对方的话，面带难色的舔了舔唇，在脑中不停的寻找着合适的词语。

山伯见他如此为难，更加温和了一点，道：“兄长有何事需要山伯的尽管吩咐便是，只要我能帮上忙的定会尽全力，兄长不必跟弟客气。”

既然对方都这样说了，平川也是舒服了一点，狠了狠心，道：“山伯能不能借我点钱？”他说到这里看向对方，补充道：“家父得了风寒，遣人来向我求助，怎奈我身上只有一点，只够来人的路费，我实在是别无他法。”

山伯想了一下，从容的走向床榻边搬出自己的木箱，从里面拿出一钱袋，回到座位上，浅笑道：“这里有一贯，是我抄书攒的，你看够不够？”把钱袋递给了同窗。

叶平川一阵感激，拿出那贯铜子，从中数去几十钱，道：“用不了这么多，我只要这几十钱就行了。山伯，多谢，这钱我会尽快还给你。”他把剩下的连同钱袋一并还给了学弟。

“不必着急，我又接了几个活计，过年回家没问题了。你要是急着去送钱就赶紧去吧，别让人等急了。”

叶平川又想起了那个不省心的姐夫，便走向门外，却止了步子，转身朝山伯拱手施了个小礼，深深的望了他一眼后转身走去。

尼山下的这个小镇每日下午也算是清静之地，毕竟是座小镇，来往过客也不会停留太久，三两家酒肆也是冷冷清清，尽管飘出一阵阵酒香也无人问津。王要发选了一家酒肆，要了一壶好酒挨窗坐下。他平生的两大嗜好喝酒赌钱，好像是生来就是对这两样情有独钟。十二岁时为自己改名为王要发，只可惜至今还未发起家来。

酒吃到一半时见小舅子还没有来，他便伸出头来向窗外张望，要是他不来，那这酒钱……他有些坐立不安起来。他这样的打扮，本来酒肆老板不让进的，他却向人保证一会就会有人送钱来，来的人就是这山中书院的学生。地方上的老百姓们都对周世章敬仰不已，同样也是对他门下的学子们另眼相看，故而才让他进了去上了酒。

他向那翻白眼的老板又要了一碟花生米，一口小酒一粒花生的品尝着，本来还想点些小菜，但身无分文人家说什么也不让上的。他还略有不高兴的嘀咕着：“到底是小菜值钱呢还是这酒值钱！”也无心再去胡搅蛮缠，乖乖的等着小舅子的救济。

待了好半天才见叶平川急促的身影，王要发在窗内忙跳起来向店外招手。叶平川一眼望见他正在人家的酒肆中，更觉得极为囧迫。这四邻也都认识他的，往日里他帮他们写个桃符，做些粗活什么的来挣些生活费用。他急忙进了酒肆，跑到姐夫面前，对方见他来了又开始嘻嘻哈哈起来。

“给，快拿回去给爹抓药。”叶平川一脸鄙视的冷言道。王要发忙将两只手在自己衣襟上狠狠的蹭了蹭，伸手要接过钱袋，叶平川却又缩了手，道：“这钱是给我爹看病的钱，你胆敢私自拿去赌的话，以后休想从我这里讨要一个子儿，记住了？”

王要发怔怔的望了对方一眼，心有不服，但面上还是一副卑微模样，嘻笑道：“那是肯定的嘛，什么都比不上岳丈的健康重要，这钱我会一分不少的花在他老人家身上，你就放心吧，放心。”

叶平川瞟了一眼桌上的酒，轻声叹息着，从钱袋中取出几文铜子寻到老板后交给对方。这老板也算是老实，忙拉平川到一边，问：“叶公子，这是你什么人呐？怎么是个这样的泼皮犊子！公子温和，可别受了市井混混的要挟呀。”

叶平川尴尬的赔笑道：“他……是我同乡，是家父托他来问我办事的。有劳大叔了，今年过年的桃符我会早早送来。”打发了店老板，他又回到姐夫面前，肃然道：“趁早赶路，拿好了，别丢了。”这才把钱袋递给对方。

颠了颠钱袋的份量，王要发露出少许不满之色，道：“就这么点儿的铜子儿？还不到一贯的呢，看来只能买点便宜的药了！”他再次瞅向小舅子，只见对方气愤的怒视自己，只能悻悻的道：“这也够啦，我这就回去，你在这里也多保重，争取考上个大官，让我们也享享福，还有啊我也好在外面威风一下啊……”

“还不快走！”叶平川低吼道。

将那天杀的王要发送走后，他也是筋疲力尽。今天很漫长，足足像是一年，或是更长。他从未想到过那王要发会来书院找自己，现在想想也是一阵心惊。书院里的那些人虽然知道他叶平川平民出身家境不好，但他们根本不晓得他家的具体情况，更不知道他还有个那样的姐夫。今天差一点就被那个不做人事的姐夫给毁了，还好，他为了拿到钱也算是听了自己的话。

他无力的朝山上书院走去，一路上万分沮丧。这样的家庭，这样的亲戚，这样的道路，让他无以复加，教他难以启齿，更使他无路可逃。他的人生就像是只纸鸢，尽管自己多么努力的想要冲破云霄，可他托着一根长长的绳索，这根绳索却落在他人之手紧紧的握住，他永远都挣脱不开。